NASA Luncurkan Misi Helikopter ke Mars, Siap Uji Kemampuan Skyfall
NASA telah memulai tahap pembangunan perangkat keras untuk misi Skyfall, sebuah misi eksplorasi Mars yang akan mengirim tiga helikopter generasi baru ke Planet Merah. Misi yang ditargetkan meluncur pada 2028 ini menjadi kelanjutan dari keberhasilan helikopter Ingenuity, wahana pertama yang berhasil melakukan penerbangan di planet lain. Skyfall akan menggunakan metode baru yang disebut ‘SkyFall Maneuver’, di mana kapsul pembawa akan melepaskan tiga helikopter ketika masih berada dalam proses turun menuju permukaan Mars. Helikopter-helikopter tersebut akan membawa instrumen ilmiah untuk memetakan sumber daya di Mars, terutama mencari keberadaan es air di bawah permukaan.
Momen Penentu di Menit Akhir
NASA telah menunjuk perusahaan antariksa Firefly Aerospace untuk merancang dan membangun aeroshell, yaitu pelindung yang akan melindungi wahana saat memasuki atmosfer Mars. Kontrak tersebut bernilai sekitar USD 13 juta dan dikelola oleh Jet Propulsion Laboratory (JPL). Aeroshell terdiri atas heat shield (pelindung panas) dan backshell yang berfungsi menjaga wahana dari suhu ekstrem serta mengarahkan lintasan saat memasuki atmosfer Mars sebelum helikopter dilepaskan.
Firefly Aerospace akan mengembangkan aeroshell di fasilitas Gloworks di Texas. Perusahaan tersebut memanfaatkan pengalaman dari misi pendarat Bulan Blue Ghost, yang berhasil melakukan pendaratan lunak di permukaan Bulan awal tahun lalu. Ray Allensworth, Vice President of Spacecraft Firefly Aerospace, mengatakan pengalaman tersebut menjadi bekal penting untuk mendukung misi Mars.
Apa Artinya Ini ke Depan?
Misi Skyfall merupakan penerus dari Ingenuity yang mencetak sejarah sebagai wahana pertama yang berhasil melakukan penerbangan bertenaga di planet lain. Keberhasilan Ingenuity membuktikan bahwa helikopter dapat digunakan sebagai pelengkap rover untuk menjelajahi wilayah yang sulit dijangkau kendaraan darat. Skyfall akan membawa konsep tersebut ke level berikutnya dengan mengoperasikan tiga helikopter sekaligus.
Data yang dikumpulkan oleh helikopter-helikopter tersebut akan digunakan untuk memilih lokasi pendaratan yang aman bagi misi berawak di masa depan. Misi ini juga akan membantu NASA dalam mempersiapkan eksplorasi manusia ke Mars. Dengan demikian, Skyfall menjadi salah satu langkah penting dalam mempersiapkan misi berawak ke Planet Merah.
Jalan Panjang yang Masih Harus Ditempuh
Setelah pengembangan aeroshell selesai, perangkat tersebut akan diproduksi dan diuji di fasilitas Rocket Ranch milik Firefly sebelum dikirim ke JPL untuk diintegrasikan dengan wahana Skyfall. Jika seluruh tahapan berjalan sesuai rencana, misi ini akan diluncurkan pada 2028 sebagai salah satu langkah penting NASA dalam mempersiapkan eksplorasi manusia ke Mars. Dengan demikian, Skyfall menjadi salah satu misi yang paling dinantikan dalam beberapa tahun mendatang.
Disclaimer: This article was automatically rewritten by AI based on source: https://inet.detik.com/science/d-8568712/nasa-mulai-bangun-misi-helikopter-skyfall-ke-mars, without altering the facts of the original article.