Gempa awal memiliki kekuatan 8.4Mw atau 7.9 skala magnitudo, terjadi pada tanggal 12 September 2007 pukul 18.10 WIB.[4] Pusat gempa terletak kira-kira 10km di bawah tanah, sekitar 105km lepas pantai Sumatra, atau sekitar 600km dari ibu kota Jakarta. Gempa utama ini diikuti oleh ribuan gempa susulan, yang berkekuatan 5 through 6 Mw pada patahan yang sama. Gempa utama tersebut juga disusul dengan gelombang pasang yang kemudian membanjiri sedikitnya 300 rumah penduduk dan bangunan publik di Pulau Pagai, Kepulauan Mentawai sampai setinggi 3 meter.[5]
Gempa besar kedua terjadi dengan kekuatan 7.9 Mw,[6] pada 13 September (WIB) di daerah Kepulauan Mentawai, 2.526°LS 100.963°BT—188km dari Padang, Sumatera Barat, di kedalaman 10km. Gelombang pasang yang terjadi di Thailand dan pengamatan ilmiah lainnya di Samudra Hindia setelah gempa kedua ini memicu peringatan tsunami kedua.[7]
Getaran gempa berkekuatan 8,4 Mw berlangsung selama beberapa menit, dan dirasakan hampir seluruh wilayah Sumatra dan Jawa bagian Barat, dari provinsi Bengkulu, Sumatra Selatan, Lampung, Banten, Jakarta, Sumatra Barat, Riau, Kepulauan Riau, dan Sumatera Utara. Gempa ini menyebabkan gedung-gedung perkantoran bergoyang di Jakarta, dan beberapa bangunan dilaporkan runtuh di Kota Bengkulu, Provinsi Bengkulu, sekitar 100km (62 mil) dari pusat gempa. Guncangan yang dirasakan di Jakarta digambarkan sebagai "kuat". Dan dilaporkan beberapa gedung bertingkat dievakuasi. Gempa bumi juga menyebabkan pemadaman listrik di Bengkulu, yang melumpuhkan komunikasi. Korban tewas akibat gempa ini sebanyak 23 orang dan 161 orang luka-luka.
Gempa bumi terbesar kedua, berkekuatan 7,9 Mw, terjadi pada hari yang sama pada pukul 23:49:04 UTC (06:49:04 waktu setempat keesokan harinya). Gempa bumi berpusat sekitar 35 km di bawah tanah, pada 2.625°S 100.841°BT, sekitar 185 km (115 mil) selatan-tenggara Padang, Indonesia dan sekitar 205 km barat laut Kota Bengkulu (sekitar 225 km barat laut dari gempa berkekuatan 8,4).[8]
Setelah gempa susulan lebih lanjut di atas berkekuatan 5, gempa besar ketiga datang kemudian, berkekuatan 7,0 Mw, terjadi pada 03:35:28 UTC (10:35:28 waktu setempat) pada 13 September. Letaknya sekitar 10 km di bawah tanah, pada 2.130°S 99.627°BT, sekitar 165 km selatan-barat daya Padang dan 345 km barat-barat laut Bengkulu. Gempa ini dianggap sebagai gempa susulan dari dua gempa besar.[9]
Negara lainnnya
Guncangan dirasakan di negara-negara tetangga hingga Thailand Selatan. Di Singapura, yang berjarak sekitar 670km (416,3 mil) dari pusat gempa, getarannya terasa sekitar pukul 11:10 UTC (19:10 waktu setempat). Sebagian besar wilayah Singapura Tengah dan Timur merasakan getarannya. Di Malaysia, gempa dilaporkan terjadi setelah pukul 19:15 waktu setempat, termasuk Kuala Lumpur, Putrajaya, Johor Bahru, Malaka, dan Penang. Seperti di Singapura, guncangan paling parah terjadi di gedung-gedung tinggi, sehingga mengakibatkan kepanikan dan evakuasi. Tidak ada korban jiwa yang dilaporkan di ketiga negara tersebut.
