Tahun-tahun Awal

Giovanni Angelo Braschi lahir di Cesena pada Hari Natal tahun 1717 sebagai anak tertua dari delapan bersaudara dari pasangan Count Marco Aurelio Tommaso Braschi dan Anna Teresa. Pamannya adalah Kardinal Giovanni Carlo Bandi.^[4] Keponakannya adalah Romoaldo Braschi-Onesti, kardinal kerabat kedua terakhir.

Braschi dibaptis di Cesena dua hari kemudian pada tanggal 27 Desember dan diberi nama baptis Angelo Onofrio Melchiorre Natale Giovanni Antonio.^[5] Setelah menyelesaikan studinya di perguruan tinggi Yesuit Cesena dan menerima gelar doktor dalam bidang kanon dan hukum perdata pada tahun 1734, Braschi melanjutkan studinya di Universitas Ferrara.^[6]

Imam

Braschi menjadi sekretaris pribadi utusan kepausan Kardinal Tommaso Ruffo, Uskup Ostia dan Velletri. Kardinal Ruffo mengangkatnya sebagai konklaf pada konklaf kepausan 1740 dan ketika yang terakhir menjadi Dekan Dewan Kardinal pada tahun 1740, Braschi diangkat sebagai auditornya, sebuah jabatan yang dipegangnya hingga tahun 1753.^[7]

Keahlian Braschi dalam menjalankan misi ke istana Napoli membuatnya mendapatkan penghargaan dari Paus Benediktus XIV.^[7] Pada tahun 1753, setelah kematian Kardinal Ruffo, Benediktus menunjuk Braschi sebagai salah satu sekretarisnya.^[8] Pada tahun 1755, Paus mengangkatnya sebagai seorang kanon (imam) di Basilika Santo Petrus.

Pada tahun 1758, setelah mengakhiri pertunangan dan akan menikah, Braschi ditahbiskan menjadi imam. Ia juga diangkat pada tahun 1758 sebagai Referendary dari Apostolic Signatura dan memegang posisi tersebut hingga tahun berikutnya. Ia juga menjadi auditor dan sekretaris Kardinal Carlo Rezzonico, keponakan Paus Klemens XIII. Pada tahun 1766, Klemens XIII menunjuk Braschi sebagai bendahara camera apostolica.^[8]

Sang Kardinal

Braschi adalah seorang administrator yang teliti, yang bukan kabar baik bagi sebagian orang. Yang terakhir berhasil meyakinkan Paus Klemens XIV untuk meredam semangatnya dengan mengangkatnya menjadi kardinal dan sesuai dengan itu pada tanggal 26 April 1773 ia diangkat menjadi Kardinal-Imam Sant'Onofrio.^[9] Untuk jangka waktu singkat, hal ini membuatnya tidak berbahaya bagi orang-orang yang kurang teliti. Karena tidak mendapat tugas khusus, Braschi pensiun ke Biara Santa Skolastika, Subiaco, yang mana dia adalah kepala biara yang direkomendasikan.^[6]

Pemilihan Paus

Gelar Kepausan untuk Paus Pius VI
Gaya referensi	Yang Mulia
Gaya penyebutan	Yang Teramat Mulia
Gaya religius	Bapa Suci
Gaya anumerta	Tidak ada

Paus Klemens XIV meninggal pada tahun 1774 dan dalam konklaf berikutnya diadakan pemilihan pengganti, Spanyol, Prancis dan Portugal mencabut semua keberatan terhadap pemilihan Braschi, yang merupakan salah satu penentang yang lebih moderat terhadap sikap anti-Yesuit dari mendiang paus.^[7]

