Setelah jatuhnya Manila selama Perang Spanyol-Amerika pada tahun 1898, Amerika Serikat menduduki kota tersebut dan pemerintah kolonial Spanyol memindahkan ibu kotanya ke Iloilo, benteng terkuat mereka yang tersisa di Filipina. Namun, mereka segera menyerahkan kota itu kepada pasukan revolusioner setempat sebelum pendudukan Amerika. Spanyol kemudian menjual pulau-pulau kecil lainnya kepada Jerman dalam Perjanjian Jerman-Spanyol tahun 1899, dan beberapa pulau yang tersisa diserahkan kepada Amerika Serikat ketika Perjanjian Washington diratifikasi pada tahun 1901.