Skala intensitas Mercalli berdasarkan magnitudo

Besaran dan intensitas, meskipun saling terkait, adalah konsep yang sangat berbeda. Besaran merupakan fungsi dari energi yang dilepaskan oleh gempa bumi, sedangkan intensitas adalah tingkat guncangan yang dialami pada suatu titik di permukaan, dan bervariasi dari intensitas maksimum di atau dekat episentrum, hingga nol pada jarak tertentu. Hal ini bergantung pada banyak faktor, termasuk kedalaman hiposentrum, topografi, jarak dari episentrum, apakah lapisan batuan di bawahnya memperkuat guncangan permukaan, dan arah guncangan yang disebabkan oleh mekanisme gempa bumi. Misalnya, gempa bumi Laut Jawa berkekuatan 7.5 magnitudo, pada tahun 2007, berkedalaman 282 km, tetapi memiliki intensitas maksimum yang hanya dirasakan sebesar V (Sedang),^[4] sedangkan gempa bumi Cianjur berkekuatan 5.6 magnitudo, pada tahun 2022, berkedalaman 10 km, memiliki intensitas maksimum yang relatif besar, yaitu IX (Hebat).^[5]

Tabel kecil ini merupakan panduan kasar untuk tingkatan skala MMI. Warna dan nama deskriptif yang ditampilkan di sini berbeda dengan yang digunakan pada peta guncangan tertentu di artikel lain.^[6]

Intensitas XII

Intensitas XII adalah intensitas maksimum dalam skala intensitas Mercalli untuk kategori gempa bumi. Pada Intensitas XII kerusakannya total. Gelombang terlihat di permukaan tanah. Benda-benda terlempar ke atas udara. Pemandangan menjadi gelap. Dan sangat mustahil untuk berjalan atau berdiri.^[7]