2006–2009: Karya awal

Gerwig awalnya bermaksud menjadi penulis naskah, namun ia beralih ke dunia akting ketika ia tidak diterima di program MFA penulisan naskah.^[13] Pada tahun 2006, ketika masih belajar di Barnard, ia berperan dalam peran kecil dalam LOL karya Joe Swanberg, dan muncul dalam Baghead karya Jay dan Mark Duplass. Dia memulai kemitraan dengan Swanberg, yang menghasilkan penulisan bersama duo tersebut Hannah Takes the Stairs (2007), dan berbagi tugas menulis dan mengarahkan Nights and Weekends (2008). Melalui film-filmnya, ia dikenal sebagai tokoh kunci dalam gerakan film mumblecore yang sedang naik daun^[2][3] dan sering disebut sebagai "it girl".^[5][25][26] Meskipun dia secara konsisten berasosiasi dengan gerakan tersebut, Gerwig tidak menyukai istilah "mumblecore", dan telah membela gaya tersebut dengan mengatakan, "Orang-orang sudah terbiasa dengan versi film di festival film yang seperti kartu panggil untuk film nyata yang akan Anda buat nanti. Yang berbeda dari film-film ini adalah para pembuat filmnya berkata, 'Tidak ada film lain. Ini adalah film yang sebenarnya.'"^[27]

Meskipun ia memiliki hubungan dengan sejumlah pembuat film mumblecore lainnya dan muncul dalam beberapa film, kesuksesan arus utama masih sulit diraih. Mengenai periode ini dalam hidupnya, Gerwig berkata, "Saya benar-benar tertekan. Saya berusia 25 tahun [pada tahun 2008] dan berpikir, 'Ini seharusnya menjadi waktu terbaik dan aku merasa sengsara' tapi rasanya akting terjadi pada saya, dan saya kembali ke kelas akting."^[20] Untuk memenuhi kebutuhan finansialnya, dia bekerja sebagai pengasuh anak dan tutor untuk SAT.^[28]

2010–2016: Film independen

Pada tahun 2010, Gerwig membintangi Greenberg karya Noah Baumbach dengan Ben Stiller, Rhys Ifans, dan Jennifer Jason Leigh.^[29][30] Dalam penilaiannya terhadap karyanya dalam film ini dan film-film lainnya, kritikus The New York Times A. O. Scott menggambarkan Gerwig sebagai "duta gaya sinematik yang sering kali tampak bertentangan dengan gagasan gaya itu sendiri." "Dia tampaknya sedang memulai sebuah proyek," Scott menulis, "betapapun sepotong-sepotong dan dalam skala yang sederhana, mendefinisikan ulang apa yang kita bicarakan ketika kita berbicara tentang akting."^[31] Pada tahun 2010, Gerwig membuat penampilan talk show pertamanya di Jimmy Kimmel Live! Dari tahun 2011 hingga 2015, ia mengisi suara Pony, salah satu karakter utama dalam serial animasi Adult Swim China, IL. Pada tahun 2011, ia berperan sebagai pemeran utama dalam adaptasi pilot HBO dari The Corrections, tetapi tidak diangkat menjadi serial.^[20] Pada tahun yang sama dia juga membintangi komedi Whit Stillman Damsels in Distress (2011) yang ditayangkan perdana di Festival Film Internasional Venesia. Kritikus Roger Ebert membandingkan film ini dengan baik dengan novel-novel karya P.G. Wodehouse dan memuji penampilan Gerwig, menulis "Dia juga beruntung telah menemukan seorang aktris dalam diri Gerwig yang menemukan nada yang tepat untuk memerankan seorang wanita yang mengetahui segalanya lebih baik dari Anda, tetapi tidak percaya bahwa dia sombong tentang hal itu; Dia hanya bersikap baik."^[32] Pada tahun 2012, Gerwig muncul dalam film Woody Allen To Rome with Love dalam cerita pendek John's Story, berakting bersama Jesse Eisenberg dan Alec Baldwin.^[33]

Gerwig dan Baumbach ikut menulis film Baumbach berikutnya, Frances Ha, yang dirilis pada bulan Mei 2013 setelah berkeliling sirkuit festival sejak September 2012. Gerwig memainkan peran utama, dan menerima nominasi untuk Penghargaan Golden Globe untuk Aktris Terbaik – Film Komedi atau Musikal atas penampilannya.^[34] Richard Brody dari The New Yorker menulis "Gerwig mungkin terkenal karena berakting seperti orang awam, tapi dia adalah aktor yang sangat berbakat (seperti yang dibuktikannya dalam Damsels in Distress), dan di sini dia menaruh film di punggungnya dan membawanya dari awal sampai akhir, menggabungkan inspirasi spontan dan kehadiran pribadi dari film-film sebelumnya".^[35] Kolaborasi ketiganya dengan Baumbach, Mistress America, dirilis pada bulan Agustus 2015 dan mendapat ulasan positif secara umum.^[36][37]