Braschi menerima dukungan dari mereka yang tidak menyukai Yesuit dan percaya bahwa ia akan melanjutkan kebijakan Klemens XIV dan mempertahankan ketentuan-ketentuan dalam mandat Klemens Dominus ac Redemptor (1773) yang telah membubarkan ordo tersebut. Di sisi lain, faksi pro-Yesuit Zelanti percaya bahwa dia diam-diam bersimpati terhadap ordo tersebut dan mengharapkan dia untuk memperbaiki kesalahan yang diderita para Yesuit pada masa kepausan sebelumnya. Berbagai ekspektasi ini akan dihadapi Braschi setelah terpilih, dengan hampir mustahil untuk memuaskan kedua belah pihak.^[7]

Kardinal Braschi terpilih sebagai paus pada tanggal 15 Februari 1775 dan mengambil nama "Pius VI". Ia ditahbiskan menjadi uskup pada tanggal 22 Februari 1775 oleh Kardinal Gian Francesco Albani dan dinobatkan pada hari yang sama oleh Kardinal Protodiakon Alessandro Albani.

Tindakan pertama

Pius VI pertama kali membuka yubileum yang telah diselenggarakan oleh pendahulunya, yaitu Tahun Yubileum 1775.^{[butuh rujukan]}

Tindakan awal Pius VI memberikan harapan yang baik akan pemerintahan reformis dan mengatasi masalah korupsi di Negara Kepausan. Ia menegur Pangeran Potenziani, gubernur Roma, karena gagal menangani korupsi di kota tersebut dengan memadai, menunjuk dewan kardinal untuk memperbaiki keadaan keuangan dan mengurangi tekanan pungutan, Nicolò Bischi dimintai pertanggungjawaban atas pengeluaran dana yang seharusnya digunakan untuk pembelian gandum, mengurangi pengeluaran tahunan dengan menolak pensiun kepada banyak tokoh terkemuka, dan mengadopsi sistem penghargaan untuk mendorong pertanian.^{[butuh rujukan]}

Serikat Yesus

Setelah terpilih, Pius VI memerintahkan pembebasan Lorenzo Ricci, Superior Jenderal Serikat Yesus, yang ditahan sebagai tahanan di Castel Sant'Angelo, tetapi Ricci meninggal sebelum dekrit pembebasan tiba.^[6] Mungkin berkat Pius VI, para Yesuit berhasil lolos dari pembubaran di Ruthenia Putih dan Silesia. Pada tahun 1792, Paus menganggap pendirian kembali Serikat Yesus secara universal sebagai benteng melawan ide-ide Revolusi Prancis, tetapi tidak melanjutkannya.^[10]

Protes Gallican dan Febronian

Selain menghadapi ketidakpuasan terhadap kebijakan sementara ini, Pius VI juga menghadapi berbagai unsur pemikiran Pencerahan yang berupaya membatasi wewenang kepausan. Johann Nikolaus von Hontheim, sejak 1749 uskup Myriophiri in partibus dan uskup pembantu serta vikaris jenderal untuk uskup agung-pemilih Mainz, menulis dengan nama samaran "Febronius", menguraikan gagasan Gallican dari Gereja Katolik nasional. Meskipun Hontheim sendiri dibujuk (tidak tanpa kontroversi publik) untuk secara terbuka menarik kembali pendiriannya, pendirian tersebut tetap diadopsi di Austria. Di sana terdapat reformasi sosial dan gerejawi yang telah dilakukan oleh Kaisar Joseph II dan menterinya Kaunitz, Sebagai cara untuk memengaruhi penunjukan dalam hierarki Katolik, hal itu dipandang sebagai ancaman terhadap otoritas kepausan sehingga Pius VI mengambil langkah luar biasa dengan melakukan perjalanan secara pribadi ke Wina.^[11][7]

Paus berangkat dari Roma pada tanggal 27 Februari 1782 dan,^[6] meskipun disambut dengan meriah oleh Kaisar, misinya terbukti gagal. Namun demikian, beberapa tahun kemudian ia berhasil mengekang upaya beberapa uskup agung Jerman di Kongres Ems pada tahun 1786 untuk meraih kemerdekaan yang lebih besar.^[7]

