Garis besar di bawah ini merupakan perkenalan dan pemandu topik teori kritis.
Teori kritis – pendalaman dan kritik masyarakat dan budaya yang berasal dari pengetahuan pada ilmu sosial dan humaniora. Istilah ini memiliki dua makna berbeda dengan asal-usul dan sejarah yang berbeda, satu dari sosiologi dan satu lagi dari kritik sastra. Ini menjadikan 'teori kritis' istilah payung untuk menyebut teori apapun yang dibangun atas dasar kritik.