Stoplight loosejaw adalah ikan naga laut dalam berukuran kecil dari genus Malacosteus, yang diklasifikasikan baik dalam subfamili Malacosteinae dari famili Stomiidae, atau dalam famili terpisah Malacosteidae. Mereka ditemukan di seluruh dunia, di luar wilayah Arktik dan Subantarktik, pada zona mesopelagik dan batipelagik, di bawah kedalaman 500 meter (1.600 kaki). Genus ini dulunya mencakup tiga spesies nominal: M. niger (spesies tipe), M. choristodactylus, dan M. danae, dengan validitas dua spesies terakhir sering kali dipertanyakan oleh berbagai penulis di waktu yang berbeda. Pada tahun 2007, Kenaley meneliti lebih dari 450 spesimen stoplight loosejaw dan merevisi genus tersebut agar mencakup dua spesies, yakni M. niger dan spesies baru M. australis.[1]
Malacosteus dan genus terkait seperti Aristostomias, Chirostomias, serta Pachystomias merupakan satu-satunya ikan yang menghasilkan bioluminesensi merah. Karena sebagian besar organisme mangsa mereka tidak mampu menangkap cahaya pada panjang gelombang tersebut, hal ini memungkinkan Malacosteus untuk berburu dengan pancaran cahaya yang pada dasarnya tidak terlihat. Selain itu, Malacosteus bersifat unik di antara hewan lainnya karena menggunakan turunan klorofil untuk menangkap cahaya merah.[1] Nama Malacosteus berasal dari bahasa Yunanimalakos yang berarti "lunak" dan osteon yang berarti "tulang".[2]Nama umum lain untuk ikan-ikan ini adalah "ikan perangkap tikus" (rat-trap fish), merujuk pada struktur terbuka yang tidak biasa dari rahang mereka.[3]
.jpg)
.png){kind=small}