Tahun 2017: Pembentukan

Kisah grup idola =LOVE (Equal Love) dimulai pada 28 Januari, saat Rino Sashihara menggelar konferensi pers untuk mengumumkan sebuah proyek ambisius. Bekerja sama dengan Yoyogi Animation Academy, ia membuka audisi untuk membentuk grup idola pengisi suara (voice actor idol) baru yang berada langsung di bawah produksinya.^[3]

Logo resmi =LOVE

Logo alternatif

Proses seleksi mencapai puncaknya pada 29 April, di mana 13 peserta dinyatakan lolos tahap akhir meskipun satu orang di antaranya kemudian memutuskan untuk mengundurkan diri. Di momen bersejarah tersebut, nama resmi grup =LOVE secara resmi diperkenalkan ke publik.^[4] Setelah menjalani masa pelatihan, grup ini akhirnya melakukan penampilan perdana mereka di panggung bergengsi "TOKYO IDOL FESTIVAL 2017" pada 5 Agustus.^[5]

Langkah mereka di industri musik semakin mantap dengan perilisan singel debut berjudul sama, "=LOVE" pada 6 September di bawah label SACRA MUSIC.^[5] Memasuki bulan Oktober tepatnya pada tanggal 8 dan 9, mereka menyapa penggemar lebih dekat melalui pertunjukan “=LOVE Idol Musha Shugyō ~Aiia Theater, Ojama Shimasu~” di AiiA 2.5 Theater Tokyo. Acara yang digelar sebanyak tiga kali pertunjukan ini memadukan keseruan talk show dengan energi pertunjukan live.^[6]

Menjelang akhir tahun, =LOVE aktif terlibat dalam berbagai kegiatan bertema musim dingin. Dari tanggal 1 November hingga 25 Desember, mereka memeriahkan acara “=LOVE Xmas” yang berlokasi di Kirarina Keio Kichijoji.^[7] Sebagai penutup tahun yang manis, grup ini merilis singel kedua mereka "Bokura no Seifuku Christmas" pada 6 Desember.

Tahun 2018: Debut Internasional dan Peringatan Satu Tahun

Tahun 2018 menjadi periode ekspansi bagi =LOVE melalui berbagai kolaborasi merek dan kegiatan lintas media. Pada 11 Januari, grup ini ditunjuk sebagai duta kampanye "Proyek Kecantikan dan Kesehatan" oleh rantai restoran Hanamaru Udon.^[8] Memasuki bulan Februari, mereka menyelenggarakan acara terbatas bertajuk “=LOVE Valentine” di AREA-Q, Harajuku serta merambah dunia seni peran melalui pementasan panggung Kemono Friends hasil kolaborasi dengan Animetele di AiiA 2.5 Theater Tokyo.^[9] Eksistensi mereka di layar kaca juga diperkuat dengan penampilan dalam program musik SkyPerfecTV! Ongaku-sai 2018 pada bulan Maret.^[10]

Selain aktivitas domestik, =LOVE mulai melakukan ekspansi internasional pada Maret 2018 dengan tampil di "Megaport Festival" di Kaohsiung, Taiwan yang dilanjutkan dengan konser tunggal di Syntrend Creative Park, Taipei.^[11] Sekembalinya ke Jepang, mereka berpartisipasi dalam acara kebudayaan tradisional yang diinisiasi oleh Rika Matsumoto di Yokohama pada 1 April.^[12] Di tahun ini grup tersebut merilis dua singel utama, yaitu singel ketiga bertajuk "Teokure Caution" pada 16 Mei dan singel keempat "Want you! Want you!" pada 17 Oktober.

Menjelang akhir tahun, =LOVE terlibat dalam berbagai ajang bergengsi termasuk menjadi bintang tamu kejutan dalam kompetisi idola mahasiswa nasional "UNIDOL" pada bulan Agustus.^[13] Untuk memperingati perjalanan karier mereka, grup ini menyelenggarakan "1st Anniversary Debut Premium Event" di Zepp DiverCity Tokyo pada 6 September. Rangkaian kegiatan tahun 2018 ditutup dengan penyelenggaraan konser Natal yang meriah di Tennozu Galaxy Theatre pada 23 Desember.

