Pengembangan dimulai pada Maret 2016 ketika Imperative Entertainment memenangkan hak adaptasi buku tersebut. Scorsese dan DiCaprio terlibat dalam film ini pada tahun 2017, dengan produksi diperkirakan akan dimulai pada awal tahun 2018. Setelah beberapa kali mengalami penundaan dan kemunduran akibat pandemi COVID-19, produksi dijadwalkan dimulai pada Februari 2021, dengan Apple Studios dikonfirmasi untuk membiayai dan mendistribusikan film tersebut bersama Paramount Pictures. Pengambilan gambar utama pada akhirnya berlangsung antara April dan Oktober 2021 di negara bagian Osage dan Washington, Oklahoma. Dengan anggaran sebesar $200–215 juta, film ini dilaporkan sebagai jumlah terbesar yang pernah dihabiskan untuk pembuatan film di Oklahoma, dan merupakan kegagalan finansial dengan pendapatan kotor sebesar $158,8 juta.
Para tetua Bangsa Osage mengubur pipa upacara, meratapi asimilasi keturunan mereka ke dalam masyarakat Amerika Kulit Putih. Berkeliaran di reservasi Oklahoma mereka selama fenomena "bulan bunga" tahunan berupa ladang bunga,[7] beberapa orang Osage menemukan minyak menyembur dari tanah. Suku tersebut menjadi kaya karena mempertahankan hak mineral. Namun, hukum mengharuskan wali sah kulit putih yang ditunjuk pengadilan untuk mengelola uang anggota keluarga kandung dan keluarga campuran, dengan asumsi mereka "tidak kompeten".[a]
Pada tahun 1919, Ernest Burkhart kembali dari Perang Dunia I untuk tinggal bersama saudaranya Byron dan pamannya William King Hale di peternakan reservasi Hale. Hale, seorang wakil sheriff cadangan dan peternak sapi, menyamar sebagai dermawan yang ramah bagi suku Osage. Ernest dan Byron melakukan perampokan bersenjata terhadap Osage. Ernest menjalin asmara dengan Mollie Kyle, seorang Osage yang keluarganya memiliki minyak headrights. Mereka menikah dalam upacara Osage dengan unsur Katolik dan membesarkan tiga orang anak.
Hale mengontrak pembunuhan banyak Osage kaya, menjelaskan bahwa Ernest akan mewarisi lebih banyak hak kepala jika semakin banyak keluarga Mollie meninggal. Mollie menderita diabetes, dan ibunya, Lizzie, sakit. Setelah saudara perempuan Mollie, Minnie meninggal karena penyakit misterius, Hale memerintahkan Byron untuk membunuh saudara perempuan Mollie lainnya, Anna. Lizzie dan dewan Osage menyalahkan penduduk kulit putih dan mendesak suku tersebut untuk melawan.
Pembantaian ras Tulsa tahun 1921 menimbulkan kekhawatiran lebih lanjut di kalangan suku Osage bahwa mereka dapat mengalami penderitaan serupa. Leluhur Lizzie menyambutnya di akhirat saat dia meninggal. Hale meminta Ernest mengatur pembunuhan suami pertama Mollie, Henry Roan, tetapi pembunuh bayaran Ernest lalai membuat pembunuhan itu tampak seperti bunuh diri seperti yang diinstruksikan. Meski begitu, sheriff dan hakim ada di kantong Hale, jadi tidak ada penyelidikan. Seorang perwakilan Bangsa Osage yang berusaha melobi Kongres dibunuh di Washington, D.C. Mollie menyewa detektif swasta William J. Burns, tetapi dia diusir dari reservasi oleh Ernest dan Byron.
Sekali lagi atas perintah Hale, Ernest mengatur pemboman rumah saudara perempuan Mollie yang masih hidup, Reta, dan suaminya, Bill. Sebagai anggota keluarga terakhir yang masih hidup, Mollie mewarisi hak kepala mereka. Dia pergi ke Washington dan meminta bantuan Presiden Calvin Coolidge. Hale memerintahkan Ernest untuk meracuni insulin Mollie untuk "memperlambatnya". Kondisi Mollie memburuk, dan Ernest menunjukkan gejala yang sama setelah menelan racun tersebut.
Agen Biro InvestigasiThomas Bruce White Sr. dan asistennya menemukan kebenaran. Hale mencoba menyembunyikan jejaknya dengan membunuh pembunuh bayarannya, tetapi White menangkap Hale dan Ernest. Dua agen menemukan Mollie hampir meninggal dan segera membawanya ke rumah sakit. Di sana, diketahui bahwa Mollie telah berulang kali diracuni. Mollie pun pulih.
White membujuk Ernest untuk mengaku dan memberikan bukti negara terhadap pamannya. Pengacara Hale, W. S. Hamilton, mencoba meyakinkan Ernest untuk mengklaim bahwa dia disiksa dan menarik kembali pernyataannya. Setelah putrinya meninggal karena batuk rejan, Ernest bersaksi, ingin berada di dekat keluarganya yang tersisa. Hale gagal mencoba membunuh Ernest, dan Mollie meninggalkan Ernest setelah dia menolak mengakui telah meracuninya.
Drama radio beberapa tahun kemudian mengungkap bahwa saudara Shoun terlibat dalam "kematian yang sia-sia" lainnya namun tidak pernah dituntut karena kurangnya bukti; Byron diadili sebagai kaki tangan pembunuhan Anna namun tidak menjalani hukuman penjara karena juri yang tidak dapat mengambil keputusan;[b] Hale dan Ernest dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tetapi kemudian dibebaskan bersyarat meskipun ada protes Osage; dan Mollie meninggal karena komplikasi terkait diabetes pada tahun 1937 pada usia 50 tahun, obituarinya menyatakan bahwa dia dimakamkan bersama orang tuanya, saudara perempuan, dan putrinya, tanpa menyebutkan pembunuhan Osage.
Film ditutup dengan pemandangan dari atas lingkaran tari powwow Osage abad ke-21.
↑Undang-Undang Federal Burke (1906) menyebabkan terciptanya konservatori untuk "orang Indian yang tidak kompeten" yang memerlukan wali sah kulit putih untuk mengelola urusan bangsal penduduk asli Amerika. Semua penduduk asli Amerika dengan jumlah darah setengah atau lebih diharuskan memiliki wali yang ditunjuk pengadilan. Perwalian yang seolah-olah dibentuk untuk melindungi anggota suku, justru menjadi dasar eksploitasi yang meluas terhadap mereka oleh orang kulit putih. Pengangkatan secara historis berlanjut hingga tahun 1930-an.[8][9]
↑Selain itu, Byron, yang juga dikenal sebagai Bryan, tuduhannya dibatalkan setelah ia menjadi saksi negara terhadap Kelsie (alias Kelsey) Morrison.[10]
↑Seperti yang disebutkan dalam referensi berikut, tanaman yang lebih besar dapat membunuh tanaman yang lebih kecil pada bulan Mei, yang memiliki makna simbolis yang relevan dengan film tersebut. Grady, Gabrielle (March 19, 2023). "What Does the Title 'Killers of the Flower Moon' Mean". Collider. Diarsipkan dari versi aslinya tanggal October 26, 2023. Diakses tanggal October 25, 2023.
