Keluarga

Della Genga lahir pada tahun 1760 di Castello della Genga di wilayah Fabriano^[2] dari keluarga bangsawan kuno Genga, sebuah kota kecil di March of Ancona, bagian dari Negara Kepausan. Dia adalah anak keenam dari sepuluh bersaudara yang lahir dari Count Ilario della Genga dan Maria Luisa Periberti di Fabriano,^[3] dan dia adalah paman dari Gabriele della Genga Sermattei, yang pada abad ke-19 merupakan satu-satunya keponakan seorang paus yang diangkat menjadi kardinal.

Pendidikan dan Penahbisan

Della Genga belajar teologi di Collegio Campana di Osimo dari tahun 1773 hingga 1778 dan kemudian di Collegio Piceno di Roma hingga tahun 1783 ketika ia memulai studi di Akademi Kepausan Bangsawan Gerejawi. Ia kemudian menerima jabatan subdiakonat pada tahun 1782 dan kemudian diakonat dan ditahbiskan menjadi imam pada tanggal 14 Juni 1783;^[4] he received the latter two from Cardinal Marcantonio Colonna.

Nuncio Kepausan dan Episkopat

Pada tahun 1790, della Genga yang menarik dan fasih berbicara menarik perhatian positif melalui pidato yang bijaksana untuk memperingati mendiang Joseph II, Kaisar Romawi Suci.^[5] Pada tahun 1794 Paus Pius VI menjadikannya seorang kanon di Basilika Santo Petrus,^[2] dan pada tahun 1793 mengangkatnya menjadi Uskup Agung Tirus. Ia ditahbiskan di Roma pada tahun 1794 setelah pengangkatannya dan dikirim ke Lucerne sebagai Nuncio Apostolik untuk Swiss. Pada tahun 1794 ia dipindahkan ke Nunciatur Apostolik di Cologne, tetapi karena perang, ia harus menetap di Augsburg.^[5] Pada saat itu, ia percaya bahwa itu akan menjadi jabatan terakhirnya dan mengatur pembangunan makam untuk ibunya dan untuk dirinya sendiri.

Selama lebih dari selusin tahun yang ia habiskan di Jerman, ia dipercayakan dengan beberapa misi yang terhormat dan sulit, yang mempertemukannya dengan pengadilan Dresden, Wina, Munich dan Stuttgart, serta dengan Napoleon. Namun, dituduhkan bahwa selama periode ini keuangannya kacau, dan kehidupan pribadinya tidak terlepas dari kecurigaan.^[5]

Setelah penghapusan Negara Kepausan oleh Napoleon (1798), ia tinggal selama beberapa tahun di Monticelli Abbey, ia menghibur diri dengan musik dan berburu burung, hobi yang terus ia tekuni bahkan setelah terpilih sebagai Paus.^[5]

Kardinal

Pada tahun 1814, della Genga terpilih untuk menyampaikan ucapan selamat dari Paus Pius VII kepada Louis XVIII dari Prancis setelah restorasi.

Pada tanggal 8 Maret 1816 ia diangkat menjadi Kardinal-Imam Santa Maria in Trastevere dan dia menerima zucchetto merahnya pada tanggal 11 Maret dan gereja titulernya pada tanggal 29 April 1816. Kemudian ia diangkat sebagai Imam Agung dari Basilika di Santa Maria Maggiore, dan diangkat ke tahta keuskupan Sinigaglia, yang ia tinggalkan pada tahun 1818^[5] karena alasan kesehatan. Dia mengundurkan diri tanpa pernah memasuki keuskupannya.^[2]

Pada tanggal 9 Mei 1820, Paus Pius VII memberinya jabatan terhormat sebagai Vikaris Jenderal Yang Mulia untuk Keuskupan Roma.^[6]

Pemilihan Paus

Paus Pius VII wafat pada tahun 1823 setelah masa kepausan yang panjang lainnya yang berlangsung lebih dari dua dekade. Dalam konklaf tahun 1823, della Genga adalah kandidat dari faksi zelanti dan meskipun mendapat penentangan aktif dari Prancis, ia terpilih sebagai paus baru oleh para kardinal pada tanggal 28 September 1823, dan mengambil nama Leo XII.^[5]

