Gereja Priorat St Bartholomew yang Agung, kadang disingkat St-Barts-the-Great, adalah gereja abad pertengahan yang berada di bawah Keuskupan London dari Gereja Inggris, berlokasi di Smithfield, dalam wilayah Kota London. Bangunan ini didirikan sebagai biara Augustinian pada tahun 1123. Gereja ini berdampingan dengan Rumah Sakit St Bartholomew yang memiliki yayasan yang sama.[1]
Nama St Bartholomew yang Agung diberikan untuk membedakannya dari gereja tetangganya yang lebih kecil, St Bartholomew yang Kurang, yang didirikan pada waktu yang sama di dalam wilayah Rumah Sakit St Bartholomew sebagai kapel penunjang. Kedua gereja paroki ini disatukan kembali pada tahun 2012 di bawah benefisium Great St Bartholomew. Saat ini, bangunan-bangunan tersebut menampung sebuah paroki yang hidup dan berkembang, dengan ibadah berlangsung di kedua bangunan sepanjang minggu.[2]
Sejarah
Gereja ini didirikan pada tahun 1123 oleh Rahere, seorang prebendari di Katedral St Paul dan seorang kanon reguler Augustinian.[3] Saat berada di Vatikan, Rahere bermimpi bahwa seekor binatang bersayap datang dan membawanya ke tempat yang tinggi, lalu menyampaikan pesan dari “Trinitas Yang Maha Tinggi dan…pengadilan Surga” bahwa ia harus mendirikan sebuah gereja di Smithfield, London.[4]
Rahere kemudian pergi ke London dan diberitahu bahwa wilayah yang ia lihat dalam mimpinya yang saat itu merupakan sebuah pemakaman kecil adalah milik kerajaan dan tidak bisa dibangun. Namun, Henry I memberikan hak atas tanah itu kepada Rahere setelah mendengar pesan ilahinya.[4] Rahere memulai pembangunan gereja dengan bantuan pelayan dan anak-anak pekerja, yang mengumpulkan batu dari seluruh London.
Biara ini memperoleh reputasi karena kemampuan penyembuhan, dengan banyak orang sakit memenuhi lorong-lorong gereja, terutama pada tanggal 24 Agustus (Hari St Bartholomew). Banyak mukjizat dikaitkan terjadi di dalam maupun di luar tembok bangunan, termasuk “cahaya yang dikirim dari surga” sejak pendiriannya, dan terutama penyembuhan ajaib; banyak cacat serius diklaim sembuh setelah berkunjung. Banyak dari penyembuhan ini dilakukan di rumah sakit gereja, yaitu St Bartholomew's Hospital yang masih ada hingga kini.[4]
Pembubaran
Prior terakhir adalah Robert Fuller, Abas Waltham Holy Cross. Ia disukai oleh Raja Henry VIII, karena diundang menghadiri pembaptisan Pangeran Edward, dan tidak menentang pembubaran Biara.[5]
Sementara sebagian besar rumah sakit bertahan dari Pembubaran Biara-Biara, sekitar setengah gereja biara dijarah lalu dihancurkan pada tahun 1543.[6] Setelah selamat dari Kebakaran Besar London pada 1666,[7] bagian gereja yang masih tersisa mengalami kerusakan.[8] Selama masa jabatan Kanon Edwin Savage sebagai rektor, gereja dipulihkan kembali dengan biaya lebih dari £60.000.[9] Bangunan yang tersisa merupakan bagian dari biara yang berdampingan dengan Rumah Sakit St Bartholomew,[10] tetapi nave digusur hingga teluk terakhir, meskipun lengkung tinggi di persimpangan dan koor sebagian besar tetap utuh dari masa Norman dan Abad Pertengahan, memungkinkan gereja tetap digunakan sebagai gereja paroki.[3]
