Keluarga dan Nama

Saito Kiara memiliki seorang adik perempuan dan seorang adik laki-laki.^[2] Nama "Kiara" memiliki jumlah goresan kanji (sōkakusū) sebanyak 83 goresan, sebuah fakta unik yang sering ia bagikan.^[3] Pengaruh keluarganya terutama ibunya yang sering mengenakan pakaian berwarna pink memengaruhi preferensi fesyen Kiara di masa kecil, yang membuatnya juga sering memilih pakaian pink. Namun sejak 2020, ia mulai beralih ke gaya pakaian monokromatik.^[4][5]

Ketertarikan pada Anime dan Budaya Pop

Awalnya Kiara memiliki prasangka terhadap anime, tetapi pandangannya berubah setelah ia terpikat oleh Love Live!. Ia menjadi penggemar berat karakter Kotori Minami yang mendorongnya untuk mengidolakan pengisi suara karakter tersebut, Aya Uchida.^[4] Ketertarikan ini menjadikannya seorang otaku anime, yang memperkaya koneksinya dengan budaya pop Jepang. Selain anime Kiara memiliki hobi bermain gim, pergi ke karaoke, dan meniru tutorial make-up dari video di internet.^[6] Konsol gim pertama yang ia miliki adalah Nintendo 2DS, dengan gim Tongari Boushi to Mahou no Machi sebagai gim pertamanya. Ia juga memiliki bakat khusus, seperti melakukan standing bridge, menghitung detik secara mental, dan menirukan suara (monomane) karakter seperti Doraemon dan Masao-kun. Dalam =LOVE, Kiara membentuk unit tidak resmi bernama "Pinku Enjeru" (disingkat Pin'en) bersama Saito Nagisa yang mencerminkan kepribadian ceria dan gaya pink khasnya.^[7]

Kiara juga memiliki hubungan dekat dengan anggota grup idola lain, seperti Momona Matsumoto dari Takanotsume dan Ayumu Yamabe dari AKB48 yang dikenalnya sejak masa kecil sebagai "teman hati" (shin'yū) dari era Amorecarina, grup idola junior tempat ia pernah bernaung.^[8]

Pengalaman Awal di Amorecarina

Saito Kiara memulai perjalanan di dunia hiburan pada 21 Juni 2014, ketika ia diumumkan sebagai anggota Amorecarina (kemudian dikenal sebagai Amorecarina Tokyo) sebuah unit idola yang diproduseri oleh YOHEY dari PaniCrew dalam edisi Agustus 2014 (Vol. 21) majalah JS Girl.^[9] Ia aktif sebagai anggota grup ini hingga pengumuman kelulusannya (graduation) bersama Momona Matsumoto pada 1 November 2016 melalui blog resmi Amorecarina. Kelulusan resminya terjadi pada 5 November 2016.^[10][11] Pengalaman di Amorecarina menjadi fondasi awal bagi Kiara untuk mengembangkan bakatnya sebagai idola sebelum bergabung dengan =LOVE.

Perjalanan Menuju =LOVE dan Pengaruh Karier

Perjalanan Kiara menuju =LOVE dimulai dari pengalamannya di Amorecarina, yang membentuk fondasi mimpinya sebagai idola. Kecintaannya pada budaya pop, terutama anime dan musik menjadi pendorong utama dalam kariernya. Ia berhasil bergabung dengan =LOVE setelah lolos audisi Yoyogi Animation Academy Presents Rino Sashihara Produced Voice Actor Idol Audition, yang menitikberatkan pada kombinasi bakat idola dan pengisi suara. Pada 29 April 2017, ia dinyatakan lulus audisi final bersama 13 kandidat lainnya (meskipun satu orang kemudian mengundurkan diri) dan nama grup =LOVE (dibaca: Equal Love) diumumkan secara resmi.^[11] Ia melakukan debut panggung bersama =LOVE di TOKYO IDOL FESTIVAL 2017 pada 5 Agustus 2017, menandai langkah awalnya sebagai idola profesional.^[12] Karier Kiara di =LOVE ditandai dengan beberapa pencapaian signifikan yang mencerminkan bakat dan kepribadiannya. Pada 23 April 2018, diumumkan bahwa ia akan menjadi center untuk pertama kalinya dalam lagu kopling "Kiara, Tasuke ni Kita zo" dari singel ketiga =LOVE, "Teokure Caution" yang dirilis pada 16 Mei 2018.^[13]

Pada 29 Juli 2020, ia diangkat sebagai duta (ambassador) untuk aplikasi ponsel Monster Collect ~Jikū o Tabisuru Bōkensha~ bersama Noguchi Iori. Pada 26 Oktober 2020, akun Twitter pribadinya sempat terkunci karena kesalahan pengaturan saat ia mencoba menambahkan tanggal ulang tahun untuk menampilkan efek balon di profilnya.^[14] Dalam sebuah wawancara, ia menjelaskan bahwa akun tersebut dibuat saat ia berusia 12 tahun di bawah batas usia minimum Twitter (13 tahun) sehingga perubahan data ulang tahun menyebabkan akunnya terkunci. Akun tersebut akhirnya dipulihkan pada 3 November 2020.^[12]

Dalam =LOVE, Kiara menonjol dengan transformasi gaya pribadinya yang terinspirasi oleh budaya pop. Pada singel ke-12 =LOVE, "Be Selfish" ia mewarnai rambutnya menjadi pink yang terinspirasi oleh penampilan Sakura Miyawaki dari IZ*ONE dalam lagu "Panorama".^[15] Ia juga menyebutkan pengaruh K-pop yang ia dengarkan selama pandemi COVID-19 sebagai bagian dari evolusi gayanya.^[16] Pada 21 Februari 2023 video musik untuk lagu solo pertamanya, "Kiara Tiara" dari singel ke-13 =LOVE "Kono Sora ga Trigger" dirilis, menandai pencapaian penting dalam kariernya.^[17] Pada hari yang sama, ia membuka akun Instagram pribadi.^[18] Pada 18 Oktober 2023, Kiara tampil sebagai center untuk lagu utama singel ke-15 =LOVE "Last Note Shika Shiranai" yang diperkenalkan dalam =LOVE 6th ANNIVERSARY PREMIUM CONCERT di Saitama Super Arena dan ini menjadi kali pertama ia menjadi center untuk lagu utama grup.^[19]

Pada singel ke-15, "Last Note Shika Shiranai" Kiara mengubah penampilannya menjadi rambut pirang atas saran Rino Sashihara yang menandai perubahan besar dalam imagenya.^[20] Pada 25 Desember 2023, ia membuka akun TikTok pribadi memperkuat kehadirannya di media sosial.^[21] Dedikasinya sebagai idola diakui secara luas, terbukti dengan peringkat keempatnya dalam kategori artis "Adik Bangsa" (Kokumin no Imōto) versi pembaca Modelpress pada tahun 2024.^[22] Pada 17 April 2024, Kiara diangkat sebagai Duta Masa Depan Tochigi (Tochigi Mirai Taishi) untuk mempromosikan pesona Prefektur Tochigi.^[23]