Kemenangannya dalam pemilihan difasilitasi karena ia dianggap hampir meninggal, tetapi ia secara tak terduga pulih.^[5] Dia bahkan sempat berkomentar tentang kesehatannya sendiri kepada para kardinal, dengan mengatakan bahwa mereka akan memilih "orang yang sudah mati".^[6] Dikatakan dalam konklaf bahwa ia mengangkat jubahnya untuk menunjukkan kepada para kardinal sepasang kaki yang bengkak dan bernanah untuk mencegah mereka, tetapi hal itu justru membuat mereka semakin bersemangat untuk memilihnya.^[7] Sebelum konklaf dibuka, Kerajaan Dua Sisilia menyatakan keberatannya terhadap lima kandidat dalam pemilihan tersebut, termasuk della Genga. Meskipun della Genga tidak menerima satu pun suara dalam pemungutan suara pertama dan kedua, ia menerima tujuh suara dalam pemungutan suara ketiga dan kemudian empat suara dalam pemungutan suara kelima. Meskipun tampaknya Kardinal Antonio Gabriele Severoli akan menang pada tanggal 21 September karena ia memiliki jumlah suara yang sedikit di bawah yang dibutuhkan, Kardinal Giuseppe Albani mengajukan veto atas nama Kekaisaran Austria terhadap Severoli. Meskipun kemudian diindikasikan bahwa pengadilan Prancis tidak akan menyetujui pemilihan della Genga, blok suara Severoli memutuskan untuk memberikan suara mereka kepada della Genga, melihatnya menerima 34 suara untuk menjadi paus.^[8]

Leo XII berusia 63 tahun saat terpilih dan seringkali jatuh sakit. Ia tinggi dan kurus dengan penampilan asketis dan wajah melankolis. Pada saat ini, Vincent Strambi menjabat sebagai uskup selama sisa masa kepausan Paus Pius VII sebelum penggantinya, Paus Leo XII, menerima pengunduran diri Strambi dan memanggilnya ke Roma. Namun, penyakit mendadak yang diderita Paus – yang tampaknya akan berakibat fatal – mendorong Strambi untuk menawarkan nyawanya sendiri kepada Tuhan agar Paus dapat hidup. Leo XII pulih secara mengejutkan, tetapi Strambi meninggal karena stroke dalam waktu seminggu.^[9]

Jadi, Leo XII jatuh sakit setelah penobatannya, tetapi setelah sembuh, ia menunjukkan ketahanan yang luar biasa dalam melakukan karyanya. Leo XII mengabdikan dirinya pada karyanya dan menjalani hidup sederhana. Ia memiliki kegemaran berburu burung dan dikabarkan telah membunuh seorang petani yang berselisih dengannya mengenai hak berburu.^[7]

Kardinal protodiakon Fabrizio Ruffo memahkotainya sebagai Paus pada tanggal 5 Oktober 1823.

Kebijakan Luar Negeri

Kardinal Sekretaris Negara Pius VII, Ercole Consalvi, yang merupakan saingan della Genga di konklaf, langsung dipecat, dan kebijakan Pius ditolak.^[10] Kebijakan luar negeri Leo XII, yang pada awalnya dipercayakan kepada Giulio Maria della Somaglia yang sudah berusia delapan puluh tahun dan lalu kepada Tommaso Bernetti yang lebih cakap, merundingkan beberapa konkordat yang sangat menguntungkan bagi kepausan. Secara pribadi sangat hemat, Leo XII mengurangi pajak, membuat keadilan lebih murah, dan mampu menemukan dana untuk beberapa perbaikan publik, namun ia meninggalkan keuangan Gereja dalam keadaan yang lebih kacau daripada saat ia menerimanya, dan bahkan perayaan yubileum yang meriah pada tahun 1825 pun tidak benar-benar memperbaiki masalah keuangan.^[5]