Oposisi Liberal

Di Kerajaan Napoli, menteri yang liberal Bernardo Tanucci memperjuangkan konsesi tertentu terkait penghormatan feodal yang harus diberikan kepada kepausan dan beberapa konsesi pun diberikan. Perselisihan yang lebih serius muncul dengan Leopold II, kaisar berikutnya, dan Scipione de' Ricci, uskup Pistoia dan Prato, mengenai pertanyaan-pertanyaan tentang usulan reformasi liberal terhadap Gereja di Kadipaten Agung Toscana. Bulla kepausan Auctorem fidei, diterbitkan pada tanggal 28 Agustus 1794, merupakan kecaman terhadap proposisi dan kecenderungan Gallican dan Jansenisme dari Sinode Pistoia (1786).^[7]

Aktivitas Lainnya

Pada tanggal 17 Agustus 1775, Paus Pius VI mengumumkan melalui Dekrit Kepausan tentang keaslian Our Lady of Šiluva.^[12]

Pius VI menyaksikan perkembangan Gereja Katolik di Amerika Serikat. Dia membebaskan para pendeta Amerika dari yurisdiksi Vikaris Apostolik di Inggris,^[13] dan mendirikan keuskupan agung Amerika pertama, yaitu Keuskupan Baltimore pada bulan November 1789.

Pius VI mengangkat 73 kardinal dalam 23 konsistori. Ia tidak mengkanonisasi seorang santo selama masa kepausannya, tetapi mengbeatifikasi total 39 individu, termasuk Lawrence dari Brindisi dan Amato Ronconi.

Paus juga menstabilkan keuangan Negara Kepausan. Pius paling dikenang terkait dengan perluasan Museum Pio-Clementine, yang dimulai atas saran pendahulunya Klemens XIV; dan dengan upaya untuk mengeringkan Rawa Pontine,^[7] tetapi Pius VI berhasil mengeringkan rawa-rawa di dekat Città della Pieve, Perugia, dan Spoleto. Dia juga memulihkan Via Appia.^[11] Pius VI juga memperdalam dan memperluas pelabuhan-pelabuhan Terracina dan Porto d'Anzio, pusat perdagangan Kepausan yang utama. Pius adalah pelindung seni dan humaniora yang hebat; dia juga menambahkan sakristi baru ke Basilika Santo Petrus.^[6]

Revolusi Prancis

Pada saat pecahnya Revolusi Prancis pada tahun 1789, Pius VI menyaksikan penindasan Gereja Gallican serta penyitaan harta benda kepausan dan gerejawi di Prancis. Ia memandang peristiwa-peristiwa itu sebagai tanda perlawanan terhadap tatanan sosial yang ditetapkan oleh Tuhan dan juga menganggapnya sebagai konspirasi terhadap gereja. Sri Paus mengutuk baik Deklarasi Hak Asasi Manusia dan Warga Negara maupun Konstitusi Sipil Klerus dan mendukung sebuah liga yang menentang revolusi. Dia mengeluarkan dua surat singkat – Quod aliquantum (1791) dan Caritas (1791) – untuk mengutuk reformasi gerejawi yang diusulkan.

Tahun 1791 menandai berakhirnya hubungan diplomatik dengan Prancis dan duta besar kepausan, Antonio Dugnani, dipanggil kembali ke Roma sebagai akibatnya.^[5] Salah satu alasan terjadinya pelanggaran tersebut adalah perebutan Comtat Venaissin oleh kaum revolusioner, yang mengakhiri 516 tahun pemerintahan Kepausan di Avignon.

