Berbiak

Killdeer membentuk pasangan di wilayah berbiaknya segera setelah kedatangannya.^[18] Kedua jenis kelamin (meskipun jantan lebih sering daripada betina) menarik perhatian pasangan dengan kicauan "killdeer" yang keras saat terbang. Burung jantan juga menarik perhatian dengan berkicau dari tempat yang tinggi,^[19] menggali sarang tiruan,^[20] dan dengan aksi terbang killdeer, di mana ia terbang melintasi wilayahnya dengan kepakan sayap yang lambat. Aksi saling kejar di tanah terjadi ketika seekor killdeer didekati berkali-kali oleh killdeer lainnya; serupa dengan itu, aksi saling kejar di udara terjadi ketika seekor burung didekati dari udara. Keduanya merupakan bentuk pertahanan wilayah.^[19]

Killdeer bersarang di lapangan terbuka atau area datar lainnya dengan vegetasi yang pendek (biasanya di bawah ketinggian 1 cm (0,39 in)),^[4] seperti lahan pertanian dan padang rumput.^[15] Sarang terkadang juga terletak di atap bangunan.^[4] Cerek ini sering kali berbiak di dekat tempat ia berbiak pada tahun sebelumnya. Jantan tampaknya biasa bersarang kembali di area yang sama terlepas dari apakah ia mempertahankan pasangan yang sama atau tidak. Hal ini tampaknya tidak berlaku pada betina, yang telah diamati tidak menggunakan wilayah yang sama jika ia tidak memiliki pasangan yang sama.^[21] Sarangnya sendiri hanyalah sebuah cekungan dangkal^[22] atau galian^[4] di tanah, yang dikelilingi oleh beberapa batu dan bilah rumput.^[22] Sarang ini umumnya dibangun dengan material berwarna putih alih-alih warna gelap; yang fungsinya diduga untuk membantu menjaga sarang tetap sejuk atau untuk menyembunyikannya.^[23] Dalam sebuah studi tentang cerek suling, fungsi yang pertama didukung, karena sarang tersebut 2 °C (3,6 °F) hingga 6 °C (11 °F) lebih sejuk dibandingkan dengan tanah di sekitarnya. Fungsi yang kedua juga mendapat sedikit dukungan, karena cerek ini umumnya memilih kerikil yang warnanya lebih mirip dengan warna telurnya; sarang yang lebih terlihat kontras dengan tanah rentan mengalami pemangsaan.^[24] Ketika bersarang di atap gedung, killdeer mungkin akan memilih atap yang datar, atau membangun sarang dari kerikil yang ditinggikan, yang terkadang dilapisi dengan kerikil putih atau pecahan cangkang kerang.^[25]

Telur-telur killdeer biasanya diletakkan dari pertengahan Maret hingga awal Juni di bagian selatan sebarannya, dan dari pertengahan April hingga pertengahan Juli di bagian utara.^[4] Dalam kedua kasus tersebut, musim berbiaknya sendiri berlangsung hingga sekitar bulan Agustus.^[26] Di Puerto Riko, dan kemungkinan di kepulauan Karibia lainnya, proses berbiak terjadi sepanjang tahun.^[4]

Killdeer menghasilkan satu eratan telur berisi empat hingga enam telur yang berwarna kuning pucat hingga krem, dengan corak cokelat dan bintik-bintik hitam. Telur-telur ini berukuran sekitar 38 x 27 mm (1,5 x 1,1 in),^[8] dan diletakkan dengan jeda 24 hingga 48 jam.^[4] Pengeluaran energi pada kedua jenis kelamin mencapai titik tertingginya selama masa bertelur; burung betina perlu memproduksi telur, dan burung jantan perlu mempertahankan wilayahnya.^[27] Kedua jenis kelamin tersebut berada lebih dekat dengan lokasi sarang daripada biasanya selama tahap bertelur dan pengeraman, meskipun jantan umumnya berada lebih dekat dibandingkan dengan betina selama seluruh tahap perkembangbiakan. Fakta yang terakhir ini kemungkinan besar disebabkan oleh meningkatnya upaya jantan dalam hal pertahanan lokasi sarang.^[17] Hingga lima eratan telur pengganti dapat dihasilkan, dan terkadang mereka memiliki dua kelompok anakan berturut-turut dalam satu musim.^[4] Telur kelompok anakan kedua biasanya diletakkan di wilayah sarang dari kelompok anakan yang pertama.^[18] Telur tersebut dierami selama 22 hingga 28 hari^[8] oleh burung jantan dan betina, di mana jantan biasanya mengambil peran mengerami pada malam hari.^[4] Waktu yang didedikasikan untuk pengeraman berkaitan erat dengan suhu, di mana sebuah penelitian mencatat bahwa killdeer mengerami telur 99% dari keseluruhan waktunya ketika suhu berada di kisaran 13 °C (55 °F), 76% dari keseluruhan waktu saat di kisaran 26 °C (79 °F), dan 87% dari keseluruhan waktu pada suhu sekitar 35 °C (95 °F). Saat cuaca panas (setidaknya di atas 25 °C (77 °F)), pengeraman berfungsi mendinginkan telur, umumnya melalui naungan bayangan oleh salah satu induknya.^[28]

