Grand Prix Spanyol 2011, dengan nama resmi: Formula 1 Gran Premio de España Santander 2011,[1] adalah sebuah balapan mobilFormula Satu yang digelar pada tanggal 22 Mei 2011 di Sirkuit Catalunya, Barcelona, Montmeló, Catalonia, Spanyol.[5] Balapan ini merupakan seri kelima di dalam kalender balapan mobilFormula Satu musim 2011. Balapan yang berlangsung selama 66 putaran tersebut dimenangkan oleh pemimpin klasemen sementara kejuaraan dunia pembalap, yaitu Sebastian Vettel dari tim Red Bull Racing, setelah memulai jalannya balapan ini dari posisi kedua di grid. Lewis Hamilton dari tim McLaren finis di posisi kedua, dan rekan setimnya, yaitu Jenson Button, melengkapi posisi podium dengan finis di posisi ketiga.[6]
Sebagai konsekuensi dari perlombaan tersebut, Vettel memperlebar keunggulannya di dalam klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap menjadi 41 poin atas Hamilton. Mark Webber, yang memulai jalannya perlombaan ini dari posisi terdepan, finis di urutan keempat di dalam perlombaan tersebut, tetapi dia tetap mempertahankan tempat ketiga di dalam klasemen sementara kejuaraan dunia pembalap, 10 poin di belakang Hamilton yang berada di tempat kedua, dan enam poin di depan Button. Di dalam klasemen sementara Kejuaraan Dunia Konstruktor, tim Red Bull memperlebar keunggulan kejuaraan mereka menjadi 47 poin atas tim McLaren, dengan tim Ferrari yang tertinggal 63 poin di posisi ketiga, setelah hanya Fernando Alonso yang mencapai garis finis untuk tim tersebut, dengan finis di posisi kelima. Sergio Pérez finis di posisi ke-9, dan menjadi pembalap pertama dari Meksiko yang berhasil mencetak poin sejak Héctor Rebaque di Grand Prix Belanda 1981.
Laporan
Sayap belakang yang baru di mobil Ferrari dilarang setelah berakhirnya sesi latihan bebas yang digelar pada hari Jumat.
Pemasok banPirelli membawa ban kompon keras bergaris warna perak sebagai ban "utama" yang lebih keras dan kompon lunak bergaris warna kuning sebagai kompon "pilihan" yang lebih lunak. Ini adalah pilihan ban yang sama dengan yang dipilih oleh Bridgestone untuk dibawa ke Grand Prix Spanyol selama dua tahun terakhir.[7][8][9]
Tim Ferrari memperkenalkan sayap belakang yang baru untuk balapan tersebut, yang kemudian diawasi oleh pengawas balapan dan kemudian dilarang segera setelahnya.[10]
Sesi latihan bebas dan kualifikasi
Sesi latihan bebas pertama menyaksikan peningkatan yang dibawa oleh setiap tim,[11] dan berlangsung dalam kondisi yang cerah. Mark Webber memimpin di akhir sesi latihan bebas pertama, 1,007 detik di depan rekan setimnya, yaitu Sebastian Vettel, dengan Nico Rosberg yang berada di tempat ketiga di dalam mobil Mercedes miliknya.[12]
Lima kali secara berturut-turut posisi terdepan milik Sebastian Vettel diakhiri oleh rekan setimnya sendiri, yaitu Mark Webber.
Pada sesi latihan bebas kedua, Webber kembali memuncaki catatan waktu, kali ini bersama dengan Lewis Hamilton yang menempati posisi kedua dan memisahkan duo pembalap Red Bull, dengan Vettel yang berada di posisi ketiga.[13]
Pada sesi latihan bebas ketiga, Vettel menduduki puncak catatan waktu, meskipun ada masalah kelistrikan yang membatasi lajunya. Mobil Nick Heidfeld mengalami kebakaran, yang menyebabkan kerusakan parah pada mobilnya yang tidak dapat diperbaiki tepat pada waktunya untuk sesi kualifikasi.
Pada sesi kualifikasi yang digelar pada hari Sabtu, pembalap Australia dari tim Red Bull Racing, yaitu Mark Webber, tampil menjadi yang tercepat untuk meraih posisi terdepan, sekaligus menjadi posisi terdepannya yang pertama di musim 2011 ini, sekaligus mematahkan ambisi rekan setimnya, yaitu Sebastian Vettel, untuk meraih enam kali posisi terdepan secara berturut-turut pada musim ini. Webber mencatatkan waktu terbaik pada sesi kualifikasi Q3 dengan catatan waktu putaran 1:20,981.
Sementara itu, juara dunia musim 2010, yaitu Sebastian Vettel, yang merupakan pemenang tiga dari empat balapan sebelumnya, terpaksa harus puas start berdampingan dengan Webber di grid terdepan, dengan mencatatkan waktu putaran terbaik kedua dengan catatan waktu putaran 1:21,181.
