Pembangunan Stasiun Willem I

Nama Willem I yang disandang oleh stasiun ini berasal dari benteng yang letaknya tak jauh dari kompleks stasiun ini, yaitu Benteng Willem I. Benteng ini dikenal juga sebagai "Benteng Pendhem". Dinamakan Willem I karena dibangun untuk menghargai jasa-jasa Raja Belanda yang bertakhta pada saat itu, yaitu Raja Willem I dari Belanda.

Agar mobilisasi tentara dan logistik KNIL lancar, Nederlandsch-Indische Spoorweg Maatschappij (NIS) diberi tugas oleh Pemerintah Kolonial di bawah Gubernur Jenderal baron Sloet van de Beele untuk membangun jalur kereta api baru yang menghubungkan Semarang dengan benteng ini. Ternyata, pembangunan jalur ini satu paket dengan jalur kereta api Samarang NIS–Gundih–Solo Balapan–Lempuyangan. NIS sukses membangun jalur Samarang–Tangoeng yang selesai pada tanggal 10 Agustus 1867. Setelah itu, pada awal tahun 1869, selain memperpanjang jalurnya menuju Gundih, NIS juga membangun jalur baru menuju Bringin dan diperpanjang menuju Ambarawa. Pada tanggal 21 Mei 1873, jalur Samarang–Vorstenlanden dan Kedungjati–Ambarawa selesai dibangun.^[6][7][8]

Periode kedua adalah pembangunan jalur kereta api Secang–Ambarawa. Jalur kereta apinya melalui pegunungan dengan kontur yang terjal dan topografi yang sukar untuk ditaklukkan. Agar laju kereta api terkendali, dibuatlah sistem rel gigi. Jalur ini menghubungkan kawasan strategis militer Hindia Belanda di Kota Magelang dengan Benteng Willem I di Ambarawa. Hal ini bertujuan untuk mempermudah mobilitas tentara KNIL di kawasan tersebut. Pada tanggal 1 Februari 1905, jalur segmen ini selesai dibangun.^[9]

Stasiun ini menjadi pertemuan jalur NIS yang menggunakan lebar sepur 1.435 mm (arah Kedungjati) dengan jalur dengan sepur 1.067 mm (arah Secang). Sejak Juni 1942, jalur kereta api Kedungjati–Willem I dan Semarang Tawang–Solo Balapan–Yogyakarta yang semula menggunakan sepur 1.435 mm, akhirnya diubah menjadi 1.067 mm.^[10]

Menjadi museum dan reaktivasi jalur

Penutupan jalur kereta api Yogyakarta–Magelang–Secang pada tahun 1975 ternyata berdampak pada jalur ini. Kereta-kereta api tidak bisa bergerak ke arah Magelang karena banjir lahar saat erupsi Gunung Merapi 1972.^[11] Praktis, PJKA menutup jalur kereta api ini.

Semenjak 1970-an, lokomotif-lokomotif uap mulai berguguran karena faktor usia. Banyak lokomotif dirucat, dipindahtangankan, atau bahkan dijadikan barang rongsokan. Karena prihatin dengan hal tersebut, pada tanggal 8 April 1976, Gubernur Jawa Tengah, Soepardjo Rustam, beserta Kepala PJKA Eksploitasi Tengah, Soeharso, memutuskan untuk membuka sebuah museum kereta api. Nantinya, museum akan mengoleksi barang-barang antik era lokomotif uap.^[12]

Pemilihan Stasiun Willem I sebagai lokasi museum akhirnya disepakati oleh Komisi D DPRD Jawa Tengah pada tanggal 6 Oktober 1976. Pada tanggal 21 April 1978, museum ini dibuka dan mulai menyelenggarakan angkutan kereta api wisata uap. Rutenya adalah Ambarawa–Tuntang–Ambarawa dan Ambarawa–Bedono–Ambarawa. Untuk menunjang operasi, Stasiun Tuntang, Jambu, dan Bedono tetap dipertahankan.^[12]

