Proyek ini direncanakan akan mengangkut penumpang dan barang dari pesisir barat Malaysia ke timur, dan sebaliknya. Konstruksi dimulai pada Agustus 2017.
Pada 3 Juli 2018, Malaysia Rail Link Sdn Bhd (MRL) menginstruksikan China Communications Construction Company (CCCC) untuk menangguhkan semua pekerjaan berdasarkan kontrak rekayasa, pengadaan, konstruksi, dan komisioning ECRL. Penangguhan tersebut dicabut beberapa bulan kemudian setelah penandatanganan perjanjian tambahan antara MRL dan CCCC pada April 2019 mengenai revisi biaya konstruksi dan penataan ulang rute selatan jalur kereta api tersebut.[6][7][8]
ECRL diwujudkan dengan teknologi semi-otomatis Tiongkok yang membangun jalur sepanjang 1,5km per hari dengan akurasi 10 milimeter menggunakan satelit GPS.[9]