Latar belakang
Lee lahir di Denver, Colorado, tetapi dibesarkan di Saegertown, Pennsylvania sebelum pindah ke Murrysville, tempat ia bersekolah di SMA Franklin Regional.[7]
Saat di sekolah menengah, Lee menjadi juara negara bagian PIAA tiga kali dan mencatat 144 kemenangan sebelum mengalami kekalahan pertama dan satu-satunya dalam kekalahan dramatis saat berusaha meraih gelar negara bagian keempat.[8] Di departemen gaya bebas, Lee menjadi juara Dunia U20 dua kali dan juara Dunia U17 selama tahun-tahun sekolah menengahnya.[9][10][11]
Sebelum tahun terakhirnya, Lee berkomitmen untuk bergulat di Universitas Iowa.[12] Seorang juara nasional beberapa kali di turnamen yang berbeda, Lee adalah pegulat peringkat teratas di negara itu pada saat komitmennya.[13]
Perguruan tinggi
Tahun 2017–2018
Lee awalnya berkompetisi di bawah redshirt selama tahun pertamanya gulat perguruan tinggi, memenangkan UNI Open dan menempati posisi keenam di Kejuaraan Midland sebelum ditarik dan berkompetisi sebagai mahasiswa baru sejati.[14]
Selama musim reguler, Lee mencatat kemenangan atas juara NCAA dan All-Americans, sebelum menempati posisi ketiga di Kejuaraan Big Ten.[15] Pada kejuaraan NCAA, Lee memiliki penampilan luar biasa hingga ke final, di mana ia mengalahkan pemain yang tidak terkalahkan pada musim itu, Nick Suriano, untuk mengklaim kejuaraan nasional pertamanya.[16]
Lee dinobatkan sebagai Mahasiswa Baru Terbaik Tahun Ini di Big Ten dan menutup tahun dengan rekor 22–2.[17]
Tahun 2018–2019
Setelah musim reguler yang penuh aksi, di mana ia secara khusus menempati posisi kedua di Kejuaraan Midland, Lee menempati posisi kedua di Kejuaraan Big Ten dan menuju ke turnamen NCAA.[18] Lee meraih gelar juara nasional keduanya berturut-turut setelah mengalahkan Jack Mueller di final dan menutup tahun dengan skor 23–3.[19]
Tahun 2019–2020
Pada bulan Desember 2019, Lee melakukan debut tingkat seniornya, menjadi juara Nasional AS dalam gaya bebas dan lolos ke Ujian Tim Olimpiade AS dengan kemenangan penting atas Vito Arujau dan juara NCAA Darian Cruz dan Nathan Tomasello.[20]
Selama musim ketiganya di perguruan tinggi, Lee mencatat rekor 18-0, meraih gelar Konferensi Big Ten pertamanya dan menjadi favorit menuju kejuaraan NCAA.[21] Namun, turnamen nasional dibatalkan karena pandemi COVID-19.[22]
Setelah musim yang dipersingkat, Lee dianugerahi Penghargaan James E. Sullivan sebagai atlet paling luar biasa di Amerika Serikat dan Piala Dan Hodge sebagai pegulat perguruan tinggi terbaik di negara tersebut.[23][24] Dia juga dinobatkan sebagai Pegulat Terbaik Tahun Ini di Big Ten setelah mengalahkan lawannya dengan skor 234 berbanding 18.[25]
Uji Coba Tim Olimpiade AS, tempat Lee akan berkompetisi, ditunda hingga tahun 2021 karena pandemi COVID-19.[26]
Tahun 2020–2021
Sebelum musim folkstyle dimulai, Lee mengalahkan empat kali All-American Zach Sanders di HWC 1 dalam gaya bebas.[27]
Lee kemudian dinobatkan sebagai pemenang Piala Dan Hodge untuk kedua kalinya berturut-turut, bersama dengan Gable Steveson.[28] Dia diulang sebagai Pegulat Big Ten Tahun Ini.[29]
