Piala Negara-Negara Afrika 2008 adalah edisi ke-26 turnamen sepak bolaPiala Negara-Negara Afrika. Turnamen ini diselenggarakan di Ghana sejak tanggal 20 Januari hingga 10 Februari 2008. 16 tim berpartisipasi pada putaran final.
Afrika Selatan mengundurkan diri pada Mei 2004 dari pencalonan, setelah mendapatkan nominasi untuk menyelenggarakan Piala Dunia FIFA 2010. Libya kurang mendapatkan keuntungan karena dua edisi sebelumnya telah diselenggarakan di wilayah utara Afrika, yakni di Tunisia untuk edisi 2004 dan di Mesir untuk edisi 2006. Dari kedua calon tersisa, rapat Komite Eksekutif CAF memutuskan untuk memberikan hak tuan rumah penyelenggara kepada Ghana. Rapat berlangsung di Kairo, Mesir pada 8 Juli 2004. Ini menjadi kali keempat Ghana menjadi tuan rumah penyelenggara Piala Afrika, setelah menyelenggarakan edisi 1963, 1978, dan 2000 bersama Nigeria.
Peserta dibagi menjadi 12 grup. Semua pemenang grup dan tiga runner-up terbaik dari grup dengan empat tim (grup 2 s.d. 11) lolos ke putaran final. Tuan rumah Ghana langsung lolos ke putaran final. Kualifikasi berlangsung sejak 2 September 2006 hingga 13 Oktober 2007.
16 orang wasit dan 16 orang asisten wasit telah ditunjuk untuk memimpin pertandingan dalam turnamen ini, di mana 3 di antaranya berasal dari luar Afrika.[2]
Pada babak grup, jika terdapat dua atau lebih tim yang tergabung dalam satu grup yang sama imbang pada jumlah poin yang sama, maka urutan posisi akhir akan ditentukan menurut kriteria peringkat yang urutannya sebagai berikut.[3]
angka poin yang didapat pada pertandingan di antara tim yang dipertanyakan pada babak grup
selisih gol yang dihasilkan pada pertandingan di antara tim yang dipertanyakan pada babak grup
jumlah gol yang dicetak pada pertandingan di antara tim yang dipertanyakan pada babak grup
selisih gol dalam keseluruhan babak grup
jumlah gol yang dicetak dalam keseluruhan babak grup
Para pemain berikut terpilih sebagai yang terbaik di posisi masing-masing, berdasarkan penampilan mereka sepanjang turnamen. Penampilan mereka dianalisis oleh Kelompok Studi Teknis (Technical Study Group, TSG) turnamen, yang memilih tim.[4]
Selama edisi sebelumnya Piala Afrika, bola yang digunakan dalam pertandingan bukanlah bola yang khusus dibuat untuk turnamen. Karena turnamen ini diadakan pada tahun genap, tahun-tahun yang sama turnamen besar seperti Piala Eropa UEFA atau Piala Dunia FIFA diadakan, bola resmi untuk turnamen yang diadakan tahun ini digunakan untuk Piala Afrika: Adidas Roteiro pada 2004, atau Adidas Teamgeist pada 2006. Namun, untuk turnamen 2008, Adidas membuat bola khusus, yang jelas berbeda dari Adidas Europass yang akan digunakan lima bulan kemudian untuk Piala Eropa. Bola itu bernama Wawa Aba dan dirancang untuk memasukkan unsur negara tuan rumah Ghana yakni warna merah, kuning, dan hijau. Bola itu kemudian digunakan untuk kompetisi Afrika lainnya.
Bagi budaya Akan yang berasal dari Afrika Barat, salah satu simbol Adinkra yang bernama Wawa Aba adalah simbol ketabahan, ketangguhan, dan ketekunan.[5] Orang-orang di sana khususnya percaya pada kekuatan dan semangat tim dari suatu komunitas. Wawa Aba secara harfiah berarti "benih pohon Wawa (Triplochiton scleroxylon)",[6] salah satu hutan terkuat dan paling dapat diproses di Afrika dan yang bijinya sangat keras. Bagi penduduk, Wawa Aba terutama memiliki makna mistik. Mereka adalah orang-orang yang tidak membiarkan kegagalan menghambat mereka, yang meraih semua peluang dengan sukses dan yang sama kuat dan mudah beradaptasi dengan Wawa Aba.
Keterangan
↑Kick-off tertunda 15 menit dari jadwal awal karena masalah pada lampu sorot.
