Telur burung diletakkan oleh betina dan jumlahnya berkisar dari satu (seperti pada condors) hingga sebanyak tujuh belas (yaitu grey partridge). Ukuran sarang dapat bervariasi secara latitudinal dalam suatu spesies. Beberapa burung bertelur bahkan ketika telur belum dibuahi; tidak jarang bagi pemilik hewan peliharaan untuk menemukan burung tunggal mereka bersarang di atas sarang telur yang tidak subur, yang kadang-kadang disebut wind-eggs (telur angin).

Anatomi

Semua telur burung mengandung komponen-komponen berikut:^[1]

• Embryo adalah anak ayam yang sedang berkembang dan belum dewasa
• Amnion adalah membran yang awalnya menutupi embryo dan akhirnya terisi dengan cairan amnion, memberikan perlindungan kepada embryo terhadap guncangan dari gerakan
• Allantois membantu embryo mendapatkan oksigen dan menangani limbah metabolik
• Chorion, bersama dengan amnion, membentuk amniotic sac dan menyertakan amnion, vitellus, dan embryo
• Vitellus, atau kuning telur, adalah bagian telur yang mengandung nutrisi, berisi sebagian besar lemak, mineral, dan banyak protein serta pembuluh darahnya
• Albumen (putih telur) terdiri dari globular protein yang disebut ovalbumin yang mengandung lebih dari separuh protein telur; fungsinya dianggap tidak diketahui
• Cangkang yang berpori memungkinkan oksigen masuk ke dalam telur sambil menjaga cairan dan kontaminan yang tidak diinginkan keluar

Warna

Warna bawaan telur vertebrata adalah putih calcium carbonate dari mana cangkang dibuat, tetapi beberapa burung, terutama passerine, menghasilkan telur berwarna. Pigmen biliverdin dan zinc chelatenya memberikan warna dasar hijau atau biru, dan protoporphyrin menghasilkan merah dan cokelat sebagai warna dasar atau sebagai bintik-bintik. Non-passerine biasanya memiliki telur putih, kecuali pada beberapa kelompok yang bersarang di tanah, seperti Charadriiformes, sandgrouse, dan nightjars, di mana kamuflase diperlukan, dan beberapa parasitik cuckoos, yang bertelur yang seringkali sangat cocok dengan telur inang passerine. Dengan tingkat keberhasilan yang bervariasi, spesies passerine inang telah menggabungkan bintik-bintik, bercak, dan tanda telur lainnya^[2] dengan kemampuan pengenalan pola visual untuk membantu mereka menolak telur palsu cuckoo. Sebagian besar passerine lainnya, sebaliknya, bertelur berwarna, bahkan jika tidak ada kebutuhan akan warna samar.^[3]

Namun, tanda-tanda fotografi pada telur passerine telah disarankan untuk mengurangi kerapuhan dengan bertindak sebagai pelumas solid state.^[4] Jika kalsium yang tidak cukup tersedia di tanah lokal, cangkang telur mungkin tipis, terutama dalam lingkaran di sekitar ujung yang lebar. Bintik protoporphyrin mengkompensasi hal ini, dan meningkat berbanding terbalik dengan jumlah kalsium di tanah.^[5] Untuk memahami signifikansi fungsional dari bintik cangkang telur (atau maculation) penting untuk mengukur pigmentasi ini ^[6] Untuk alasan yang sama, telur yang lebih baru dalam sarang lebih berbintik daripada yang awal, karena cadangan kalsium betina berkurang.

