Lambang Kristen perdana untuk mengetahui letak gereja yang disembunyikan. Bahasa yunani untuk ikan (ICHTHYS) merupakan akronim dari Iesous Christos Theou Yios Soter, yang berarti Yesus Kristus, Putra Allah Bapa, Penyelamat.
Takhta Apostolik mengklaim telah didirikan oleh satu atau lebih para rasul Yesus, yang dikatakan telah tersebar dari Yerusalem beberapa saat setelah penyaliban Yesus, kira-kira pada tahun 26–36, mungkin mengikuti Amanat Agung. Orang-orang Kristen awal berkumpul di rumah-rumah pribadi kecil,[2] dikenal sebagai gereja rumah, tetapi seluruh komunitas Kristen juga disebut sebagai gereja. Kata gereja sendiri berasal dari kata benda Yunani ἐκκλησία (ekklesia) secara harfiah berarti pertemuan atau jemaat.[3][4] Namun, ekklesia diterjemahkan sebagai gereja dalam berbagai bahasa, termasuk Inggris dan Indonesia.
Dunn, James D.G. Jews and Christians: The Parting of the Ways, AD 70 to 135. Pp 33–34. Wm. B. Eerdmans Publishing (1999). ISBN0-8028-4498-7.
Esler, Philip F. The Early Christian World. Routledge (2004). ISBN0-415-33312-1.
Pelikan, Jaroslav Jan. The Christian Tradition: The Emergence of the Catholic Tradition (100–600). University of Chicago Press (1975). ISBN0-226-65371-4.
↑Vidmar, The Catholic Church Through the Ages (2005), pp. 19–20
12Hitchcock, Geography of Religion (2004), p. 281, quote: "By the year 100, more than 40Christian communities existed in cities around the Mediterranean, including two in North Africa, at Alexandria and Cyrene, and several in Italy."
12Bokenkotter, A Concise History of the Catholic Church (2004), p. 18, quote: "The story of how this tiny community of believers spread to many cities of the Roman Empire within less than a century is indeed a remarkable chapter in the history of humanity."