Berkaitan dengan Perang Kemerdekaan Amerika Spanyol, pada awalnya ia menunjukkan sikap netral yang hati-hati antara Kekaisaran Spanyol dan Republik-republik Amerika Spanyol, tidak mengakui mereka secara diplomatik, tetapi mengizinkan penahbisan pendeta yang bersimpati pada gerakan kemerdekaan, berusaha menghindari pernyataan eksplisit yang menentang kaum independen karena takut akan kebijakan anti-klerikal oleh Liberadores sebagai tanggapan, serta penyalahgunaan patronato real di Spanyol untuk menekan Paus agar meningkatkan permusuhannya. Namun setelah menerima perwakilan dari Pengadilan Spanyol (yang didukung oleh Aliansi Suci) dan juga utusan dari Gran Colombia yang mengusulkan Konkordat, dia mengeluarkan pendapat menentang yang terakhir untuk memulihkan ketenangan dan ketertiban bagi rakyatnya di wilayah-wilayah tersebut, mempengaruhi penolakan Takhta Suci terhadap Tentara patriotik yang menegaskan ideologi liberalisme dan Kesalahan Modernis dari Pencerahan (dianggap sebagai ajaran sesat oleh Gereja) bertentangan dengan hukum alam dan konsepsi politik Thomis (dengan menyebutkan sebagai contoh penerapannya dalam Dekristenisasi Prancis selama Revolusi Prancis), serta mempertimbangkan bahwa penyebab kekacauan sosial-politik di Amerika Latin berasal dari para pemberontak dengan pemberontakan mereka terhadap otoritas yang sah dan berupaya memaksakan praktik doktrin voluntaristik Kontrak Sosial, sebuah karya yang dikutuk dalam Index librorum prohibitorum, yang mencegah perdamaian di benua itu dalam situasi anarki sejak Invasi Napoleon (Kritik ini, terlepas dari rumor yang beredar, tidak dipengaruhi oleh simpati Paus terhadap Monarki tradisional atau tekanan apa pun dari Kongres Verona). Maka ia memproklamasikan ensiklik Etsi Liam Diu, sebagai kelanjutan dari ensiklik pro-royalis sebelumnya, Etsi longissimo terrarum, di mana ia mendesak para pastor Amerika keturunan Hispanik "untuk menasihati dan mendesak umat beriman untuk taat dan tunduk kepada penguasa yang sah dan negara induk," yaitu, untuk menjaga Pakta dengan Monarki Hispanik tetap utuh dengan menginspirasi penduduk biasa untuk menjadi pengikut yang setia dan untuk menolak "gagasan-gagasan baru" dari Pencerahan Amerika Latin dan Sekularisme-nya (khususnya ancaman bahwa negara-bangsa akan mengklaim sebagai rektor sosial-politik baru atas nasib masyarakat, yang merugikan supremasi spiritual Gereja menurut Augustinianisme politik), serta untuk mencapai Rekonsiliasi antara warga Amerika keturunan Hispanik yang terlibat dalam perang saudara yang mengancam untuk memecah belah ikatan politik Hispanisitas. Namun, karena masalah logistik, dokumen tersebut baru sampai ke Amerika Latin setelah Pertempuran Ayacucho (perang kemerdekaan telah berakhir dengan kekalahan kaum royalis) dan elit Kreol dan liberal, begitu mereka mengetahui keberadaannya, memanfaatkan kesempatan itu untuk menuduh dokumen tersebut sebagai dokumen palsu buatan Spanyol (sebuah kontroversi historiografi yang akan diselesaikan dengan dirilisnya Arsip Vatikan oleh Leo XIII pada akhir abad tersebut, mengungkapkan salinan aslinya).^[11][12][13]

Kebijakan Dalam Negeri

Kebijakan dalam negeri Leo XII adalah kebijakan yang sangat konservatif: "Ia bertekad untuk mengubah kondisi masyarakat, mengembalikannya sebisa mungkin ke kebiasaan dan peraturan lama, yang menurutnya patut dikagumi; dan dia mengejar tujuan itu dengan semangat yang tak pernah padam."^[14] Dia mengutuk Lembaga Alkitab, dan di bawah pengaruh Yesuit mereorganisasi sistem pendidikan,^[5] menempatkannya sepenuhnya di bawah kendali imam melalui bulla keimaman yang dikeluarkannya Quod divina sapientia dan mewajibkan agar semua pendidikan menengah dilakukan dalam bahasa Latin, sebagaimana yang ia wajibkan untuk semua proses pengadilan, yang sekarang sepenuhnya berada di tangan gereja. Semua lembaga amal di Negara Kepausan ditempatkan di bawah pengawasan langsung.

Hukum-hukum seperti yang melarang orang Yahudi memiliki harta benda dan hanya memberi mereka waktu sesingkat mungkin untuk menjual apa yang mereka miliki, dan bahwa mewajibkan semua penduduk Roma untuk mendengarkan komentar katekisme Katolik, menyebabkan banyak orang Yahudi Roma beremigrasi ke Trieste, Lombardia dan Toscana.^[15][16]

"Hasil dari metode pemerintahannya segera terlihat dalam bentuk pemberontakan, konspirasi, pembunuhan, dan perlawanan, terutama di Umbria, wilayah Marche dan Romagna; penindasan brutal yang dilakukan melalui sistem spionase, pengaduan rahasia, dan penerapan hukuman gantung dan galangan kapal secara besar-besaran, meninggalkan bagi generasi yang datang kemudian sebuah hutang kebencian partai yang sangat mengerikan, menyakitkan, dan berkepanjangan, serta demoralisasi politik dan sosial, dan yang terburuk dari semuanya adalah penghinaan dan permusuhan terhadap hukum, sebagaimana adanya."^[17] Dalam rezim yang menyaksikan pembagian penduduk menjadi Carbonari dan Sanfedisti, dia memburu Carbonari dan Freemason^[5] bersama para simpatisan liberal mereka.

