Awal mula

Morgan mulai berkarier di bidang perbankan pada tahun 1857 di kantor cabang London dari Peabody, Morgan & Co., sebuah kemitraan antara ayahnya dan George Peabody yang didirikan tiga tahun sebelumnya. Pada tahun 1858, ia pindah ke New York City untuk bergabung ke Duncan, Sherman & Company, perwakilan George Peabody and Company di Amerika. Selama Perang Saudara Amerika, dalam sebuah insiden yang dikenal sebagai Kasus Hall Carbine, Morgan mendanai pembelian 5.000 senjata api dari sebuah gudang senjata angkatan darat dengan harga $3,50 per senjata api, dan kemudian dijual dengan harga $22 per senjata api.^{[11][12][13][14]} Morgan tidak ikut berperang dengan membayar pengganti sebesar $300.^[11] Mulai tahun 1860 hingga 1864, melalui J. Pierpont Morgan & Company, ia bertindak sebagai agen di New York bagi perusahaan milik ayahnya, yang namanya diubah menjadi "J.S. Morgan & Co." setelah Peabody pensiun pada tahun 1864. Mulai tahun 1864 hingga 1872, ia adalah anggota dari Dabney, Morgan, and Company. Pada tahun 1871, Anthony J. Drexel mendirikan Drexel, Morgan & Company di New York bersama Pierpont.^[15]

J.P. Morgan & Company

Pasca meninggalnya Anthony Drexel, perusahaan tersebut diubah namanya menjadi J. P. Morgan & Company pada tahun 1895, tetapi tetap menjalin hubungan erat dengan Drexel & Company asal Philadelphia; Morgan, Harjes & Company asal Paris; dan J.S. Morgan & Company (pada tahun 1910 diubah namanya menjadi Morgan, Grenfell & Company) asal London. Pada tahun 1900, J.P. Morgan & Co. telah menjadi salah satu bank terkuat di dunia, yang terutama fokus pada reorganisasi dan konsolidasi.^{[butuh rujukan]}

Morgan memiliki sejumlah mitra di sepanjang kariernya, seperti George W. Perkins, tetapi ia tetap menjadi pemimpin dalam kemitraan tersebut.^[16] Ia kerap mengambil alih perusahaan yang sedang bermasalah, dan kemudian mereorganisasi struktur dan manajemennya untuk mengembalikan profitabilitas perusahaan tersebut, sebuah proses yang lalu dikenal sebagai "Morganisasi".^[17] Reputasinya sebagai bankir dan pemodal pun menarik perhatian investor ke perusahaan yang ia ambil alih.^[18]

Perkeretaapian

Dalam mencapai puncak kesuksesannya, Morgan fokus pada perkeretaapian, bisnis terbesar di Amerika.^[19] Ia merebut kendali Albany and Susquehanna Railroad dari Jay Gould dan Jim Fisk pada tahun 1869; memimpin sindikasi yang memecah hak istimewa pembiayaan pemerintah dari Jay Cooke; serta mengembangkan dan mendanai sebuah kerajaan perkeretaapian dengan melakukan reorganisasi dan konsolidasi di seantero Amerika Serikat. Ia mengumpulkan banyak modal dari Eropa; tetapi tidak hanya berpartisipasi sebagai pemodal, ia juga membantu perusahaan perkeretaapian untuk melakukan reorganisasi dan mencapai efisiensi yang lebih tinggi. Ia melawan spekulator yang hanya tertarik pada laba dan membuat visi sistem transportasi terintegrasi. Ia juga sukses memasarkan sebagian aset New York Central milik William H. Vanderbilt pada tahun 1883. Dua tahun kemudian, ia mereorganisasi New York, West Shore & Buffalo Railroad, dan menyewakannya ke New York Central.^[20] Pada tahun 1886, ia mereorganisasi Philadelphia & Reading, dan pada tahun 1888, ia juga mereorganisasi Chesapeake & Ohio. Setelah Kongres menerbitkan Undang-Undang Perdagangan Antar Negara Bagian pada tahun 1887, Morgan mengadakan konferensi pada tahun 1889 dan 1890 untuk mempertemukan sejumlah presiden perusahaan perkeretaapian guna membantu mereka mengikuti peraturan baru dan meneken perjanjian untuk mempertahankan "tarif yang terbuka, masuk akal, seragam, dan stabil". Konferensi serupa lalu juga diadakan oleh kompetitor kereta api, sehingga membuka jalan untuk konsolidasi besar-besaran pada awal abad ke-20. Selain itu, J P Morgan & Co, dan penerusnya, juga mereorganisasi sejumlah perusahaan perkeretaapian antara tahun 1869 dan 1899. Morgan pun mendanai jalur trem, terutama di New York City.^[21]

Sebuah bencana politik besar lalu terjadi pada tahun 1904. Northern Pacific Railway bangkrut akibat depresi besar tahun 1893. Kebangkrutan tersebut pun menyapu pemegang obligasinya, dan membuat perusahaan tersebut bebas utang, sehingga kemudian terjadi perebutan atas kendali perusahaan tersebut. Pada tahun 1901, sebuah kompromi akhirnya dicapai antara Morgan, E. H. Harriman, dan James J. Hill. Untuk mengurangi kompetisi di Barat Tengah Amerika Serikat, mereka membentuk Northern Securities Company untuk mengkonsolidasikan operasi dari tiga perusahaan perkeretaapian paling penting di sana, yakni Northern Pacific Railway, Great Northern Railway, dan Chicago, Burlington and Quincy Railroad. Tetapi, konsolidasi tersebut ternyata mendapat perlawanan dari Presiden Theodore Roosevelt. Roosevelt menganggap konsolidasi tersebut berdampak buruk bagi konsumen dan melanggar Undang-Undang Antitrust Sherman tahun 1890. Pada tahun 1902, Roosevelt pun memerintahkan Departemen Kehakiman untuk membubarkan konsolidasi tersebut.