Raja Louis XVI dieksekusi dengan guillotine pada tanggal 21 Januari 1793, dan putrinya Marie Thérèse mengajukan petisi ke Roma untuk kanonisasi ayahnya. Pius VI memuji mendiang raja sebagai martir pada tanggal 17 Juni 1793 dalam pertemuan dengan para kardinal, memberikan harapan akan kemungkinan pengangkatannya menjadi santo. Pada tahun 1820, dua dekade setelah kematian Pius VI, Kongregasi Ritus mengakhiri kemungkinan pengangkatan raja menjadi santo karena tidak mungkin membuktikan bahwa raja meninggal karena alasan keagamaan dan bukan alasan politik. Pius VI berpendapat bahwa inti utama revolusi tersebut adalah melawan agama Katolik dan Louis XVI sendiri.^[14] Dia juga menulis bahwa para revolusioner Prancis menghapuskan "monarki, bentuk pemerintahan terbaik dari segala bentuk pemerintahan".^[15][16]

Penangkapan dan kematian di bawah Napoleon

Pada tahun 1796, pasukan Republik Prancis di bawah komando Napoleon Bonaparte, pasukan tersebut menyerbu Italia dan mengalahkan pasukan Kepausan. Prancis menduduki wilayah Ancona dan Loreto. Pius VI mengajukan permohonan perdamaian yang kemudian dikabulkan di Tolentino pada tanggal 19 Februari 1797; tetapi pada tanggal 28 Desember 1797, dalam kerusuhan yang dituduhkan oleh pasukan kepausan kepada beberapa revolusioner Italia dan Prancis, brigadir jenderal populer Mathurin-Léonard Duphot, yang telah pergi ke Roma bersama Joseph Bonaparte sebagai bagian dari misi diplomatik Prancis, terbunuh dan dalih baru pun diberikan untuk invasi.^[7]

Jenderal Louis-Alexandre Berthier berbaris ke Roma, memasuki kota itu tanpa perlawanan pada tanggal 10 Februari 1798, dan, memproklamirkan Republik Roma, menuntut Paus untuk melepaskan kekuasaan duniawinya.^[7]

Setelah menolak, Pius ditawan,^[11] dan pada tanggal 20 Februari diantar dari Vatikan ke Siena, dan kemudian ke Certosa dekat Firenze. Deklarasi perang Prancis terhadap Toscana menyebabkan pemecatannya (Dia dikawal oleh orang Spanyol Pedro Gómez Labrador, Marquis of Labrador) melalui Parma, Piacenza, Turin dan Grenoble ke benteng Valence, kota utama Drôme tempat dia meninggal enam minggu setelah kedatangannya, pada tanggal 29 Agustus 1799,^[17] setelahnya memerintah lebih lama daripada paus mana pun sejak Santo Petrus.

Jenazah Pius VI dibalsem, tetapi baru dimakamkan pada tanggal 30 Januari 1800 setelah Napoleon melihat keuntungan politik dari menguburkan Paus yang telah meninggal dalam upaya untuk membawa Gereja Katolik kembali ke Prancis. Para pengiringnya untuk beberapa waktu bersikeras bahwa keinginan terakhirnya adalah dimakamkan di Roma, yang saat itu berada di belakang garis pertahanan Austria. Mereka juga mencegah seorang uskup Konstitusional untuk memimpin pemakaman, sebagaimana yang dipersyaratkan oleh hukum Prancis saat itu, sehingga tidak ada upacara pemakaman yang diadakan. Konflik mengenai kembalinya pentahbisan ini diselesaikan oleh Konkordat tahun 1801.

Jenazah Pius VI dipindahkan dari Valence pada tanggal 24 Desember 1801 dan dimakamkan di Roma pada tanggal 19 Februari 1802, ketika Pius VI diberi pemakaman Katolik, yang dihadiri oleh Paus Pius VII, penggantinya.

Pemakaman Kembali

Berdasarkan dekrit Paus Pius XII pada tahun 1949, jenazah Pius VI dipindahkan ke Kapel Madonna di bawah Basilika Santo Petrus di Gua Vatikan. Jenazahnya ditempatkan dalam sarkofagus marmer kuno. Prasasti di dinding di atas peti mati itu tertulis:

"Jenazah Pius VI, yang meninggal dalam pengasingan yang tidak adil, atas perintah Pius XII dimakamkan dengan layak di sini dan dihiasi dengan ornamen marmer yang sangat indah dari segi seni dan sejarahnya pada tahun 1949".