Penghargaan Pulitzer pertama kali diberikan pada 1917. Penghargaan tersebut awalnya terdiri dari empat kategori; yang lainnya dispesifikasikan atas permintaan Joseph Pulitzer sepanjang beberapa tahun berikutnya. Para pemenang dipilih oleh para anggota Columbia University. Pemenang Penghargaan Pulitzer pertama, Duta Besar Prancis Jean Jules Jusserand, yang menulis buku buku terbaik tentang sejarah Amerika, memenangkan $2,000. Herbert Bayard Swope memenangkan penghargaan $1,000 untuk kategori laporan.[1]
Herbert Bayard Swope, New York World, untuk artikel yang tampil pada 10 Oktober, 15 Oktober dan dari 4 November sampai 22 November 1916, berjudul "Inside the German Empire."