Pada masa depan ketika gen penuaan dimatikan, orang-orang harus membayar agar dapat tetap hidup. Semua orang berhenti menua pada usia 25 tahun. Di lengan mereka terpasang jam yang menunjukkan sisa waktu hidup mereka. Untuk mencegah kelebihan penduduk, waktu menjadi mata uang dan alat untuk membeli barang mewah dan keperluan lainnya. Orang kaya dapat hidup selamanya, sementara lainnya mencoba bernegosiasi untuk hidup abadi. Seorang pemuda miskin dituduh melakukan pembunuhan ketika ia mewarisi keuntungan waktu dari pria kaya yang sudah mati. Ia terpaksa melarikan diri dari kejaran polisi mirip FBI yang korup bernama 'Timekeepers'.
Pada 12 Juli 2010, Amanda Seyfried dikabarkan telah ditawari peran utama.[2] Pada 27 Juli 2010, Justin Timberlake juga dikabarkan telah ditawari peran utama.[3] Pada 9 Agustus 2010, Cillian Murphy dikonfirmasi telah bergabung bersama para pemeran film ini.[4]
Dalam wawancara bersama Kristopher Tapley dari InContention.com, Roger Deakins menyatakan bahwa ia akan merekam film ini dalam bentuk digital, menjadikannya film pertama yang direkam dalam bentuk digital oleh sinematografer ulung tersebut.[7]