Burung yang bersarang di pohon umumnya memiliki telur biru atau kehijauan, baik berbintik atau tidak berbintik, sementara burung yang bersarang di semak-semak atau di dekat atau di tanah cenderung bertelur berbintik. Warna telur individu juga dipengaruhi secara genetik, dan tampaknya diwariskan hanya melalui ibu, menunjukkan gen yang bertanggung jawab untuk pigmentasi berada pada kromosom W spesifik betina (burung betina adalah WZ, jantan adalah ZZ). Warna pernah dianggap diterapkan pada cangkang segera sebelum bertelur, tetapi penelitian ini menunjukkan pewarnaan adalah bagian integral dari perkembangan cangkang, dengan protein yang sama bertanggung jawab untuk menyimpan kalsium karbonat, atau protoporphyrin ketika ada kekurangan mineral itu.^[7]

Pada spesies seperti common guillemot, yang bersarang dalam kelompok besar, telur setiap betina memiliki tanda yang sangat berbeda, membuatnya lebih mudah bagi betina untuk mengidentifikasi telur mereka sendiri di tepian tebing yang ramai tempat mereka berkembang biak.^[8]

Cangkang

Cangkang telur burung beragam. Misalnya:

• Telur cormorant kasar dan seperti kapur
• Telur tinamou mengkilap
• Telur bebek berminyak dan kedap air
• Telur cassowary sangat berlubang-lubang

Pori-pori kecil di cangkang telur burung memungkinkan embrio bernapas. Telur ayam domestik memiliki sekitar 7500 pori-pori.^[9]

Bentuk

Bentuk telur bervariasi secara signifikan di antara spesies burung, mulai dari hampir sferis (seperti telur little bee-eater) hingga sangat pyriform atau kerucut (seperti telur common murre), dengan bentuk telur ayam yang familier berada di antaranya. Penyelidik ilmiah awal bentuk telur^[10] menyarankan bahwa bentuk oval telur disebabkan oleh telur yang didorong melalui oviduct oleh peristalsis. Dalam teori pembentukan bentuk telur yang sering diulang ^[11][12][13] tetapi tidak benar, kontraksi dan relaksasi otot yang mendorong telur ke bawah oviduct menyebabkan membran telur sferis sedikit terdistorsi menjadi bentuk ovoid, dengan ujung tumpul kaudal (yaitu paling jauh di oviduct dan paling dekat dengan cloaca). Calcification telur di kelenjar cangkang/uterus kemudian memperbaikinya dalam bentuk ini, dan telur diletakkan dengan ujung tumpul muncul lebih dulu (untuk diagram yang menunjukkan bagian-bagian oviduct burung yang berbeda, lihat di sini). Namun, teori ini telah dibantah oleh studi tentang pembentukan cangkang telur pada sejumlah spesies burung menggunakan teknik seperti X-ray photography^[14][15] yang telah menunjukkan bahwa bentuk telur ditentukan di isthmus oviduct (sebelum kalsifikasi cangkang) dengan ujung runcing kaudal (paling jauh di oviduct). Pengamatan ini tidak dapat dijelaskan oleh peristalsis. Telah diusulkan^[14] bahwa telur memperoleh bentuknya (dengan telur runcing kaudal) saat didorong melalui isthmus sempit, tetapi pernyataan ini belum diverifikasi secara menyeluruh.^{[butuh rujukan]}

Burung yang bersarang di tebing seringkali memiliki telur yang sangat kerucut. Mereka cenderung kurang mungkin menggelinding jatuh, sebaliknya cenderung berguling dalam lingkaran yang rapat; sifat ini kemungkinan besar muncul karena evolusi melalui seleksi alam. Sebaliknya, banyak burung yang bersarang di lubang memiliki telur yang hampir sferis.^{[butuh rujukan]}

Bentuk memiliki signifikansi biologis. Telur runcing akan cenderung duduk di sisinya, dengan ujung besar miring ke atas. Ujung besar berisi kantung udara dan cangkangnya ditusuk oleh kepadatan pori-pori yang lebih tinggi daripada ujung yang lebih runcing. Memiringkan ujung besar ke atas meningkatkan aliran oksigen ke kepala besar, dengan mata dan otak yang menuntut secara fisiologis, yang berkembang di ujung besar sementara ekor berkembang di ujung yang lebih runcing.^{[butuh rujukan]}

