Setelah kesuksesan Broadway dari Mercury Theatre Welles dan siaran radio kontroversial tahun 1938 "The War of the Worlds" on The Mercury Theatre on the Air, Welles didekati oleh Hollywood. Ia menandatangani kontrak dengan RKO Pictures pada tahun 1939. Meskipun hal ini tidak biasa bagi seorang sutradara yang belum berpengalaman, ia diberi kebebasan untuk mengembangkan ceritanya sendiri, menggunakan pemain dan kru sendiri, dan memiliki hak istimewa pemotongan akhir. Setelah dua kali gagal dalam menjalankan proyeknya, ia menulis skenario untuk Citizen Kane dengan Herman J. Mankiewicz. Fotografi utama dilakukan pada tahun 1940, tahun yang sama trailer inovatifnya ditayangkan, dan film tersebut dirilis pada tahun 1941.
Setelah dirilis, Hearst melarang penyebutan film tersebut di surat kabar miliknya.[6] Meski sukses secara kritis, Citizen Kane gagal menutupi biaya produksinya di box office. Film ini menghilang dari pandangan setelah dirilis, tetapi kembali menarik perhatian publik ketika dipuji oleh kritikus Prancis seperti André Bazin dan dirilis ulang pada tahun 1956. Pada tahun 1958, film ini terpilih sebagai nomor sembilan pada daftar Brussels 12 yang bergengsi di Expo Dunia 1958.
Ray Collins, Dorothy Comingore, Orson Welles dam Ruth Warrick
Awal kredit akhir film menyatakan bahwa "Sebagian besar aktor utama dalam Citizen Kane adalah pemain baru dalam dunia perfilman. Mercury Theatre dengan bangga memperkenalkan mereka."[11] Para pemeran kemudian dicantumkan dalam urutan berikut, dengan nama Orson Welles yang memerankan Charles Foster Kane muncul terakhir:[11]
Joseph Cotten sebagai Jedediah Leland, sahabat Kane dan seorang reporter untuk The Inquirer. Cotten juga muncul (tersembunyi dalam kegelapan) di ruang pemutaran News on the March.[12]
Erskine Sanford sebagai Herbert Carter, editor The Inquirer. Sanford juga muncul (tersembunyi dalam kegelapan) di ruang pemutaran News on the March.[12]
Everett Sloane sebagai Mr. Bernstein, Teman dan karyawan Kane di The Inquirer.[12]
William Alland sebagai Jerry Thompson, seorang reporter untuk "News on the March". Alland juga mengisi suara narator untuk film berita "News on the March"..[12]
Gus Schilling sebagai John, kepala pelayan di klub malam El Rancho. Schilling juga muncul (tersembunyi dalam kegelapan) di ruang pemutaran News on the March.[12]
Selain itu, Charles Bennett muncul sebagai penghibur di kepala baris paduan suara dalam rangkaian pesta Inquirer,[13]:40–41 dan sinematografer Gregg Toland membuat tampil sebentar sebagai pewawancara yang digambarkan dalam bagian berita News on the March.[14][15] Aktor Alan Ladd, yang saat itu masih belum dikenal, tampil sebentar sebagai seorang reporter yang sedang merokok pipa di akhir film.[16]
Hollywood sudah menunjukkan ketertarikan pada Welles sejak tahun 1936.[17]:40 Dia menolak tiga naskah yang dikirim kepadanya oleh Warner Bros. Pada tahun 1937, dia menolak tawaran dari David O. Selznick, yang memintanya untuk mengepalai departemen cerita perusahaan filmnya, dan William Wyler, yang menginginkannya untuk peran pendukung dalam Wuthering Heights. "Meskipun kemungkinan menghasilkan banyak uang di Hollywood sangat menarik baginya," tulis penulis biografi Frank Brady, "dia masih benar-benar, putus asa, gila-gilaan mencintai teater, dan di sanalah dia berniat untuk tetap tinggal dan membuat jejaknya."[18]:118–119,130
Setelah siaran "The War of the Worlds" tahun 1938 dari serial radio CBS-nya The Mercury Theatre on the Air, Welles dibujuk ke Hollywood dengan kontrak yang luar biasa.[19]:1–2,153 Kepala studio RKO PicturesGeorge J. Schaefer ingin bekerja sama dengan Welles setelah siaran terkenal itu, karena ia yakin bahwa Welles punya bakat untuk menarik perhatian khalayak ramai.[20]:170 RKO juga secara tidak biasa menguntungkan dan menandatangani serangkaian kontrak produksi independen yang akan menambahkan lebih banyak film bergengsi secara artistik ke dalam daftarnya.[19]:1–2,153 Sepanjang musim semi dan awal musim panas tahun 1939, Schaefer terus-menerus mencoba untuk memikat Welles yang enggan ke Hollywood.[20]:170 Welles mengalami kesulitan keuangan setelah kegagalan dramanya Five Kings dan The Green Goddess. Awalnya ia hanya ingin menghabiskan tiga bulan di Hollywood dan mendapatkan cukup uang untuk membayar utangnya dan mendanai musim teater berikutnya.[20]:170 Welles tiba pertama kali pada tanggal 20 Juli 1939,[20]:168 dan pada tur pertamanya, ia menyebut studio film itu sebagai "rangkaian kereta api listrik terhebat yang pernah dimiliki seorang bocah".[20]:174