Tempat ketiga dan keempat diisi oleh pembalap McLaren, yaitu Lewis Hamilton, dan pembalap favorit tuan rumah dari tim Scuderia Ferrari, yaitu Fernando Alonso, dan memisahkan duo pembalap McLaren dengan Jenson Button yang menempati posisi start kelima di grid. Lebih jauh di bawah grid, Tim Lotus merayakan keikutsertaan yang pertama bagi mereka ke sesi kualifikasi bagian yang kedua di trek kering, dengan Heikki Kovalainen yang berhasil lolos di posisi ke-15, di depan kedua mobil Force India.[14]
Heidfeld tidak dapat mencatatkan waktu putaran di sesi kualifikasi, namun nia diizinkan untuk berpartisipasi di dalam balapan kali ini karena telah mencatatkan waktu putaran yang kompetitif di dalam sesi latihan bebas sebelum mengalami kecelakaan. Ini adalah situasi yang mirip dengan balapan sebelumnya di negara Turki, di mana Kamui Kobayashi sama sekali tidak mencatatkan waktu putaran di sesi kualifikasi, tetapi tetap diizinkan untuk ikut serta karena catatan waktu putarannya yang konsisten dalam waktu 107% selama berlangsungnya sesi latihan bebas.
Balapan
Pada hari perlombaan, Sebastian Vettel kembali menunjukan prestasinya dengan berhasil keluar sebagai juara lomba. Sempat bersaing ketat dengan Lewis Hamilton dan Fernando Alonso, pembalap asal Jerman ini sukses meraih kemenangan keempat dari lima balapan yang sudah digelar. Balapan yang berlangsung di Sirkuit Catalunya, Spanyol, ini sempat menyajikan tontonan yang seru di awal lomba. Pada saat Start, Alonso di hadapan publiknya dengan gemilang langsung menyalip Mark Webber yang berada di posisi terdepan.
Hingga dua puluh putaran pertama, Alonso pada akhirnya harus merelakan posisinya direbut oleh Hamilton dan Vettel. Namun, Vettel akhirnya berhasil merebut posisi terdepan setelah Hamilton masuk ke dalam pit di putaran ke-24. Persaingan sengit terjadi antara Alonso dan Webber di putaran ke-30. Keduanya memutuskan untuk mengganti ban keras di saat yang bersamaan. Bahkan, Alonso hampir saja menabrak Webber di dalam trek pit, beruntung tidak sampai terjadi benturan. Pada putaran ke-31, mobil Liuzzi berhenti di dekat terowongan Pirelli akibat mengalami kerusakan kotak persneling, yang memaksanya untuk keluar dari balapan ini.
Masuk putaran ke-36, giliran pembalap McLaren, yaitu Jenson Button, yang unjuk gigi. Dengan mengandalkan ban keras yang baru, dia mengambil kesempatan dari persaingan Alonso dan Webber untuk menyalip keduanya. Mark Webber berada di posisi keempat, setelah menghabiskan sebagian besar balapan di belakang Fernando Alonso, dan baru menyalipnya pada putaran ke-39 pada saat pembalap asal Spanyol itu masuk ke dalam pit. Kovalainen mengalami kecelakaan pada putaran ke-51, di mana dia merusak sisi kiri dan roda mobilnya. Tim Ferrari sepertinya memang dalam masalah. Selain Alonso yang pada akhirnya terlempar ke posisi kelima, Felipe Massa harus keluar di putaran ke-61 karena mobilnya mengalami kerusakan pada girboks. Meskipun memulai balapan dari dalam jalur pit, di belakang semua mobil yang lain, tetapi Nick Heidfeld berhasil membawa pulang poin dengan finis di posisi kedelapan. Setelah menghemat satu set ban dengan tidak mencatatkan waktu putaran sama sekali di sesi Q3, Michael Schumacher finis di urutan keenam di depan rekan setimnya, yaitu Rosberg. Balapan itu terkenal karena kurangnya kecepatan mobil Ferrari pada ban utama dengan Alons yang terpaksa harus rela turun dari posisi pertama ke posisi kelima di pit stop saja.
Sampai dengan akhir lomba, kecepatan mobil RB7 yang dikendalikan oleh Vettel tidak mampu dikejar oleh Hamilton dan Button, sehingga posisi tiga teratas tidak banyak berubah hingga finish, sekalipun Vettel sempat mengalami masalah KERS di beberapa putaran sebelum finish. Dengan kemenangan ini, Vettel tetap memimpin klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap dengan 118 poin. Berturut-turut dibelakangnya terdapat Hamilton 77 poin, Webber 67 poin, Button 61 poin, dan Alonso 51 poin.
Usai lomba, pengawas balapan kemudian menginvestigasi Lewis Hamilton, Jenson Button, Mark Webber, dan Jamie Alguersuari, karena dinilai tidak melambatkan laju mobil tatkala bendera kuning muncul di tengah-tengah balapan Grand Prix Spanyol. Bendera kuning dikibarkan menyusul kecelakaan yang menimpa Heikki Kovalainen. Hamilton, Button, Webber, dan Alguersuari lantas diselidiki karena tidak melambatkan laju mobilnya masing-masing. Jika terbukti bersalah, maka keempatnya diancam dengan hukuman penalti drive-through 20 detik. Namun, pada akhirnya, pengawas perlombaan memutuskan bahwa keempatnya tidak bersalah, dan lolos dari ancaman hukuman. Sergio Pérez berhasil mencetak poin pertamanya di dalam ajang Formula Satu dengan finis di posisi kesembilan, setelah sebelumnya dia didiskualifikasi dari posisi ketujuh di Grand Prix Australia.
^ – Mobil Nick Heidfeld mengalami kebakaran di sesi FP3, yang membuatnya tidak bisa mengikuti sesi kualifikasi. Secara teori, dia sebenarnya tidak lolos babak kualifikasi di dalam batas aman 107%, tetapi dia terbantu oleh penampilan bagusnya di sesi FP1 dan FP2.