Sekitar 53% telur hilang atau gagal menetas,^[29] terutama karena keberadaan pemangsa.^[30] Anakan burung bersifat prekosial, dan mulai berjalan pada hari-hari pertama kehidupannya. Setelah mereka menetas, kedua induk menuntun mereka keluar dari sarang, umumnya ke arah wilayah mencari makan dengan vegetasi lebat di mana anak-anak burung tersebut dapat bersembunyi ketika pemangsa berada di dekat mereka.^[18] Anak-anak burung ini dibesarkan, setidaknya pada pasangan yang hanya memiliki satu kelompok anakan, oleh kedua induk, yang mana kemungkinan disebabkan oleh tingginya tingkat kegagalan sarang dan perlunya kehadiran kedua induk untuk dapat membesarkan anakan dengan sukses.^[27] Pada kelompok-kelompok anakan ini, anak-anak burung umumnya dijaga secara bergantian oleh satu induk dalam suatu waktu (umumnya oleh betina) hingga berusia sekitar dua minggu, yang mana setelahnya kedua induk tersebut terkadang terlihat secara bersama-sama menemani anak-anak mereka. Induk dewasa yang sedang tidak bertugas menjaga, setidaknya akan berada sekitar 23 m (75 ft) dari anak-anak burung tersebut. Periode penjagaan untuk setiap induk umumnya berlangsung antara satu hingga satu setengah jam. Ketika anak-anak burung masih kecil, waktu penjagaan ini sebagian besar dihabiskan dengan cara berdiri; seiring bertambahnya usia anakan, waktu yang dihabiskan untuk berdiri menjadi lebih sedikit. Ketika anak-anak burung berusia di bawah dua minggu, burung dewasa yang menjaga hanya menghabiskan sedikit waktu untuk makan; waktu yang digunakan untuk mencari makan perlahan meningkat seiring pertumbuhan anak burung. Induk yang tidak berjaga mempertahankan anak-anaknya hampir di sepanjang waktu saat anak-anak mereka berusia kurang dari satu minggu, tetapi tugas ini secara bertahap beralih pada induk yang menjaga, hingga saat mereka mencapai usia sekitar tiga minggu, induk yang berjaga mengambil alih hampir sepenuhnya seluruh tugas pertahanan. Satu induk pada suatu waktu akan mengerami (menghangatkan) anak burung dan sering melakukannya hingga mereka berusia dua hari. Anak-anak burung akan dihangatkan pada siang hari hingga sekitar 15 hari pascamenetas dan pada malam hari selama sekitar 18 hari setelah menetas. Satu-satunya saat di mana mereka tidak berada di dekat salah satu induknya adalah ketika kedua induk tersebut sedang kawin atau sedang merespons keberadaan pemangsa atau burung sejenis yang agresif.^[18]

Ketika sepasang killdeer memiliki kelompok anakan kedua, kelompok kedua ini biasanya hanya dijaga oleh sang jantan (yang dapat menetaskan telur tersebut sendirian, tidak seperti sang betina^[27]). Dalam kasus ini, jantan tidak menghabiskan sebagian besar waktunya dengan berdiri; namun, jumlah waktu yang dihabiskannya untuk berdiri tetap konstan seiring dengan bertambahnya usia anak-anak burung tersebut. Seperti halnya burung dewasa yang menjaga pada kelompok anakan dua induk, induk tunggal ini juga akan meningkatkan waktu mencari makan seiring bertambahnya usia anakan burung.^[18]

Anak-anak burung tersebut lepas sarang sekitar 31 hari setelah menetas, dan umumnya berpindah ke area yang lebih lembap di wilayah lembah dan di tepi bantaran sungai. Mereka mungkin terus dirawat oleh induknya hingga 10 hari setelah masa lepas sarang tersebut, dan sebagai pengecualian dapat berlangsung hingga 81 hari setelah menetas. Sekitar 52 hingga 63% sarang gagal menghasilkan anakan yang lepas sarang. Proses berbiak akan dimulai saat burung berusia lebih dari satu tahun.^[4] Killdeer memiliki harapan hidup maksimal hingga 10 tahun dan 11 bulan.^[31]