Leo XII membuat dirinya tidak populer di kalangan rakyat karena ia membatasi mereka dengan aturan-aturan yang tak ada habisnya yang menyangkut kehidupan pribadi dan urusan publik. Dia menetapkan bahwa seorang penjahit yang menjual gaun berpotongan rendah atau transparan akan dikenai pengucilan secara otomatis. Paus juga menolak hak orang Yahudi untuk memiliki harta benda dan memberi mereka waktu sesingkat mungkin untuk menjual barang-barang mereka. Ia menghidupkan kembali peraturan-peraturan Abad Pertengahan terkait segregasi dan tanda pengenal.^[7]

Meskipun sering dianggap sebagai seorang konservatif garis keras, Leo XII sangat menghormati imam Katolik liberal Lamennais dan menggantung potretnya di ruang pribadinya. Ketika yang terakhir mengunjungi Roma pada tahun 1824, Leo menawarkannya sebuah apartemen di Vatikan dan pada tahun 1828 sebuah jabatan kardinal. Menurut Kardinal Nicholas Wiseman di hadapan konsistori lengkap, dia mengatakan bahwa Lamennais adalah "seorang penulis terkemuka, yang karya-karyanya tidak hanya memberikan jasa besar bagi agama, tetapi juga menggembirakan dan membuat kagum Eropa." Namun, sebagian orang percaya bahwa kutipan tersebut sebenarnya merujuk pada sejarawan John Lingard.^[18]

Leo XII memiliki ketertarikan yang besar terhadap arkeologi. Ketika Jean-François Champollion menguraikan hieroglif Mesir, Leo XII mengundangnya ke Roma untuk mempelajari obelisk-obelisk di sana. Leo XII kemudian mencetak dan mengukir karya Champollion dengan biaya pribadinya. Champollion kemudian menulis surat kepada Kardinal Wiseman bahwa "Ini adalah sebuah pelayanan nyata yang diberikan Yang Mulia kepada ilmu pengetahuan, dan saya akan senang jika Anda cukup baik untuk menyampaikan penghormatan saya yang mendalam di kaki beliau.^[19]

Kontroversi Vaksinasi

Menurut beberapa penulis kontemporer seperti G. S. Godkin, Leo XII juga dikatakan telah melarang vaksinasi.^[20] Penelitian yang lebih baru belum menemukan adanya larangan atau indikasi larangan oleh Leo XII dan pemerintahannya. Donald J. Keefe^[21] menelusuri kutipan Leo XII yang sangat mengecam vaksinasi ke "kutipan yang tidak terverifikasi" oleh Dr. Pierre Simon dalam Histoire et philosophie du contrôle des naissances. Tanggapan Kepausan terhadap kedatangan vaksinasi di Italia telah didokumentasikan dalam Pratique de la vaccination antivariolique dans les provinces de l’État pontifical au 19ème siècle, sebuah artikel yang ditulis oleh Yves-Marie Bercé dan Jean-Claude Otteni untuk Revue d'Histoire Ecclésiastique.^[22] Menurut Bercé dan Otteni, para penulis biografi dan orang-orang sezaman Leo XII tidak menyebutkan adanya larangan (interdict). Para penulis mengaitkan asal usul larangan vaksinasi mitos Leo XII dengan kepribadian Kardinal della Genga ketika ia menjadi paus pada tahun 1823. Sikapnya yang keras kepala dan kesalehannya dengan cepat menjauhkan diri dari opini liberal. Spiritualitasnya yang sederhana membuatnya menjadi sasaran kritik dan ejekan. Para pelancong Inggris yang mengunjungi semenanjung dan banyak diplomat yang bermarkas di Roma berkomentar tentang ketegasan Paus.

Tidak adanya larangan dibuktikan oleh fakta bahwa pada tahun 1828, Perhimpunan Medis-Bedah Bologna mampu melaksanakan kampanye vaksinasi.^[23]

Aktivitas

Yubelium

Leo XII merayakan yubileum pada tahun 1825 dalam sebuah acara yang dihadiri lebih dari setengah juta peziarah yang datang ke Roma untuk mengikuti upacara tersebut. Untuk menandai peristiwa itu, Leo XII mengeluarkan ensiklik Quod hoc ineunte pada tanggal 24 Mei 1825 yang memproklamirkan hari jadi tersebut.

Rumor tentang hubungan asmara

Ada dugaan bahwa Leo XII, ketika masih muda, memiliki hubungan asmara dengan istri seorang Pengawal Swiss (yang dikenal sebagai Pfiffer). Tuduhan tersebut disampaikan kepada Paus Pius VI, yang kemudian bertemu dengan uskup tersebut untuk memastikan kebenaran masalah tersebut. Ia membantah semua klaim terhadap Paus dan masalah itu pun dihentikan saat itu juga, kecuali fakta bahwa della Genga menegaskan bahwa ia dekat dengan Pfiffer.^[28]