Perangkat lunak ini dirancang untuk mensimulasikan proses curah hujan-aliran permukaan pada daerah aliran sungai (DAS) yang bercabang-cabang (dendritik). Tujuan pembuatannya adalah agar bisa diterapkan di berbagai wilayah geografis untuk memecahkan berbagai masalah seluas mungkin. Ini termasuk masalah hidrologi pasokan air dan banjir di DAS besar, serta aliran permukaan di DAS perkotaan atau alami yang kecil.[1]
Hidrograf (grafik aliran air dari waktu ke waktu) yang dihasilkan oleh program ini digunakan secara langsung atau bersama dengan perangkat lunak lain untuk berbagai studi, seperti:[2][3]
Program ini merupakan sistem pemodelan umum (generalized modeling system) yang mampu merepresentasikan banyak DAS yang berbeda. Untuk membuat model DAS, siklus air dipisahkan menjadi bagian-bagian yang mudah dikelola, dan batas-batas ditentukan di sekitar DAS yang diminati.[4]
Setiap perpindahan massa atau energi dalam siklus air dapat direpresentasikan dengan model matematis. Dalam banyak kasus, tersedia beberapa pilihan model untuk merepresentasikan setiap perpindahan ini. Setiap model matematis yang ada dalam program cocok untuk lingkungan dan kondisi yang berbeda-beda. Oleh karena itu, pemilihan model yang tepat memerlukan pengetahuan tentang DAS, tujuan studi hidrologi, dan pertimbangan keinsinyuran (engineering judgement).[4]
Sejarah singkat
HEC-HMS mulai dikembangkan pada tahun 1992 sebagai pengganti HEC-1, yang telah lama dianggap sebagai standar dalam simulasi hidrologi.[5][6]
HEC-1 awalnya ditulis dalam bahasa pemrograman FORTRAN dan hingga tahun 1984 hanya bisa dijalankan di mainframe computer (komputer besar). Ketika komputer desktop menjadi populer, program ini kemudian dialihkan ke PC.[6][7]
HEC-HMS yang baru menyediakan hampir semua kemampuan simulasi yang sama, tetapi telah dimodernisasi dengan kemajuan dalam analisis numerik yang memanfaatkan kecepatan komputer desktop yang jauh lebih cepat saat ini. Program ini juga menyertakan sejumlah fitur yang tidak ada di HEC-1, seperti simulasi berkelanjutan (continuous simulation) dan hidrologi permukaan sel kisi (grid cell). Selain itu, HEC-HMS menyediakan antarmuka pengguna grafis(GUI), sehingga perangkat lunak ini lebih mudah digunakan.[2][4]
Saat ini, program HEC-HMS telah banyak digunakan dan diterima untuk berbagai keperluan resmi, seperti penentuan jalur banjir (floodway) untuk Badan Manajemen Darurat Federal(FEMA) di Amerika Serikat.[8]
