Paus Benediktus XIV (Latin: Benedictus XIVcode: la is deprecated ; Italia: Benedetto XIVcode: it is deprecated ; 31 Maret 1675– 3 Mei 1758),[2] lahir Prospero Lorenzo Lambertini, adalah kepala Gereja Katolik dan penguasa Negara Kepausan dari tanggal 17 Agustus 1740 hingga kematiannya pada tanggal 3 Mei 1758.[note 1]
Mungkin salah satu cendekiawan terbaik yang pernah menduduki takhta kepausan, namun sering diabaikan, ia mempromosikan pembelajaran ilmiah, seni Barok, revitalisasi Thomisme, dan studi tentang bentuk manusia. Dengan komitmen teguh untuk melaksanakan dekrit Konsili Trent dan ajaran Katolik, Benediktus menghapus perubahan yang sebelumnya dilakukan pada Breviarium, berupaya secara damai untuk membalikkan sekularisme yang berkembang di pengadilan Eropa, menghidupkan kembali upacara-upacara dengan kemegahan yang luar biasa, dan sepanjang hidup dan masa pemerintahannya menerbitkan banyak risalah teologis dan gerejawi. Dalam memerintah Negara Kepausan, ia mengurangi pajak atas beberapa produk, tetapi juga menaikkan pajak atas produk lainnya; ia juga mendorong pertanian dan mendukung perdagangan bebas di dalam Negara Kepausan. Sebagai seorang cendekiawan, ia menciptakan Museum Suci dan Profan, yang sekarang menjadi bagian dari Museum Vatikan. Dia dapat dianggap sebagai seorang polimat karena banyaknya studi yang dilakukannya tentang sastra kuno, penerbitan buku dan dokumen gerejawi, serta ketertarikannya pada studi tentang tubuh manusia, dan pengabdiannya pada seni dan teologi.
Menjelang akhir masa kepausannya, Benediktus XIV terpaksa menghadapi masalah-masalah seputar Serikat Yesus. Dia mengusir mereka dari Kerajaan Portugal atas perintah Joseph I dari Portugal pada tahun 1758, tepat sebelum kematiannya. Kepausan dengan enggan menyetujui tuntutan anti-Yesuit sambil memberikan pembenaran teologis minimal untuk penindasan tersebut.
Horace Walpole menggambarkannya sebagai "dicintai oleh umat Katolik, dihormati oleh umat Protestan, seorang imam tanpa kesombongan atau kepentingan pribadi, seorang pangeran tanpa memiliki favorit, seorang paus tanpa nepotisme, seorang penulis tanpa kesombongan, seorang pria yang tidak dapat dirusak oleh kecerdasan maupun kekuasaan."[3]
↑Paus Benediktus X (1058–1059) kini dianggap sebagai seorang antipaus. Namun, pada saat itu, status ini tidak diakui oleh sejarawan gereja, dan dengan demikian Paus kesepuluh yang sah dengan nama ini adalah orang yang mengambil nama resmi Benediktus XI (1303–1304). Hal ini telah memajukan penomoran semua Paus Benediktus berikutnya sebanyak satu. Oleh karena itu, Paus Benediktus XI–XVI adalah paus kesepuluh hingga kelima belas dengan nama tersebut.