Pada bulan Februari 2014, Gerwig menjabat sebagai anggota juri di Festival Film Internasional Berlin ke-64.^[38] Pada bulan Mei 2014, Gerwig membuat debut panggungnya sebagai Becky dalam The Village Bike karya Penelope Skinner di Lucille Lortel Theatre di New York. Produksi ini mendapat ulasan yang beragam tetapi penampilannya dipuji oleh banyak orang termasuk Ben Brantley dari The New York Times yang menulis, "Nona Gerwig menggunakan kehadirannya yang tidak seimbang dan terbuka yang ia bawa ke dalam film-film seperti Frances Ha dan Greenberg untuk menarik perhatian kita sejak pertama kali kita melihatnya." Ia menambahkan, "Gerwig ternyata merupakan orang yang tepat untuk diajak melompat dari tepi tebing".^[39] Pertunjukan itu berlangsung hingga akhir Juni.^[40] Dia dinominasikan untuk Outer Critics Circle Award untuk Aktris Terbaik atas penampilannya.^[41] Dia berperan sebagai pemeran utama dalam spin-off dari How I Met Your Mother berjudul How I Met Your Dad pada tahun 2014,^[42] tetapi tidak diangkat menjadi serial.^[43]

Peran utama Gerwig berikutnya adalah dalam Maggie's Plan karya Rebecca Miller, yang ditayangkan perdana sebagai pilihan resmi Festival Film Internasional Toronto 2015,^[44] pembuka untuk ulasan positif.^[45][46][47] Film ini juga ditayangkan di Festival Film Sundance 2016 dan Festival Film Internasional Berlin ke-66. Peter Bradshaw membandingkan penampilan Gerwig dengan Annie Hall dan menggambarkan film tersebut sebagai, "sebuah komedi yang cerdas [dan] tajam".^[48] Pada tahun yang sama, Gerwig memainkan peran pendukung sebagai Sekretaris Sosial Gedung Putih Nancy Tuckerman dalam film drama Pablo Larraín Jackie,^[49] dan Abigail Porter dalam komedi tentang kedewasaan Mike Mills 20th Century Women,^[50] mendapatkan pujian atas kedua penampilannya, terutama karyanya di yang terakhir, yang membuatnya mendapatkan nominasi untuk Critics' Choice Movie Award untuk Aktris Pendukung Terbaik.^[6] Pada tahun 2016, ia juga menjadi bintang tamu dalam dua episode serial komedi The Mindy Project.^[51]

2017–2019: Fokus penyutradaraan

Pada tahun 2017, Gerwig membuat debut penyutradaraan solonya (setelah menjadi salah satu sutradara Nights and Weekends) dengan film komedi-drama tentang kedewasaan Lady Bird, yang juga dia tulis.^[52] Film ini dibintangi oleh Saoirse Ronan sebagai pemeran utama.^[53] Lady Bird ditayangkan perdana di Telluride Film Festival dan dirilis di bioskop pada bulan November 2017. Film ini meraup lebih dari $78 juta dari anggaran $10 juta di seluruh dunia. Lady Bird mendapat pujian dari kritikus, dengan para pengulas khususnya memuji skenario dan arahan Gerwig.^[54][55] Film ini dipilih oleh National Board of Review, American Film Institute, dan majalah Time sebagai salah satu dari sepuluh film teratas tahun 2017.^[56][57][58] Menurut situs web agregasi ulasan Rotten Tomatoes, mendapat 196 ulasan positif berturut-turut, menjadikannya pemegang rekor ulasan paling "segar",^[59] hingga yang "busuk" pertama tiba pada bulan Desember 2017.^[60] Pada tahun 2019, ratingnya mencapai 99% di situs web tersebut.^[61]

Pada Penghargaan Golden Globe ke-75, Lady Bird memenangkan Film Terbaik – Musikal atau Komedi dan Aktris Terbaik – Musikal atau Komedi untuk Saoirse Ronan, dan juga menerima nominasi untuk Aktris Pendukung Terbaik untuk Laurie Metcalf dan Skenario Terbaik untuk Gerwig. Pada Academy Awards ke-90, film ini dinominasikan untuk Film Terbaik, Sutradara Terbaik dan Skenario Orisinal Terbaik untuk Gerwig, Aktris Terbaik untuk Ronan, dan Aktris Pendukung Terbaik untuk Metcalf. Dengan diumumkannya nominasi tersebut, Gerwig menjadi wanita kelima dalam sejarah Oscar yang dinominasikan untuk Sutradara Terbaik.^[9] Ketika mengetahui tentang nominasi tersebut, Gerwig mengatakan dia "dalam berbagai kondisi antara tertawa, menangis, dan berteriak kegirangan."^[62]

