Biografi
Imamat
Melcher ditahbiskan menjadi imam di Italia pada 27 Maret 1830, oleh Uskup Adeodato Antonio Caleffi.[2] Setelah penahbisan, Melcher menjabat sebagai kapelan untuk umat Katolik Jerman di Modena. Pada 1842 atau 1843, Melcher direkrut oleh Uskup Joseph Rosati untuk datang bersamanya ke Amerika Serikat dan berkarya di wilayah saat itu dari Keuskupan St. Louis.[3] Melcher datang ke Missouri pada 1843. Kala Rosati meninggal dalam perjalanan, Melcher disambut oleh penerusnya, Uskup Peter Kenrick. Penugasan pertama Melcher adalah sebagai misionaris di Little Rock, Arkansas.
Setelah Little Rock ditingkatkan menjadi keuskupan, Melcher dipanggil lagi ke Missouri dan ditugaskan menjadi pastor di St. Louis County dari 1844 sampai 1846. Ia mendampingi Uskup Kenrick ke Konsili Provinsial Baltimore keenam pada 1846, dan giat datang ke Eropa untuk merekrut para imam untuk keuskupan tersebut.[3] Pada 1847, Melcher diangkat menjadi vikaris jenderal keuskupan dan pastor Paroki Santa Maria dari Kemenangan, yang melayani umat Katolik Jerman di St. Louis.[1]
Pada 23 Juli 1853, Melcher diangkat menjadi uskup pertama Keuskupan Quincy di Illinois dan administrator Keuskupan Chicago oleh Paus Pius IX.[3] Melcher tak pernah dilantik disana.
Uskup Green Bay
Melcher diangkat menjadi uskup pertama Keuskupan Green Bay pada 3 Maret 1868.[2] Ia menerima penahbisan episkopal pada 12 Juli 1868, di St. Louis dari Uskup Agung Kenrick, dengan Uskup John Henni dan Henry Juncker bertugas sebagai ko-konsekrator.[2]
Kala Melcher datang ke keuskupan baru tersebut, terdapat 16 imam dan populasi Katolik 40.000 orang.[4] Pada akhir masa jabatan lima tahunnya sebagai uskup, jumlah imamnya meningkat menjadi 56 dan populasi Katolik sampai 60.000.[3] Ia juga memulai karya persiapan untuk katedral baru. Dari 1869 sampai 1870, Melcher menghadiri Konsili Vatikan Pertama di Roma.[4]
Joseph Melcher meninggal di Green Bay, Wisconsin, pada 20 Desember 1873, dalam usia 67 tahun.[1]
