Dinosaur Ridge
Punggungan
Jejak kaki di Dinosaur Ridge
Dinosaur Ridge
Koordinat: 39°40′33″N 105°11′36″W / 39.6757°N 105.1934°W / 39.6757; -105.1934
Lokasi	Dinosaur Ridge, bagian dari National Natural Landmark Golden-Morrison Fossil Areas, Jefferson County, Colorado, Amerika Serikat
Bagian dari	Dakota Hogback
Usia	Kapur (Cretaceous) dan Jura (Jurassic)

Dinosaur Ridge adalah segmen dari Dakota Hogback di Landmark Alam Nasional Area Fosil Morrison yang terletak di Jefferson County, Colorado, dekat kota Morrison dan tepat di sebelah barat Denver.

Pada tahun 1877, Arthur Lakes, seorang pendeta, guru, dan paleontolog amatir dari Golden, CO, bersama Henry Beckwith, seorang pensiunan perwira angkatan laut, menemukan material dinosaurus pertama di Formasi Morrison di Dinosaur Ridge.^[1] Pada tahun yang sama, penggalian dimulai di bawah arahan paleontolog Yale, Dr. Othniel Charles Marsh.^[2] Fosil Stegosaurus pertama yang teridentifikasi di dunia ditemukan di sini, dan tulang-tulang fosil yang ditemukan di lapisan batuan di sini mewakili beberapa dinosaurus terkenal, termasuk Apatosaurus, Camarasaurus, Diplodocus, dan Allosaurus. Pada tahun 1973, area ini diakui sebagai contoh luar biasa dari warisan alam negara, dan ditetapkan sebagai National Natural Landmark oleh Layanan Taman Nasional. Area ini diperluas pada Juni 2011, dan digabungkan dengan situs jejak lainnya di Golden di Parfet Prehistoric Preserve. Kedua situs ini, bersama dengan beberapa situs fosil terdekat lainnya di Golden, digabungkan, dan National Natural Landmark tersebut kini dikenal sebagai Morrison-Golden Fossil Areas. Pada tahun 1989, organisasi nirlaba Friends of Dinosaur Ridge dibentuk untuk menangani kekhawatiran mengenai pelestarian situs dan untuk menawarkan program pendidikan mengenai sumber daya di area tersebut.

Batuan di sisi barat Dinosaur Ridge adalah bagian dari Formasi Morrison yang tersebar luas dari zaman Jura. Di batuan inilah Arthur Lakes menemukan tulang dinosaurus pada tahun 1877.^[1] Setelah itu, beberapa tambang digali di sepanjang hogback Dakota di area Morrison untuk mencari lebih banyak fosil. Bukti dari berbagai genus dan spesies dinosaurus ditemukan di sini, serta fosil yang diidentifikasi berasal dari kura-kura prasejarah dan lungfish. Penelitian masih terus berlanjut.

Batuan di sisi timur Dinosaur Ridge adalah bagian dari Formasi Dakota zaman Kapur. Ketika Alameda Parkway sedang dibangun pada tahun 1937 (oleh WPA) untuk menyediakan akses ke Red Rocks Park dan Amphitheatre, para pekerja menemukan jejak kaki dinosaurus.^[3] Karena jejak-jejak kaki tersebut rusak dan hancur seiring waktu, lebih banyak jejak sengaja dibuka pada dekade-dekade berikutnya. Jejak-jejak ini ditemukan sebagian besar mencakup jejak kaki mirip Iguanodon, mungkin dari dinosaurus ornithopoda yang disebut Eolambia. Jejak ornithomimid mirip burung omnivora, jejak buaya, dan jejak theropoda karnivora besar juga ditemukan.