Welles menandatangani kontraknya dengan RKO pada tanggal 21 Agustus, yang menetapkan bahwa Welles akan berakting, menyutradarai, memproduksi, dan menulis dua film. Mercury akan mendapatkan $100.000 untuk film pertama pada tanggal 1 Januari 1940, ditambah 20% keuntungan setelah RKO mendapatkan kembali $500.000, dan $125.000 untuk film kedua pada tanggal 1 Januari 1941, ditambah 20% keuntungan setelah RKO memperoleh kembali $500.000. Aspek paling kontroversial dari kontrak tersebut adalah pemberian Welles kendali artistik penuh atas kedua film tersebut selama RKO menyetujui cerita kedua proyek tersebut[20]:169 dan anggarannya tidak melebihi $500.000.[19]:1–2,153 Para eksekutif RKO tidak diperbolehkan melihat rekaman apa pun hingga Welles memilih untuk menunjukkannya kepada mereka, dan tidak ada pemotongan yang dapat dilakukan pada film mana pun tanpa persetujuan Welles.[20]:169 Welles diizinkan untuk mengembangkan cerita tanpa campur tangan, memilih pemain dan kru sendiri, dan memiliki hak final cut. Pemberian hak istimewa potongan akhir belum pernah terjadi sebelumnya bagi sebuah studio karena menempatkan pertimbangan artistik di atas investasi finansial. Kontrak tersebut sangat dibenci di industri film, dan pers Hollywood memanfaatkan setiap kesempatan untuk mengejek RKO dan Welles. Schaefer tetap menjadi pendukung setia[19]:1–2,153 dan melihat kontrak yang belum pernah terjadi sebelumnya itu sebagai publisitas yang bagus.[20]:170 Pakar film Robert L. Carringer menulis: "Fakta sederhananya adalah Schaefer yakin Welles akan melakukan sesuatu yang sangat besar, hampir sama seperti yang dilakukan Welles sendiri."[19]:1–2,153
Orson Welles di rumahnya di Hollywood pada tahun 1939, selama bulan-bulan panjang yang dibutuhkan untuk meluncurkan proyek film pertamanya
Welles menghabiskan lima bulan pertama kontrak RKO-nya untuk mencoba menjalankan proyek pertamanya, tetapi tidak berhasil. "Mereka memasang taruhan di lot RKO bahwa kesepakatan Orson Welles akan berakhir tanpa Orson pernah membuat gambar di sana," tulis The Hollywood Reporter.[19]:15 Disepakati bahwa Welles akan memfilmkan Heart of Darkness, sebelumnya diadaptasi untuk The Mercury Theatre on the Air, yang akan disajikan sepenuhnya melalui kamera orang pertama. Setelah praproduksi yang rumit dan satu hari uji coba pengambilan gambar dengan kamera genggam—yang belum pernah terdengar pada saat itu—proyek tersebut tidak pernah mencapai produksi karena Welles tidak dapat memangkas $50.000 dari anggarannya.[a][b][21]:30–31 Schaefer memberi tahu Welles bahwa anggaran $500.000 tidak dapat dilampaui; karena perang sudah di depan mata, pendapatan menurun tajam di Eropa pada musim gugur 1939.[18]:215–216
Ia kemudian mulai mengerjakan ide yang kemudian menjadi "Citizen Kane". Mengetahui naskahnya akan membutuhkan waktu untuk dipersiapkan, Welles menyarankan kepada RKO bahwa sementara proses itu dilakukan—"agar tahun itu tidak terbuang sia-sia"—dia membuat film thriller politik yang lucu. Welles mengusulkan The Smiler with a Knife, dari sebuah novel karya Cecil Day-Lewis.[21]:33–34 Ketika proyek tersebut terhenti pada bulan Desember 1939, Welles mulai bertukar pikiran mengenai ide cerita lain dengan penulis skenario Herman J. Mankiewicz, yang saat itu sedang menulis naskah radio Mercury. "Berdebat, menciptakan, membuang, kedua kepribadian yang kuat, keras kepala, dan sangat pandai berbicara ini berjuang menuju Kane", tulis penulis biografi Richard Meryman.[22]:245–246
Catatan
↑"Saya melakukan produksi yang sangat rumit untuk [Heart of Darkness], seperti yang belum pernah aku lakukan lagi—tidak pernah bisa," Welles berkata, "Saya melakukan praproduksi bolt-on untuk film itu. Kami merancang setiap pengaturan kamera dan semua hal lainnya—melakukan penelitian mendalam tentang budaya Aborigin dan Zaman Batu untuk mereproduksi apa yang dibutuhkan cerita tersebut. Saya menyesal tidak mendapat kesempatan untuk melakukannya."[21]:31
↑ Welles kemudian menggunakan kamera subjektif di The Magnificent Ambersons, dalam urutan yang kemudian dihilangkan karena tidak berfungsi dalam film itu. "Heart of Darkness adalah salah satu dari sedikit cerita yang diadaptasi dengan sangat baik, karena sangat bergantung pada narasi," kata Welles. "Kameranya adalah Marlow... Dia ada di rumah pilot dan dia bisa melihat dirinya terpantul di kaca yang melaluinya Anda melihat hutan. Jadi ini bukan tentang kamera genggam yang berkeliaran dan berpura-pura berjalan seperti seorang pria."[21]:31
.jpg)
