Yoo lahir di Anju, Provinsi Pyongan Selatan, sebuah kota yang kini terletak di Korea Utara, dan menempuh pendidikan di Sekolah Komersial Pyongyang (평양상업학교code: ko is deprecated ).[2] Ia kemudian melanjutkan pendidikan tinggi di Hastings College di Nebraska, dan lulus pada tahun 1950. Tahun berikutnya, ia mulai bekerja untuk pemerintah Korea Selatan di cabang Tokyo dari Bank of Korea.[3] Ia menjabat sebagai gubernur Bank of Korea dari tahun 1961 hingga 1962.
