Pengecoran

Ava Gardner awalnya enggan untuk memainkan peran Sarah, tetapi setelah Huston membujuknya, dia menerimanya. Dia kemudian menjelaskan mengapa dia menerima peran tersebut :

Dia ( Huston ) lebih percaya pada saya daripada saya sendiri. Sekarang saya senang telah mendengarkan, karena ini adalah peran yang menantang dan sangat menuntut. Saya memulai sebagai istri muda dan menua melalui berbagai periode, memaksa saya untuk menyesuaikan diri secara psikologis dengan setiap usia. Ini benar-benar berbeda bagi saya dan sangat menarik. Dalam peran ini, saya harus menciptakan karakter, bukan hanya memainkannya.

Aktris Anglo-Persia Zoe Sallis, yang berperan sebagai Hagar, awalnya dikenal sebagai Zoe Ishmail, sampai Huston memutuskan bahwa ia mengubah namanya karena kemiripannya dengan nama Ishmael, putra karakternya. Ulla Bergryd adalah seorang mahasiswa antropologi yang tinggal di Gothenburg, Swedia ketika ia ditemukan oleh seorang pencari bakat, yang memotretnya di sebuah museum disana, dan kemudian segera disewa untuk memerankan Eve. Dalam sebuah wawancara untuk The Pittsburgh Press, Bergryd mengingat pengalamannya :

Saya sangat terkejut karena saya mulai bekerja empat hari setelah menandatangani kontrak. Meskipun saya selalu tertarik pada film dan teater, saya belum pernah melihat proses syuting yang sebenarnya, dan semuanya sangat menarik.

Huston awalnya mempertimbangkan Alec Guinness ( yang tidak tersedia ) dan Charlie Chaplin ( yang menolak ) untuk peran Noah sampai dia akhirnya memutuskan untuk memainkannya sendiri.

Film ini menandai debut aktris Italia Anna Orso, yang memerankan istri Shem. Film ini juga memperkenalkan Franco Nero kepada penonton Amerika ; Nero, yang saat itu bekerja sebagai fotografer film, direkrut oleh Huston untuk memerankan Abel karena ketampanannya. Saat itu, Nero tidak bisa berbahasa Inggris, dan Huston memberinya rekaman karya Shakespeare untuk dipelajari.

Moelwyn Merchant ( disebut sebagai "W. M. Merchant" ) adalah konsultan teologi dan sejarah untuk film tersebut.

Syuting

Pembuatan film sebagian besar dilakukan di berbagai lokasi di Italia, termasuk Roma, Sardinia, Sisilia, Itri, Abruzzo, dan Gunung Vesuvius,

Adegan yang melibatkan Taman Eden diambil di sebuah "taman zoologi kecil" di Roma, bukan di "tempat yang indah dengan pepohonan, padang rumput, dan bunga liar" yang telah dihancurkan sesaat sebelum syuting dimulai. Ulla Bergryd, yang berperan sebagai Eve, kemudian mengingat, "Surga, sebenarnya, adalah sebuah botani tua di pinggiran kota Roma."

Ada lima reproduksi Bahtera Nuh yang dibangun untuk film tersebut. Reproduksi terbesar, yang berdiri dibelakang De Laurentiis Film Center, panjangnya 200 kaki, lebar 64 kaki, dan tinggi 50 kaki ; itu digunakan untuk pengambilan gambar jarak jauh Nuh memuat hewan-hewan. Reproduksi interior, yang merupakan salah satu "set interior terbesar yang pernah dirancang dan dibangun", panjangnya 150 kaki dan tinggi 58 kaki dan memiliki "tiga dek, dibagi menjadi seratus kandang" dan jalan yang membentang "di sekitar bahtera dari atas kebawah". Reproduksi ketiga adalah bahtera "kerangka", dibangun untuk adegan yang menggambarkan Nuh dan putra-putranya membangun Bahtera.

