Wise mencapai kesuksesan kritis sebagai sutradara dalam berbagai genre film yang mencolok: horor-noir, barat, film perang, film noir, horor, film fiksi ilmiah, musical dan drama, dengan banyak kesuksesan yang berulang dalam setiap genre. Persiapan Wise yang cermat mungkin sebagian besar dimotivasi oleh keterbatasan anggaran studio, tetapi memajukan seni pembuatan film. Dia menerima AFI Life Achievement Award pada tahun 1998.