Situs ini menawarkan tur bus berpemandu, papan interpretasi, Balai Pameran kecil dengan tampilan geologi dan paleontologi, Pusat Penemuan, dan toko suvenir. Papan interpretasi Dinosaur Ridge di lokasi jalur menjelaskan geologi lokal, paleo-ekologi, fosil jejak, fosil tulang, pengembangan ekonomi batu bara, minyak, dan lempung, serta banyak fitur geologi dan paleontologi lainnya.^[4][5][6]

Jalur Dinosaur Ridge

Pameran luar ruangan terletak di sepanjang bagian West Alameda Parkway yang ditutup. Jalur ini mengikuti jalan beraspal tertutup yang menanjak sekitar 700 kaki (210 m) dari pusat pengunjung utama ke titik tertinggi di sepanjang tulang punggung bukit. Perjalanan ini berjarak sekitar 2 mil (3,2 km) pulang-pergi, memakan waktu sekitar 1 1/2 hingga 2 jam. Balai Pameran berada di dekat pusat pengunjung utama dan tersedia tur bus berpemandu penuh.

• Balai Pameran dan Pusat Pengunjung Utama (ketinggian 5.975 kaki (1.821 m))
• Patahan Golden (Golden Fault)
• Serpih Benton (Benton Shale)
• Western Interior Seaway - Selama Periode Kapur, ini adalah sedimen dasar dari Western Interior Seaway.
• Batu Pasir Dakota - Selama Periode Kapur, ini adalah pantai dari Western Interior Seaway. Penumpukan tanah dari dataran pesisir menciptakan Grup Dakota.^[7]
• Dinosaur Courtship (Ritual Kawin Dinosaurus)
• Tanda Riak (Ripple Marks) – Ripple marks terbentuk di dasar berpasir fitur air karena gerakan gelombang atau arus. Arah air tegak lurus atau melintasi gundukan.^[8]
• Slimy Beach (Pantai Berlendir) – Hamparan mikroorganisme terbentuk di rataan pasang surut yang tergenang selama pasang yang sangat tinggi. Pada suatu titik, area tersebut terkubur dengan cepat memulai proses fosilisasi. Permukaan abu-abu adalah hamparan yang berkembang penuh. Area yang tertekan telah terdegradasi oleh kekuatan luar, seperti jejak kaki dinosaurus. Degradasi tambahan dari arus air ditunjukkan oleh tanda riak.^[8]
• Jejak Kaki Dinosaurus - Dari jejak kaki yang ditemukan di sini, adalah mungkin untuk mengumpulkan informasi tentang kehidupan dan perilaku hewan yang hidup di sini. Ornithopoda ini, seperti Iguanodon, atau Eolambia, adalah hewan berkaki empat (quadrupedal), dengan jejak berkaki dua (bipedal) dari individu yang lebih kecil (remaja). Jejak-jejak tersebut menunjukkan bahwa dinosaurus ini tidak memiliki cakar pada kaki mereka, dan jari kaki mereka yang membulat menunjukkan diet tanaman. Adanya jejak kaki berukuran 18 inci (46 cm) di samping cetakan berukuran 10 inci (25 cm) diambil sebagai bukti perilaku pengasuhan.^[9]
• Fosil Jejak Singkapan Batu Pasir Dakota mengungkapkan banyak 'fosil jejak'. Ini adalah fosil yang muncul sebagai ketidakteraturan pada batuan. Mereka sebenarnya adalah sisa-sisa liang hewan dan tanaman laut.^[10]

• Ekologi Hogback adalah zona transisi antara Pegunungan Rocky dan High Plains. Tanaman dan hewan dari kedua area tersebut dapat ditemukan. Di antara tanamannya adalah Mountain mahogany, juniper, sumac, ek Gambel dan beberapa Ponderosa pine. Mamalia yang dominan adalah rusa mule, tupai batu, dan rubah. Burung scrub jay dan murai adalah burung perwakilan. Selama migrasi musim semi, lebih dari 2.000 burung pemangsa melintas ke utara di sepanjang punggungan.^[11]
• Hogback (ketinggian 6.175 kaki (1.882 m)) – Punggungan ini adalah bagian dari Dakota Hogback, yang sejajar dengan barisan depan Pegunungan Rocky. Istilah hogback mengacu pada kemiripan dengan punggung babi Arkansas razorback. Lapisan batuan tahan yang lebih keras membentuk 'tulang punggung' atau 'hogback'. Di sini, batuan tersebut adalah batu pasir Dakota. Lapisan yang lebih lunak di atasnya terkikis, membiarkan tulang punggung tersebut naik di atas lanskap sekitarnya. Lapisan yang lebih lunak di bawah batu pasir Dakota membentuk lereng curam di lapisan yang lebih tua di bawahnya.^[12]
• Cekungan Denver/Minyak dan Gas^[8]