Reproduksi keempat "ditempatkan di kaki bendungan" untuk rangkaian banjir dan reproduksi kelima adalah miniatur untuk rangkaian badai. Biaya membangun lima reproduksi itu lebih dari $1 juta. Pembangunannya memakan waktu berbulan-bulan dan lebih dari 500 pekerja dipekerjakan. Hewan-hewan itu dikirim dari kebun binatang di Jerman. Seluruh segmen Bahtera Nuh memiliki anggaran total sebesar $3 juta.

Adegan pembukaan Penciptaan diambil oleh fotografer Ernst Haas, dan koreografi oleh Katherine Dunham.

Carlo Rambaldi adalah seniman efek khusus yang tidak disebutkan namanya pada film tersebut.

Penerimaan kritis

Philip K. Scheuer dari Los Angeles Times menulis, "Sutradara John Huston dan rekan-rekannya telah menciptakan sebuah film yang tidak hanya luar biasa, hampir melampaui kepercayaan sinematik, tetapi juga kuat, unik, lucu, menggugah pikiran, dan tentu saja, karena ini adalah Perjanjian Lama, penuh dengan pertanda malapetaka." Variety mencatat bahwa "kisah tertua di dunia—asal-usul Manusia, seperti yang diceritakan dalam Kitab Kejadian—ditampilkan di layar oleh sutradara John Huston dan produser Dino De Laurentiis dengan keterampilan, selera, dan rasa hormat yang sempurna." Mereka juga memuji "produksi yang mewah, tetapi selalu berselera tinggi [ yang ] menyerang dan memberi penghargaan kepada mata dan telinga dengan realisme yang mengagumkan."

Ulasan lain kurang positif. Bosley Crowther dari The New York Times menulis bahwa film ini memiliki "efek khusus yang luar biasa" tetapi kurang "rasa keterhubungan yang menggugah dalam kisah-kisah dari Kitab Kejadian", dan "hanya mengulang dalam gambar bergerak apa yang telah dilakukan dengan gambar diam selama berabad-abad. Itu saja tidak cukup untuk menghiasi media ini dan menarik perhatian penonton yang canggih." Richard L. Coe dari The Washington Post menggambarkan film ini sebagai "sastra yang berhati-hati, mengesankan dalam beberapa hal, absurd di hal lain". The Monthly Film Bulletin berpendapat bahwa "tujuh atau delapan episodenya panjang dan bertele-tele, lambat dan membosankan, serta khidmat yang menyedihkan. Yang paling hidup adalah The Ark, dengan Huston sendiri sebagai Nuh tua yang periang, Dr. Dolittle, dan banyak hewan yang sangat serius dan konyol ; tetapi bahkan disini, durasi yang panjang pada akhirnya akan melelahkan perhatian seseorang."

Pendeta Episkopal dan penulis Malcolm Boyd menulis, "Penafsirannya terhadap Kitab Suci bersifat fundamentalis, menghormati huruf-huruf namun mengabaikan ( atau melanggar ) semangatnya. John Huston terjebak dalam materi sekelas buku bergambar Sekolah Minggu dan tampaknya tidak dapat keluar dari kebiasaan tersebut. Film ini terlalu panjang ( 174 menit ditambah jeda ), membosankan, dan menjemukan." Dalam panduan video rumahan tahunan Leonard Maltin, film ini diberi peringkat BOM, ulasannya menyatakan, "Hanya Huston sendiri sebagai Nuh yang lolos dari kesewenang-wenangan. Pasti suatu saat Anda harus membaca Kitab Suci sebagai gantinya."

Kantor tiket

Film ini meraup keuntungan sebesar $34,9 juta di Amerika Utara, menjadikannya film terlaris tahun 1966. Film ini mendapatkan keuntungan sebesar $15 juta dari penyewaan domestik di perilisan teater pertamanya.

Film ini merupakan produksi Italia kedua paling populer di Italia di tahun 1966 dengan 11.245.980 tiket masuk, tepat di belakang The Good, the Bad and the Ugly, dan merupakan film paling populer ke-15 sepanjang masa.

Menurut catatan Fox, film ini perlu mendapatkan $26.900.000 dari penyewaan untuk mencapai titik impas dan menghasilkan $25.325.000 di seluruh dunia ( sampai 11 Desember 1970 ), sehingga mengalami kerugian sebesar $1,5 juta.