Abronia ammophila, yang dikenal sebagai verbena pasir Yellowstone atau verbena pasir Wyoming, adalah tumbuhan berbunga yang unik di tepi danau Taman Nasional Yellowstone dan merupakan tumbuhan endemik di taman tersebut.[3] Bagian dari keluarga "Four o'clock" (Nyctaginaceae), Abronia ammophila paling cocok tumbuh di tanah berpasir dan tepi danau.[4]
Keberadaan verbena pasir di Dataran Tinggi Yellowstone cukup mengejutkan karena ketinggiannya yang mencapai sekitar 7,740ft (2,359m) dan musim dingin yang panjang serta dingin. Verbena pasir Yellowstone adalah anggota dari keluarga tumbuhan Dunia Baru yang biasanya hidup di iklim yang lebih hangat seperti gurun. Genus Abronia mencakup sekitar 30 spesies yang utamanya ditemukan di daerah yang lebih hangat di Amerika Serikat bagian barat dan Meksiko. Beberapa ahli botani berspekulasi bahwa aktivitas termal di Yellowstone memungkinkan verbena pasir untuk bertahan hidup dari musim dingin yang keras di sana dan perlahan berevolusi menjadi spesies yang beradaptasi dengan iklim ini.
Dalam survei terbaru, ahli botani telah menemukan empat populasi verbena pasir Yellowstone, tetapi hanya sedikit yang diketahui tentang riwayat hidup dan biologinya. Sebagai contoh, tumbuhan ini digambarkan sebagai tumbuhan semusim dalam literatur ilmiah, meskipun sebenarnya merupakan tumbuhan tahunan yang melewati musim dingin di bawah tanah sebagai sistem akar yang besar.
Distribusi
Spesies ini dulunya tersebar lebih luas di sekitar danau.[5] Akibat terinjak-injak oleh lalu lintas pejalan kaki dan degradasi habitat, populasi spesies ini di dalam taman menurun sebesar 56% antara tahun 1998 dan 2010.[6]
Deskripsi
Tumbuhan ini adalah herba tahunan[4] dengan batang menjalar hingga sepanjang 4 dm, yang lengket dan berbulu. Kluster bunga berbentuk kepala yang berwarna keputihan dan berbentuk tabung yang dikelilingi oleh 5 braktea oval mekar pada bulan Juli dan Agustus.[6]
