Cerek emas amerika (Pluvialis dominica) adalah burung cerek berukuran sedang dari famili Charadriidae.[1] Nama genusnya berasal dari bahasa Latin dan berarti berkaitan dengan hujan, dari pluvia yang berarti "hujan". Cerek emas diyakini berkumpul ketika hujan akan turun. Nama spesies dominica merujuk pada Santo Domingo, sekarang Hispaniola, di Hindia Barat.[2]
Pemerian
Burung ini secara fisik sangat mirip dengan cerekkernyut (Pulvialis fulva), dan keduanya awalnya dianggap sebagai spesies yang sama. Keduanya memiliki bagian bawah sayap berwarna abu-abu kecokelatan dan ukuran sayapnya hampir identik. Cerek emas amerika memiliki tubuh yang lebih panjang dan lebih ramping dengan leher yang lebih pendek dan kepala yang lebih besar, tibia yang lebih pendek daripada paruhnya, dan paruh yang relatif lebih pendek terhadap ukuran kepala dibandingkan cerek kernyut.
Cerek emas amerika memiliki berat antara 122 dan 194 g, dengan berat rata-rata 144,6 g. Panjangnya 23 hingga 30 cm, dan lebar sayapnya 45,7 hingga 66,0 cm dengan lebar sayap rata-rata 50,8 cm.
Spesies ini menyerupai cerekbesar (Pulvialis squatarola) dalam hal warna selama musim kawin di musim dingin, meskipun warnanya lebih keemasan. Mereka berbintik-bintik abu-abu dan putih di bagian bawah (lebih abu-abu daripada cerek besar), dan berbintik-bintik keemasan, putih, dan hitam pada bulu kepala, punggung, dan ekor. Di luar musim kawin, cerek emas amerika tampak lebih keemasan di punggung dan kepala mereka. Mereka tidak memiliki garis sayap dan jantan sedikit lebih berwarna daripada betina.
Pada tahap remaja, bulu tahun pertama non-kawin merupakan campuran bulu remaja dan bulu dewasa setelah pergantian bulu pasca-remaja. Bulu pra-kawin pertama terlihat mirip dengan bulu dewasa setelah pergantian bulu terjadi untuk menggantikan bulu ekor dan tubuh dari bulu non-kawin pertama. Cerek emas amerika mengalami pergantian bulu pasca-kawin, menggantikan bulu kawin mereka dengan bulu gerhana. Bulu gerhana ini menggantikan bulu kawin ketika mereka mencapai tempat musim dingin mereka di selatan. Bulu gerhana lebih berwarna kuning dan cokelat. Betina mempertahankan lebih banyak bulu musim dingin mereka daripada jantan. Jantan menumbuhkan bulu tersier dan penutup sayap baru, sementara betina tidak. Inilah sebabnya mengapa burung jantan memiliki warna yang lebih cerah daripada betina. Saat bermigrasi ke utara di musim semi, bulu mereka mulai berganti menjadi bulu untuk kawin.[3]
Mereka hidup di daerah padang rumput beriklim sedang. Di musim dingin, burung cerek emas amerika ditemukan di sepanjang Sungai Rio de la Plata di padang rumput sekitarnya. Di musim semi, mereka bermigrasi ke wilayah tundraArktik.[3]
Perilaku
Makanan dan pencarian makan
Cerek emas amerika adalah burung pemakan serangga yang serbaguna, makan terutama apa yang terlihat. Mereka memakan serangga dan laba-laba selama musim kawin. Burung ini akan mencari makan dalam waktu singkat dengan berlari atau berjalan. Mereka juga akan berhenti mencari pergerakan apa pun di tundra.
Makanan burung ini meningkat selama migrasi dan musim dingin. Makanannya meliputi krustasea dan cacing laut. Selama migrasi, dataran pasang surut pesisir, lahan pertanian, dan daerah pedalaman merupakan tempat makan utama. Cerek lebih suka memakan kumbang dan larva di lahan yang baru dibajak atau lahan kosong. Mereka jarang masuk ke air, dan lebih suka makan di tanah. Namun, burung ini juga menggunakan dataran lumpur basah untuk mencari invertebrata. Mereka adalah pemburu yang efisien karena penglihatannya yang tajam dan reaksinya yang cepat.[4]
Perkembangbiakan
Burung ini menggunakan sarang kerokan (scrape nest atau cekungan di permukaan tanah), melapisinya dengan lumut kerak, rumput, dan dedaunan. Di tempat berkembang biaknya, burung ini sangat teritorial, menunjukkan perilaku agresif kepada tetangganya. Beberapa di antara burung ini juga teritorial di tempat musim dinginnya.
Cerek ini bertelur dalam satu kelompok berisi empat butir telur berwarna putih hingga krem yang berbintik-bintik hitam dan cokelat. Telur-telur tersebut umumnya berukuran sekitar 48 x 33 mm (1½ x 1½ inci). Telur-telur ini dierami selama 26 hingga 27 hari, dengan jantan mengerami pada siang hari dan betina pada malam hari. Anak burung bersifat prekosial saat menetas, meninggalkan sarang dalam beberapa jam dan makan sendiri dalam sehari.[5]
