Sebelum tahun 1963, wilayah ini disebut Kyushu Utara (Kitakyūshū, 北九州) hingga kota Kitakyushu terbentuk. Nama kota tersebut berarti "Kyushu Utara" dalam bahasa Jepang, sehingga untuk menghindari kebingungan, nama wilayah ini diubah menjadi Hokubu Kyūshū.
Wilayah ini merupakan bagian yang paling terurbanisasi dan terindustrialisasi di wilayah Kyushu.[2]
Untuk analisis pengembangan, wilayah ini terkadang dianggap mencakup Prefektur Yamaguchi di Honshu. Meskipun Yamaguchi bukan bagian dari Kyushu secara geografis, wilayah tersebut secara fungsional merupakan satelit dari Wilayah Metropolitan Selat Kanmon[ja].[3]