Tahun 2019: Tur Nasional dan Pembentukan Grup Saudari

=LOVE mengawali tahun dengan pertunjukan Tahun Baru di Tennozu Galaxy Theatre, kemudian mereka menggelar konser tunggal pertama mereka yang bertajuk “Hajimemashite, =LOVE desu.” pada 16 Februari di Universitas Showa Joshi.^[14] Momen penting terjadi pada 24 Februari saat grup saudari pertama mereka, ≠ME (Not Equal Me) diperkenalkan secara resmi kepada publik.^[15] Pada bulan April, grup ini memulai tur perdana bertajuk “Ima, Kono Fune ni Nore!” yang mengunjungi tiga kota besar: Nagoya, Osaka, dan Tokyo.^[14] Di bulan yang sama tepatnya pada 24 April, mereka merilis singel kelima yang berjudul “Sagase Diamond Lily”.

Memasuki pertengahan tahun, =LOVE mempererat hubungan dengan grup saudarinya melalui konser gabungan bertajuk “=LOVE ≠ME Special Concert ‘24 girls’” yang diadakan di Hibiya Open-Air Concert Hall pada 17 Agustus.^[16] Perayaan dua tahun perjalanan karier mereka kemudian diselenggarakan di Nakano Sunplaza Hall pada 12 September.^[17] Di sisa tahun tersebut, grup ini merilis singel keenam “Zurui yo Zurui ne” pada 30 Oktober yang diikuti dengan dimulainya tur nasional lima kota pertama mereka yang bertajuk “=LOVE Winter Tour ‘866’”. Tur ini dimulai di Sendai pada 25 Desember dan berlanjut hingga Januari 2020 dengan lokasi penutup di Zepp Tokyo.^[18][19]

Tahun 2020: Adaptasi Konser Daring dan Debut di Nippon Budokan

Tahun 2020 menjadi masa adaptasi bagi =LOVE di tengah situasi pandemi, yang ditandai dengan peralihan ke format konser digital. Pada 27 Juni mereka menyelenggarakan konser tanpa penonton bertajuk “Tsugi ni Aeta Toki Nani o Hanasou kana” di Tennozu Galaxy Theatre sebagai sarana komunikasi dengan penggemar secara daring.^[20] Dari sisi diskografi, grup ini merilis singel ketujuh berjudul “CAMEO” pada 8 Juli disusul dengan perilisan karya video pertama mereka pada 2 September yang mendokumentasikan konser pertama dan konser peringatan dua tahun debut mereka.^[21][22]

Meskipun terdapat pembatasan, =LOVE tetap aktif menyelenggarakan konser fisik dengan protokol tertentu termasuk “=LOVE 3rd ANNIVERSARY PREMIUM CONCERT” di Pacifico Yokohama pada 6 September.^[23] Kolaborasi dengan grup saudari mereka berlanjut melalui konser gabungan “=LOVE ≠ME Special Concert ‘24girls 2020’” di Pia Arena MM pada 24 Oktober.^[24] Menjelang akhir tahun tepatnya pada 25 November, mereka merilis singel kedelapan bertajuk “Seishun "Subliminal"”.^[25] Tahun ini ditutup dengan dimulainya tur musim dingin bertajuk “WINTER TOUR ‘You all are "My ideal"’” pada 27 November yang melintasi berbagai kota dan mencapai puncaknya dalam konser perdana mereka di arena prestisius Nippon Budokan pada Januari 2021.^[24]

Tahun 2021: Perilisan Album Perdana

Fokus utama =LOVE pada tahun 2021 adalah perilisan album studio pertama bertajuk "Zenbu, Naisho." pada 12 Mei yang didukung dengan pelaksanaan tur nasional di sembilan lokasi di seluruh Jepang mulai Mei hingga Juli.^[26][27] Setelah kesuksesan album tersebut, mereka merilis singel kesembilan “Weekend Citron” pada 25 Agustus.^[28] Popularitas grup ini semakin diperkuat pada 17 September ketika mereka tampil untuk pertama kalinya dalam program musik legendaris TV Asahi, MUSIC STATION.^[29] Perayaan hari jadi grup yang keempat diselenggarakan melalui konser “=LOVE 4th ANNIVERSARY PREMIUM CONCERT” di Makuhari Messe Event Hall pada 20 September. Selain aktivitas mandiri, =LOVE kembali berkolaborasi dengan grup saudari mereka dalam festival luar ruangan berskala besar bertajuk “Ikonoi Fes 2021” yang diadakan di Fuji-Q Highland Conifer Forest pada 9 Oktober.^[30] Menutup tahun tersebut, grup ini merilis singel kesepuluh mereka yang berjudul “The 5th” pada 15 Desember.