Pola makan

Killdeer terutama memangsa serangga (terutama kumbang dan lalat), selain juga luing, cacing, siput, laba-laba, dan beberapa jenis biji-bijian. Burung ini secara oportunistik memangsa katak pohon dan ikan mino mati.^[4] Ia mencari makan hampir secara eksklusif di padang rumput (tidak peduli dengan keadaan pasang surut), terutama padang yang memiliki vegetasi pendek serta terdapat sapi (yang kemungkinan besar membuat vegetasi menjadi lebih pendek) dan genangan air. Keberadaan genangan air saja tidak memiliki pengaruh yang signifikan terhadap pemilihan padang rumput kecuali jika dipadukan dengan kehadiran sapi.^[16] Diseminul yang masih hidup dapat ditemukan kembali dari kotoran killdeer, menunjukkan bahwa burung ini penting dalam penyebaran organisme akuatik.^[32]

Killdeer menggunakan isyarat visual untuk mencari makan. Salah satu contohnya adalah "getaran kaki" (foot-trembling),^[33] di mana ia berdiri dengan satu kaki, dan menggetarkan kaki lainnya di air dangkal selama sekitar lima detik, lalu mematuk mangsa apa pun yang teraduk ke permukaan.^[34] Saat mencari makan di ladang, burung ini terkadang mengikuti alat bajak untuk menangkap cacing tanah yang terganggu dan naik ke permukaan.^[4] Burung betina mencari makan secara signifikan lebih banyak dibandingkan burung jantan selama sebagian besar tahapan berbiak. Betina paling banyak makan sebelum dan selama masa bertelur, paling sedikit ketika pengeraman dimulai (karena hanya tersisa sedikit waktu untuk makan), dan kembali ke tingkat yang tinggi setelahnya.^[26] Selama musim non-berbiak, killdeer mencari makan pada malam hari, tergantung pada siklus bulan. Saat bulan purnama, ia lebih banyak makan di malam hari dan lebih banyak bertengger (beristirahat) di siang hari. Mencari makan di malam hari memiliki manfaat bagi burung ini, termasuk meningkatnya kelimpahan serangga dan berkurangnya risiko pemangsaan.^[33]

Respons terhadap pemangsa

Induk burung menggunakan berbagai metode untuk mengalihkan perhatian pemangsa selama musim berbiak. Salah satu metode tersebut adalah "pertunjukan sayap patah" (broken-wing display),^[37] yang juga dikenal sebagai "pura-pura terluka".^[38] Sebelum melakukan pertunjukan, ia biasanya berlari dari sarangnya, mengeluarkan panggilan peringatan dan gangguan lainnya. Ketika burung tersebut telah mendapatkan perhatian pemangsa, ia mengarahkan ekornya ke arah pemangsa tersebut, memamerkan warna jingga dari tunggirnya yang tampak mengancam. Ia kemudian berjongkok, mengulai sayapnya, dan menurunkan ekornya, yang mana merupakan perilaku yang lebih umum bagi mereka.^[37] Dengan intensitas yang meningkat, sayapnya diangkat lebih tinggi, ekornya dimekarkan, dan ekor menjadi semakin ditekan ke bawah.^[29] Perilaku lain yang mendapat perhatian adalah "pertunjukan ungulata", di mana burung dewasa mengangkat sayapnya, mengekspos tunggirnya, menundukkan kepalanya, dan menerjang ke arah penyusup. Hal ini bisa berakibat fatal bagi burung yang melakukan pertunjukan tersebut.^[39]

• Pertunjukan sayap patah
• 
• 

Intensitas respons terhadap pemangsa bervariasi di sepanjang musim berbiak. Selama masa bertelur, respons yang paling umum terhadap keberadaan pemangsa adalah meninggalkan sarang secara diam-diam. Seiring dimulainya dan berlangsungnya masa pengeraman, intensitas respons terhadap pemangsa meningkat, mencapai puncaknya setelah penetasan. Hal ini mungkin karena melindungi anak burung pada masa tersebut memiliki nilai kelangsungan hidup yang lebih besar, mengingat kemungkinan mereka untuk lepas sarang lebih tinggi. Setelah penetasan, intensitas reaksi menurun, hingga mencapai tingkat respons yang normal. Hal ini karena anak burung menjadi lebih mandiri seiring bertambahnya usia mereka.^[29]