Carissa adalah genusperdu atau pohon kecil yang berasal dari daerah tropis dan subtropis Afrika, Australia, dan Asia. Hingga baru-baru ini, sekitar 100 spesies terdaftar, tetapi sebagian besar telah diturunkan statusnya menjadi sinonim atau dimasukkan ke dalam genus lain, seperti Acokanthera.[2][3]
Deskripsi
Berbagai spesies Carissa tumbuh sebagai semak atau pohon, mencapai ketinggian masing-masing 2 hingga 10 m. Mereka memiliki duri yang halus dan tajam yang seringkali sangat kuat; duri tersebut merupakan duri botani sejati (spina), yang secara morfologis merupakan cabang yang telah dimodifikasi. Duri tersebut dapat berupa tunggal, seperti pada Carissa spinarum, bercabang dua secara dikotomus sejati (simetris) seperti pada Carissa bispinosa, atau bercabang secara dikotomus (tidak teratur) seperti pada Carissa macrocarpa.
Daunnya berwarna hijau pekat, mengkilap, dan berlilin, halus, tunggal, utuh, dan berbentuk elips hingga oval atau hampir lanset. Jumlahnya 2–8cm panjangnya, sebagian bergantung pada spesiesnya, dan umumnya tebal dan seperti kulit. Di iklim yang sesuai, beberapa spesies berbunga hampir sepanjang tahun. Bunganya hampir tidak bertangkai, 1–5 cm.Diameter cm, dengan mahkota bunga lima lobus berwarna putih atau merah muda. Bunga-bunga ini dapat tumbuh tunggal atau berkelompok dalam bentuk payung atau cawan.[4] Bunga dari beberapa spesies memiliki aroma yang mengingatkan pada Kacapiring, yang menambah popularitasnya sebagai tanaman kebun. Buahnya berupa beri seperti plum berbentuk bulat telur memanjang, seperti bola rugby. Warnanya bervariasi menurut spesies. Pada beberapa spesies, buahnya berwarna merah saat matang, sedangkan spesies lain berubah menjadi ungu kehitaman mengkilap. Biasanya berdiameter 1,5–6 cm.panjangnya cm, dan biasanya berisi 1-4 biji pipih berwarna cokelat, tetapi hingga 16 biji pada beberapa spesies.
Buah
Buah Carissa adalah beri lonjong yang mengandung banyak biji kecil.[5] Buah hijaunya beracun, kadang-kadang sangat berbahaya, seperti halnya seluruh tanaman; namun, buah yang matang dapat dimakan (walaupun mungkin asam), dengan beberapa spesies memiliki rasa buah dan nuansa stroberi atau apel. Satu buah mengandung sekitar 52 mg kalium, 7 mg vitamin C, 2,2 mg kalsium, 3,2 mg magnesium dan 1,4 mg fosfor . [6] Di daerah asalnya, buah matang C. macrocarpa sangat digemari oleh masyarakat setempat, dimakan mentah atau digunakan untuk membuat jeli, manisan atau permen.[butuh rujukan] Banyak spesies burung dan mamalia, serta beberapa reptil herbivora, tertarik pada buah Carissa yang berwarna merah cerah, memakannya dan menyebarkan bijinya.
Carissa carandas dibudidayakan di beberapa negara Asia untuk buahnya, yang digunakan dalam berbagai keperluan seperti memasak, membuat kue, dan pengobatan tradisional (lihat artikel).
Hortikultura
Spesies Carissa umumnya merespons dengan baik terhadap berkebun dan dihargai dalam topiary dan dalam membentuk pagar tanaman berduri berbunga yang kuat, lebat, dekoratif. Beberapa varietas yang menjalar berguna sebagai penutup tanah. [7] Spesies Carissa ditanam dari biji atau stek dan mentolerir embun beku ringan.
Carissa macrocarpa (Eckl.) A.DC - Kenya + Zaire selatan hingga Provinsi Cape; dinaturalisasi di Tiongkok Selatan, Pulau Ascension, Hawaii, Florida, Texas, Meksiko, Amerika Tengah, Hindia Barat
↑Dyer, R. Allen, The Genera of Southern African Flowering Plants”. ISBN0 621 02854 1
↑Boning, Charles R. (2006). Florida's Best Fruiting Plants: Native and Exotic Trees, Shrubs, and Vines. Sarasota, Florida: Pineapple Press, Inc. hlm.61. ISBN1561643726.
↑Boning, Charles R. (2006). Florida's Best Fruiting Plants: Native and Exotic Trees, Shrubs, and Vines. Sarasota, Florida: Pineapple Press, Inc. hlm.61. ISBN1561643726.