Tahun 2022: Pembentukan ≒JOY dan Ekspansi Tiga Grup

Pada tahun 2022, keluarga grup idola besutan Rino Sashihara semakin berkembang dengan diperkenalkannya grup saudari ketiga ≒JOY (Nearly Equal Joy), dalam sebuah konferensi pers pada 29 Maret yang turut dihadiri oleh anggota =LOVE.^[31] Dari bulan April hingga Mei, =LOVE menyelenggarakan tur nasional bertajuk “Dou Kangaetemo, Kimi tte Ikorabu no Koto Suki jan” yang menjangkau 10 lokasi di seluruh Jepang.^[32] Dalam periode ini, mereka juga merilis singel ke-11 berjudul “Ano Ko Complex” pada 25 Mei yang disusul oleh perilisan singel ke-12 “Be Selfish”, pada 28 September.^[33][34]

Aktivitas kolaboratif menjadi sorotan utama tahun ini melalui penyelenggaraan konser gabungan tiga grup "=LOVE, ≠ME, dan ≒JOY" bertajuk “Ikonoi Joy 2022” di Fuji-Q Highland Conifer Forest pada 3 Juli.^[35] Selain konser musik ketiga grup tersebut juga berpartisipasi dalam ajang olahraga “Ikonoi Joy Daiundoukai 2022” di Makuhari Messe pada 15 Oktober, di mana =LOVE berhasil keluar sebagai juara umum setelah membalikkan keadaan di babak terakhir.^[36] Perayaan hari jadi grup yang kelima dilaksanakan di lokasi bersejarah, Gimnasium Pertama Stadion Nasional Yoyogi pada 25 September.^[37] Sebagai penutup rangkaian kegiatan tahunan pada 19 November, grup ini merilis kompilasi lagu-lagu penampilan langsung dari konser tahun 2019 hingga 2021 ke dalam format album digital yang didistribusikan secara daring.

Tahun 2023: Kelulusan Saito Nagisa dan Konser Saitama Super Arena

Tahun 2023 diawali dengan kelulusan salah satu anggota yaitu Saito Nagisa dengan konser kelulusannya yang bertajuk “Saito Nagisa Sotsugyou Concert Gen'eki Idol Chu~ Minna no Koto Daisuki da yo♡” diadakan pada 13 Januari di Pacifico Yokohama yang menandai berakhirnya aktivitas Nagisa bersama grup.^[38][39][40] Tak lama setelah itu pada 25 Januari, grup ini merilis koleksi video musik perdana mereka berjudul Kako Saijou Kyun.^[41] Pada periode Januari hingga Februari, =LOVE mengadakan tur nasional “Today is your Trigger” di empat lokasi yang memuncak pada konser tambahan di Nippon Budokan pada 2 Maret. Konser ini menjadi momen bersejarah karena untuk pertama kalinya mereka tampil dengan kapasitas penonton penuh di arena tersebut.^[42][43]

Produktivitas musik grup berlanjut dengan perilisan singel ke-13 “Kono Sora ga Trigger” pada 22 Februari, diikuti oleh singel ke-14 “Natsumatope” pada 19 Juli, dan singel ke-15 “Last Note Shika Shiranai” pada 29 November.^[44][45] Aktivitas musim panas mereka diwarnai oleh festival gabungan “Ikonoi Joy 2023” di Fuji-Q Highland pada akhir Juli, yang berhasil menarik 20.000 penonton dalam dua hari dan menjadi festival pertama yang memperbolehkan sorakan penonton pascapandemi. Pada 22 September =LOVE memperluas jangkauan medianya dengan merilis film konser pertama mereka, =LOVE Today is your Trigger THE MOVIE di bioskop-bioskop Jepang.^[46]

Menjelang akhir tahun, grup ini mencapai tonggak sejarah baru dalam hal skala pertunjukan. Pada 18–19 Oktober, mereka menyelenggarakan konser peringatan hari jadi ke-6 bertajuk “=LOVE 6th ANNIVERSARY PREMIUM CONCERT” di Saitama Super Arena.^[47] Selain konser besar mereka juga mengadakan rangkaian acara apresiasi bertajuk “Ikonoi Joy Dai Kanshasai” di Stella Ball pada bulan September yang mencakup berbagai kegiatan varietas mulai dari pesta piyama hingga konser solo Morohashi Sana.

