Pelembap atau emolien^[1] adalah kosmetik perawatan yang digunakan untuk melindungi, melembapkan dan memberikan lumasan untuk permukaan kulit. Kulit sebenarnya memiliki mekanisme pelembapan sendiri yang dilakukan kelenjar minyak pada kulit sehat, sehingga pelembap umumnya tidak disarankan untuk orang dengan kulit berminyak.^[2] Penggunaan pelembap ditekankan pada orang-orang berkulit kering atau cenderung kering, khususnya saat berada pada lingkungan yang kering seperti ruangan berpenyejuk udara.^[3][4][5]

Mekanisme kerja

Di dalam tubuh manusia, air terus-menerus menguap dari lapisan-lapisan lebih dalam dari kulit melalui efek yang dikenal sebagai kehilangan air transepidermal (transepidermal water loss, TEWL). Dengan mengatur kandungan airnya, kulit manusia secara alami menjaga permukaan yang kering dan mudah terlepas sebagai penghalang terhadap patogen, kotoran, atau kerusakan, sambil melindungi dirinya dari pengeringan dan menjadi rapuh dan kaku. Kemampuan untuk menjaga kelembapan bergantung pada lipida dwilapis antara sel-sel kulit mati.^[6]

Pelembap mengubah laju kehilangan air, dengan bahan-bahan aktif pelembap termasuk dalam salah satu dari dua kategori: occlusives dan humectants.^[7]

Occlusives membentuk lapisan hidrofobik pada permukaan kulit, menjaga kelembapan agar tidak terlepas. Semakin occlusive formulasi tersebut, semakin besar efeknya. Topikal lebih occlusive daripada krim cair, yang lebih occlusive daripada losion.^[7] Kehilangan air melalui kulit biasanya sekitar 4–8 g/(m²⋅h). Lapisan petrolatum yang diaplikasikan pada kulit normal dapat mengurangi kehilangan tersebut sekitar 50–75% selama beberapa jam.^[6] Minyak yang diproduksi secara alami oleh tubuh manusia melembapkan melalui mekanisme yang sama.^[2]

Humectants bersifat hidrofilik dan menyerap air. Mereka dapat menyerap air ini dari udara dan melembapkan kulit saat kelembapan lebih besar dari 70%, tetapi lebih umum mereka menarik air dari dermis ke epidermis, membuat kulit menjadi lebih kering.^[8] Sebuah studi yang diterbitkan dalam Skin Research and Technology pada tahun 2001 tidak menemukan hubungan antara humectants dan efek pelembap.^[9][10] Ketika digunakan dalam aplikasi praktis, mereka hampir selalu digabungkan dengan occlusives.^[11]

Pelembap sering mengandung air, yang berfungsi sebagai agen hidrasi sementara serta cara untuk penyerapan beberapa komponen dan penguapan pelembap.^[12] Mereka juga membantu melunakkan kulit dengan mengisi celah antara sel-sel kulit mati.

Jenis-jenis

Ada banyak jenis pelembap yang berbeda. Petrolatum adalah salah satu pelembap yang paling efektif, meskipun bisa kurang disukai karena konsistensinya yang berminyak.^[13][14]

Pelembap populer lainnya adalah setil alkohol, setostearil alkohol, mentega kakao, isopropil miristat, isopropil palmitat, lanolin, parafin cair, polietilen glikol, mentega shea, minyak silikon, asam stearat, stearil alkohol, serta minyak jarak dan minyak-minyak lainnya.

Pelembap juga dapat tersedia dalam bentuk losion, krim, salep, minyak mandi, atau pengganti sabun.

Minyak mineral dan lilin tidak sensitif terhadap oksidasi atau ketengikan.^[15] Oleh karena itu, mereka pada dasarnya telah menggantikan minyak nabati dalam emolien dan obat topikal.

Kosmetik pelembap juga dapat mengandung antioksidan, seramida, pengemulsi, parfum, penambah penetrasi, bahan pengawet, dan pelarut. Beberapa produk dipasarkan dengan klaim efek anti-kerut dan peningkatan kulit. Banyak ekstrak tanaman dan hewan yang diklaim memberikan manfaat kulit, tetapi dengan sedikit bukti ilmiah.

Lihat pula

• Perawatan kulit
• Kosmetik
• Vaselin
• Jeli minyak bumi

Referensi