Segmen Kedungjati–Tuntang saat ini telah mengalami proses reaktivasi, tapi proyek tersebut mangkrak karena kurang anggaran. Dalam reaktivasi ini, jumlah perlintasan sebidang akan dikurangi dan saat ini belum ada proses. Untuk mendukung reaktivasi, bangunan Stasiun Bringin, Gogodalem, dan Tempuran harus dirombak.^[13][14][15]

Arsitektur

Bangunan utama (stasiun) merupakan stasiun pulau. Mulanya, bangunan stasiun ini berupa bangunan berkanopi yang dibangun dari kayu jati. Sejak tahun 1907, stasiun ini menggunakan arsitektur yang mirip dengan Stasiun Kedungjati dan Purwosari. Ukuran bangunan stasiun ini lebih besar daripada Kedungjati maupun Purwosari. Bentang atapnya mencapai 21,75 meter, sementara Kedungjati 14,65 meter dan Purwosari 13 meter. Bangunan ini terdiri atas kanopi yang memayungi bangunan utama serta jalur yang mengapitnya.^[16]

Koleksi

Beberapa lokomotif uap yang ada di sini adalah 2 unit kelas B25 (Esslingen 0-4-2RT) yaitu B2502 dan B2503. Keduanya adalah unit lokomotif yang tersisa. Lokomotif ketiga, B2501, dimonumenkan di Monumen Palagan Ambarawa.^[17] Dahulu, terdapat loko uap kelas E10 (Esslingen 0-10-0RT), bernomor E1060 yang semula dikirimkan ke Sumatera Barat pada tahun 1960 untuk menarik kereta api batu bara, kemudian dibawa ke Jawa. Lalu, sebuah lokomotif konvensional 2-6-0T C1218 dihidupkan kembali pada tahun 2006 setelah lama disimpan di Cepu dan direlokasi ke Ambarawa tahun 2002. Namun, lokomotif E1060 dipulangkan kembali ke Sawahlunto, sedangkan lokomotif C1218 dibawa ke Surakarta dijadikan kereta wisata Jaladara.^[18] Baru-baru ini, museum mendapat tambahan lokomotif diesel hidraulis D 300 23. Lokomotif ini berasal dari depo lokomotif Cepu yang dipindah ke depo lokomotif Ambarawa pada 6 Oktober 2010.^[19] Lokomotif uap B 5112, buatan pabrik Hanomag, telah berhasil dihidupkan kembali sejak Januari 2014.^[20]

Museum Ambarawa juga mempunyai beberapa koleksi baru seperti kereta inspeksi Sultan Madura, kereta kayu dari Kebonpolo, Magelang, NR kayu dari Balai Yasa Yogyakarta, gerbong GR dari Balai Yasa Manggarai, serta lokomotif diesel CC 200 15 dan lokomotif DD5512, yang dahulu berbasis di Stasiun Cirebon dan Stasiun Jatibarang.^[21][22] Ada pula satu unit lokomotif BB200.^[23] Lokomotif-lokomotif diesel tersebut sebagian telah dipindah ke Stasiun Tuntang.

Koleksi lain adalah halte Cicayur dan Cikoya, beberapa halte kayu di jalur kereta api Purwosari–Wonogiri, persinyalan mekanik, pencetakan tiket, peralatan administrasi, serta atribut perusahaan dari era SS dan NIS hingga PJKA.

Pada November 2024, Lokomotif D301 44 yang merupakan lokomotif langsir Balai yasa Yogyakarta dipindahkan ke museum kereta api Ambarawa sebagai penarik kereta wisata Ambarawa-Tuntang. Lokomotif tersebut didatangkan setelah lokomotif uap yang digunakan sebagai penarik kereta wisata Ambarawa-Tuntang mengalami kerusakan dan tidak dilakukan perbaikan. Sebagai gantinya, Balai yasa Yogyakarta mendatangkan lokomotif BB300 24 dari Balai yasa Tegal.

Banyak koleksi lokomotif maupun kereta di Museum Kereta Api Ambarawa berada dalam kondisi yang memprihatinkan akibat minimnya perawatan. Sejumlah lokomotif uap menunjukkan tanda-tanda korosi yang cukup signifikan, sehingga mengurangi nilai estetika dan historis.^[24]