Tahun 2024: Tur Arena Nasional dan Perayaan 7 Tahun

=LOVE mencatatkan pencapaian baru dengan menyelenggarakan tur arena nasional pertama mereka yang bertajuk “=LOVE Arena Tour 2024 'Tell me what's more than 'LOVE''”. Tur ini berlangsung dari 3 Februari hingga 14 April dan mencakup empat lokasi strategis di seluruh Jepang.^[48]

Dari sisi diskografi, grup ini merilis singel ke-16 berjudul “Norotte Norotte” pada 6 Maret yang kemudian diikuti oleh perilisan singel ke-17 bertajuk “Zettai Idol Yamenaide” pada 31 Juli.^[49][50] Lagu tersebut menarik perhatian luas karena tema liriknya yang menyentuh sisi emosional hubungan antara idola dan penggemar.

Sebagai puncak aktivitas tahunan, =LOVE menyelenggarakan konser peringatan hari jadi mereka yang ketujuh bertajuk “=LOVE 7th ANNIVERSARY PREMIUM CONCERT” pada 7 dan 8 September. Konser besar tersebut bertempat di K Arena Yokohama^[51].

Tahun 2025: Kesuksesan Komersial

Tahun 2025 menjadi tahun pencapaian komersial masif bagi =LOVE, terutama melalui kekuatan media sosial. Grup ini mengawali tahun dengan tur arena nasional bertajuk “=LOVE ARENA TOUR 2025 〜Timeless Tales〜” yang menjangkau lima lokasi di Jepang, termasuk konser tambahan di Ariake Arena Tokyo pada bulan Juli.^[52][53] Pada 26 Februari, mereka merilis singel ke-18 berjudul “Tokube Chu, Shite / Koibito Ijou, Suki Miman”.

Lagu "Tokube Chu, Shite" menjadi fenomena viral di TikTok, melampaui 1 miliar tayangan pada Juni dan terus meningkat hingga mencapai 1,95 miliar tayangan serta 85 juta streaming kumulatif pada Oktober 2025. Popularitas lagu ini juga diperkuat oleh tren di media sosial yang melibatkan kemiripan koreografi dengan figur publik lain, sementara lagu sisi-B "Chou Tokkyuu Tousou Chuu" turut meraih kesuksesan dengan lebih dari 600 juta tayangan di TikTok.

Selain kesuksesan digital, =LOVE terus mengekspansi konten mereka melalui berbagai medium. Pada 21 Maret, mereka berpartisipasi dalam acara varietas "“+LIVE 〜=LOVE & Geinin Game Battle〜” di Osaka.^[54] Di bidang sinematografi, grup ini merilis film konser kedua mereka “=LOVE 7th ANNIVERSARY PREMIUM CONCERT THE MOVIE” pada 4 April.^[55] Memasuki paruh kedua tahun, =LOVE merilis singel ke-19 berjudul “Love Song ni Osowareru” pada 8 Oktober.^[56][57] Sebagai bentuk perayaan konsistensi mereka di industri idola, grup ini menyelenggarakan rangkaian tur peringatan hari jadi kedelapan bertajuk “=LOVE 8th ANNIVERSARY PREMIUM TOUR”, yang berlangsung dari September hingga Desember 2025.^[58]

Tahun 2026: Konser =LOVE STADIUM LIVE

Awal tahun ini =LOVE memulai perjalanan dengan tampil pada konser "LAWSON 50th Anniversary presents =LOVE, ≠ME, ≒JOY Special LIVE" yang digelar di K-Arena Yokohama untuk memperingati hari jadi Lawson ke-50, diumumkan sebuah kejutan bahwa =LOVE akan menyelenggarakan konser bertajuk "＝LOVE STADIUM LIVE「Beyond "KYUN"♡」". Konser tersebut dijadwalkan berlangsung selama dua hari pada tanggal 20 Juni (Sabtu) dan 21 Juni (Minggu) di Stadion MUFG (Stadion Nasional), Tokyo. Konser di Stadion MUFG ini akan menjadi pertunjukan dengan skala terbesar sepanjang sejarah konser =LOVE^[59][60][61].

Anggota Aktif

Mantan Anggota

Singel

Album

Singel Digital