Pada tahun 2018, setelah kesuksesan Lady Bird, Gerwig menjadi bagian dari pengisi suara film animasi stop-motion Wes Anderson Isle of Dogs, yang ditayangkan perdana di Festival Film Internasional Berlin ke-68 dan mendapat pujian kritis, dan dinominasikan untuk Academy Award untuk Film Animasi Terbaik.^[63] Pada bulan Juni 2018, diumumkan bahwa Gerwig akan menyutradarai film adaptasi baru dari novel Louisa May Alcott Little Women, yang naskahnya telah ia sewa sebelumnya untuk ditulis. Dengan pemain ansambel yang dipimpin oleh Ronan,^[64][65][66] Little Women dirilis pada bulan Desember 2019 dan mendapat pujian kritis yang luas.^[67] Pada Academy Awards ke-92, film ini menerima enam nominasi, termasuk Film Terbaik, Aktris Terbaik untuk Ronan, Aktris Pendukung Terbaik untuk Pugh, Skenario Adaptasi Terbaik untuk Gerwig,^[68] Skor Orisinal Terbaik, dan kemenangan untuk Desain Kostum Terbaik. Film ini sering disebut sebagai bagian dari kontroversi Oscar setelah tidak ada wanita (termasuk Gerwig) yang dinominasikan untuk Sutradara Terbaik, sebuah penolakan yang secara terbuka dicatat oleh Hillary Clinton dan Saturday Night Live, antara lain.^[69] Nama Gerwig adalah salah satu nama yang ditampilkan pada pakaian yang dikenakan aktris Natalie Portman pada upacara tersebut, yang menampilkan nama belakang sutradara wanita yang diabaikan pada upacara tahun itu.^[70]

2020–sekarang: Barbie dan proyek baru

Gerwig ikut membintangi bersama Adam Driver dalam film Baumbach tahun 2022 White Noise, yang diadaptasi dari novel dengan nama yang sama karya Don DeLillo untuk Netflix. Film ini dibuka pada Festival Film Venesia ke-79 dan Festival Film New York ke-60 dan tersedia di platform streaming pada akhir tahun 2022.^[71] Gerwig juga menyutradarai dan menulis bersama Baumbach komedi fantasi Barbie untuk Warner Bros. Pictures, berdasarkan boneka mode Barbie karya Mattel. Film ini selesai difilmkan pada tahun 2022 dan dibuka di bioskop pada tanggal 21 Juli 2023. Film ini menampilkan Margot Robbie sebagai pemeran utama bersama Ryan Gosling (sebagai boneka Ken).^[72][73][74] Film ini sukses secara komersial, dan akhirnya melampaui angka $1 miliar di seluruh dunia, menjadikan Gerwig sebagai wanita pertama yang menjadi sutradara tunggal yang filmnya meraup lebih dari $1 miliar di box office global.^[75] Film ini mendapat pujian kritis dan penghargaan lainnya, termasuk delapan nominasi Academy Award, di antaranya Gerwig dan Baumbach untuk Skenario Adaptasi Terbaik.

Pada bulan November 2021, dilaporkan bahwa Gerwig telah mengerjakan skenario untuk film live-action mendatang Disney Snow White.^[76] The New Yorker melaporkan pada bulan Juli 2023 bahwa dia telah disewa oleh Netflix untuk menulis dan menyutradarai dua adaptasi film dari seri buku The Chronicles of Narnia karya C. S. Lewis. Agen bakat Gerwig, Jeremy Barber, mengatakan bahwa dia "ingin bergerak melampaui drama skala kecil yang dikenalnya," dan ambisinya adalah menjadi "sutradara studio besar."^[77] Pada bulan Oktober 2024, Matthew Belloni dari Puck melaporkan bahwa Gerwig telah menyampaikan kekhawatirannya kepada pemimpin Netflix Dan Lin tentang memberikan film tersebut rilis teatrikal selain tersedia di layanan streaming.^[78] Pada bulan Januari 2025, Belloni melaporkan bahwa adaptasi tersebut akan menerima rilis eksklusif IMAX pada bulan November 2026, sebelum dirilis di Netflix pada hari Natal.^[79]

Pada tahun 2024, Gerwig memimpin juri film untuk Kompetisi Resmi Festival Film Cannes 2024, menjadi sutradara wanita Amerika pertama yang mengambil peran sebagai Ketua Juri di Festival Film Cannes.^[80]

Film

Televisi