  

• Konkresi - Konkresi besar berbentuk bola ditemukan di lapisan batuan ini. Konkresi terbentuk di sekitar nukleus pusat (terkadang material organik). Pembentukan konkresi masih menjadi sedikit misteri.^[8]
• Lapisan Abu Vulkanik – Terletak di antara lapisan batu pasir terdapat lapisan putih abu vulkanik. Pada tahun 2009, Institut Teknologi Massachusetts menanggalkannya pada 104,6 Juta tahun yang lalu, cocok dengan Periode Kapur dari catatan fosil. Abu tersebut berasal dari lapangan vulkanik jauh di barat.^[8]
• Tinjauan Geologi - termasuk pandangan ke arah barat ke Formasi Fountain berusia 300 juta tahun lalu, di mana Red Rocks Amphitheatre berada.
• Benjolan Dinosaurus (Dinosaur Bulges)

  

  Benjolan-benjolan ini adalah cetakan alami - bagian "bawah" dari jejak kaki. Berjalan melintasi lumpur dan pasir lunak, hewan membuat jejak kaki di tanah, dan kemudian lebih banyak lumpur dan pasir mengisi jejak kaki tersebut, membentuk lapisan sedimen baru. Seiring waktu lapisan sedimen ini membatu menjadi batu, dan kemudian pengangkatan serta erosi mengungkapkan jejak kaki yang terfosilisasi. Benjolan jejak kaki di situs ini mewakili jejak sauropoda besar, serta herbivora bipedal yang lebih kecil (kemungkinan Camptosaurus).
• Jejak Theropoda - Dipindahkan dari lokasi aslinya pada tahun 1937 selama konstruksi jalan, jejak ini berasal dari theropoda karnivora, kemungkinan Allosaurus muda, yang merupakan dinosaurus yang fosilnya telah ditemukan di lapisan-lapisan ini. Hewan yang meninggalkan jejak khusus ini diperkirakan memiliki tinggi sekitar 115 kaki (35 m).^[13]
• Tambang Tulang Dinosaurus – Tersebar di seluruh lapisan ini terdapat fosil-fosil berwarna cokelat karat. Fosil-fosil tersebut memiliki tekstur halus dan berwarna cokelat karat. Mereka termasuk fosil tulang rusuk dinosaurus, vertebra, dan tulang kaki, serta gigi, dan berbagai identifikasi lainnya, termasuk fosil kura-kura dan lungfish. Di antara fosil yang diidentifikasi di sini adalah fosil Stegosaurus pertama yang diberi nama, dua jenis fosil sauropoda (Apatosaurus dan Camarasaurus), serta fosil Allosaurus.^[14][15] Endapan tulang terbentuk di sepanjang bagian dalam tikungan aliran sungai yang bergerak cepat, membentuk "point bar" saat air yang bergerak cepat mengendapkan pasir dan tulang-tulang hewan yang membusuk. Seiring waktu, serangkaian point bar berkembang dengan berbagai tulang yang terbungkus dalam pasir untuk menjadi fosil.^[16]
• Gerbang Barat (ketinggian 6.100 kaki (1.900 m)) Ujung barat jalur ini dibarikade di seberang jalan raya, tetapi kendaraan diperbolehkan parkir di sepanjang jalan simpang dari Morrison Road yang telah menjadi jalan buntu (cul-de-sac).

Referensi

Pranala luar

Wikimedia Commons memiliki media mengenai Dinosaur Ridge.

• Friends of Dinosaur Ridge
• Foto-foto Diarsipkan 2009-03-11 di Wayback Machine.
• Informasi Dinosaur Ridge