Alpha Centauri (α Cen / α Centauri); (dikenal juga sebagai Rigil Kentaurus, Rigil Kent, atau Toliman) adalah bintang paling cerah dalam rasiSentaurus. Walaupun tampak seperti satu titik dilihat dengan mata telanjang, bintang ini sebenarnya adalah sistem tiga bintang.
Alpha Centauri adalah sistem bintang terdekat dari tata surya kita, dengan jarak 4,2 sampai 4,4 tahun cahaya. Karena itu banyak cerita fiksi ilmiah membayangkan suatu hari manusia akan pergi ke sana.
Penampakan
Bintang-bintang terdekat matahari
Dengan magnitudo gabungan -0,27,[2] Alpha Centauri tampak sebagai bintang tunggal di langit malam jika dilihat dengan mata tanpa bantuan alat, paling cerah ketiga, kalah terang dari Sirius dan Canopus.
Dengan deklinasi -60°50', Alpha Centauri dapat dilihat oleh sebagian besar yang berdiam di belahan bumi selatan. Bagi yang tinggal di lintang yang lebih tinggi dari 29°10’ selatan, Alpha Centauri akan menjadi bintang sirkumpolar. Penampakan terbaiknya adalah pada akhir bulan April atau awal Mei, saat ia berada di sekitar meridian pada tengah malam. Bersama dengan Beta Centauri, Alpha Centauri menjadi ’’pointer ke arah Crux’’. Dengan pointer ini orang dapat membedakannya dari crux palsu.
Komponen
Kedua bintang sangat bercahaya adalah Alpha Centauri A dan B.
"Alpha Centauri" ("Rigil Kentaurus") adalah nama yang diberikan kepada objek paling terang di Rasi Centaurus yang terlihat sebagai satu bintang oleh mata telanjang. Dengan bantuan teleskop, objek tersebut dapat dideteksi sebagai sebuah sistem bintang ganda, disebut "Alpha Centauri AB", dan sering kali disingkat sebagai "α CentauriAB" atau "αCenAB", dengan komponen utama (yang paling terang) disebut "Alpha CentauriA (αCen A)" dan komponen kedua disebut "Alpha Centauri B (αCenB)".
Terdapat komponen ketiga dengan jarak pisah 2,18° dari sistem AB, disebut "Proxima Centauri", atau "Proxima" saja, atau "αCenC". Jarak pisah tersebut jauh lebih besar daripada jarak pisah komponen A dengan B sehingga jika Proxima Centauri cukup terang untuk dilihat dengan mata telanjang, akan tampak sebagai bintang yang terpisah dari sistem αCenAB. Alpha Centauri AB dan Proxima Centauri membentuk sistem bintang ganda, yang diasumsikan terasosiasi secara gravitasional dengan sistem α Cen AB. Bukti langsung bahwa Proxima memiliki orbit elips tipikal bintang ganda, belum ditemukan.[3]
Etimologi
Bintang ini memiliki nama tradisional Rigil Kentaurus (kadang-kadang disingkat menjadi Rigil Kent atau disebut juga dengan Rigjl Kentaurus atau Riguel Kentaurus dalam bahasa Portugis), berasal dari bahasa ArabRijl Qantūris (رجل قنطورس) atau Rijl al-Qantūris (رجل القنطورس), yang berarti "kaki centaurus,". Nama alternatifnya adalah Toliman yang mungkin berasal dari bahasa Arabal-Zulmān ("burung unta"). Selama abat 19, Elijah H. Burritt sering menyebut bintang ini dengan Bungula, mungkin berasal dari gabungan antara"β" dan kata dalam bahasa Latinungula ("kuku").Nama lainnya adalah:
Peta ini menunjukkan semua sistem bintang dalam jarak 14 tahun cahaya dari Matahari (ditunjukkan sebagai Sol), kecuali empat katai coklat yang ditemukan setelah tahun 2009. Bintang ganda dan rangkap tiga ditampilkan "bertumpuk", tetapi lokasi sebenarnya adalah bintang yang paling dekat dengan bidang pusat. Warna sesuai dengan tabel di atas.
Ini adalah peta 3D bintang-bintang terdekat menggunakan koordinat yang tercantum di atas. Bintang-bintang di depan mempunyai kenaikan ke kanan sebesar 18 jam. Versi animasi tersedia disini. Kacamata 3D red green direkomendasikan untuk bisa melihat gambar ini dengan baik.
.svg)