Dalam publikasi tahun 2017 di jurnal Science, pemodelan matematis dari data 50.000 telur burung menunjukkan bahwa bentuk telur burung adalah produk dari adaptasi penerbangan dan bukan hasil dari kondisi bersarang atau riwayat hidup burung.^[16] Korelasi yang kuat ditemukan antara bentuk telur dan kemampuan terbang pada skala taksonomi yang luas, sedemikian rupa sehingga burung yang terlibat dalam penerbangan bertenaga tinggi biasanya memaksimalkan ukuran telur dengan memiliki telur berbentuk elips sambil mempertahankan rencana tubuh yang ramping.^[16] Seleksi yang bertindak selama inkubasi, seperti lokasi berkembang biak dan postur inkubasi, juga dianggap memengaruhi variasi bentuk telur di seluruh burung.^[17]

• 
  Telur burung oval klasik (Spur-winged lapwing)
• 
  Telur burung hampir sferis (Senegal parrot)
• 
  Telur burung panjang, "elips" (Common murre)

Ukuran

Ukuran telur cenderung proporsional dengan ukuran burung dewasa,^{[butuh rujukan]} dari telur setengah gram bee hummingbird hingga telur burung unta 1,5 kg. Kiwi memiliki telur yang secara tidak proporsional besar, hingga 20% dari berat badan betina.^[18] Sifat evolusioner ini menghasilkan anak ayam kiwi yang dapat muncul dari sarang beberapa hari setelah menetas, siap untuk mulai mencari makan.^{[butuh rujukan]}

Jumlah

Jumlah telur yang diletakkan dalam satu sarang disebut sebagai sarang (clutch). Ukuran sarang biasanya berada dalam kisaran variasi yang kecil. Beberapa burung merespons kehilangan telur yang tidak disengaja dengan bertelur pengganti. Yang lain akan berhenti bertelur berdasarkan ukuran sarang yang terlihat. Menurut apakah mereka merespons penambahan, penghilangan, atau penambahan dan penghilangan telur, burung diklasifikasikan sebagai penelur yang ditentukan (determinate layers) (jumlah telur yang diletakkan sudah ditentukan dan tidak merespons perubahan) atau sebagai penelur yang tidak ditentukan (indeterminate layers). Secara umum, burung dengan ukuran sarang kecil cenderung tidak ditentukan.^[19]

Pemangsaan

Banyak hewan memangsa telur. Misalnya, predator utama telur black oystercatcher termasuk raccoons, skunks, mink, berang-berang sungai dan laut, gulls, crows, dan foxes. Stoat (Mustela erminea) dan long-tailed weasel (Neogale frenata) mencuri telur bebek. Telur burung unta rentan terhadap banyak predator mulai dari mongooses dan Egyptian vultures, hingga hyenas.^[20] Ular dari genus Dasypeltis dan Elachistodon berspesialisasi dalam memakan telur. Manusia memiliki sejarah panjang memakan telur, baik telur burung liar maupun telur burung yang dibudidayakan di peternakan.^{[butuh rujukan]}

Parasitisme sarang terjadi pada burung ketika satu spesies bertelur di sarang spesies lain. Dalam beberapa kasus, telur inang dihilangkan atau dimakan oleh betina, atau dikeluarkan oleh anak ayamnya. Parasit sarang termasuk cowbirds, honeyguides, dan banyak cuckoos Dunia Lama.^{[butuh rujukan]}

Sejarah evolusi, telur dinosaurus

Saat ini, cangkang keras telur burung unik di antara hewan. Namun, sifat ini berevolusi dalam kelompok yang lebih besar tempat burung berada: dinosaurs. Telur burung dengan demikian adalah telur dinosaurus. Telur tipe modern, dengan mammillary dalam, lapisan prismatik luar, dan lapisan kristal luar, muncul selama Jurassic dan terkait dengan fosil Maniraptora.^[21]

Lihat juga

• Oologi

Referensi

• Smart, I. H. M., 1991. "Egg-shape in birds". pp. 101–06 in D. C. Deeming and M. W. J. Ferguson (eds.). Egg incubation: its effect on embryonic development in birds and reptiles. Cambridge University Press, UK. 448pp.

Referensi lebih lanjut

Wikimedia Commons memiliki media mengenai Bird eggs.

• Attenborough, D. 1998. The Life of Birds. BBC p. 218. ISBN 0563-38792-0

Templat:Eggs Templat:Birds