Lee kemudian bersiap untuk berkompetisi di Uji Coba Tim Olimpiade AS dalam gaya bebas, namun, ia memilih untuk tidak berpartisipasi karena cedera lututnya.[30]
Tahun 2021–2022
Sejak NCAA memberikan atlet satu tahun tambahan kelayakan setelah musim 2020 dipersingkat, Lee siap berkompetisi di tahun terakhir gulat perguruan tinggi.[31] Namun, ia mencapai rekor 3-0 sebelum ditarik keluar dari musim karena membutuhkan operasi pada kedua lututnya setelah cedera berulang, menggunakan redshirt medis.[32]
Tahun 2022–2023
Lee memulai tahun terakhirnya dalam gulat gaya rakyat dengan tak terkalahkan dalam aksi ganda dan mengklaim gelar Soldier Salute dan Big Ten.[33][34] Pada turnamen NCAA, di mana ia mencari gelar nasional keempat, Lee melaju ke semifinal, di mana ia menghadapi Matt Ramos, yang sebelumnya ia kalahkan dalam pertandingan ganda.[35] Setelah pertandingan yang menegangkan, Lee dikalahkan oleh Ramos dalam salah satu kekalahan mengejutkan terbesar dalam sejarah olahraga ini, dan ia pun dinyatakan tidak dapat mengikuti turnamen karena alasan medis dan berada di posisi keenam.[36]
Lee lulus dengan tiga gelar Nasional Divisi I NCAA dan gelar Konferensi Big Ten, dan rekor 95–6.[36] Setelah kuliahnya berakhir, Lee mengalihkan fokusnya ke gaya bebas.[37]
Gaya Bebas
Tahun 2023
Pada bulan April, Lee bergulat dalam turnamen gaya bebas pertamanya sejak 2019, di Kejuaraan Nasional AS Terbuka. Setelah tiga kemenangan berturut-turut untuk mencapai semifinal, di mana ia akan bergulat dengan Nick Suriano, Lee mengundurkan diri dari turnamen karena cedera lututnya, dan menempati posisi keenam.[38]
Lee kemudian berkompetisi di Bill Farrell Memorial pada bulan November.[39] Ia mengumpulkan kemenangan dominan atas peraih medali Pesta Olahraga Persemakmuran Muhammad Bilal dan peraih medali perak Kejuaraan Dunia U20 Luke Lilledahl untuk mencapai final, di mana ia mengalahkan juara NCAA dan AS Terbuka Nico Megaludis untuk mengklaim emas dan lolos ke Olimpiade AS 2024.[40]
Meskipun sudah lolos ke Olimpiade AS, Lee berkompetisi di Olimpiade Nasional Senior AS pada bulan Desember, di mana ia sekali lagi mengalahkan Megaludis dan meraih medali emas untuk memperpanjang kemenangan beruntunnya.[41]
Tahun 2024
Untuk memulai bulan Februari, Lee berkompetisi secara internasional untuk pertama kalinya sejak 2016, meraih gelar Pan Amerika dengan kemenangan cepat atas atlet Olimpiade 2020 Óscar Tigreros dan peraih medali Pan Amerika beberapa kali Pedro Mejías.[42][43]
Pada bulan April, Lee berkompetisi di Uji Coba AS untuk Olimpiade, mengalahkan juara NCAA Nico Megaludis untuk ketiga kalinya dan Anggota Tim Dunia AS saat ini Zane Richards untuk maju ke final best-of-three, di mana ia menghadapi juara Dunia dan mantan rekan setimnya Thomas Gilman.[44] Dia mengalahkan Gilman dua kali berturut-turut untuk menjadi Anggota Tim Olimpiade AS di kelas 57 kilogram.[45]
Lee kemudian berkompetisi di Turnamen Kualifikasi Dunia, dalam upaya untuk memenuhi syarat berat untuk Amerika Serikat dan mendapatkan hak untuk bersaing di Olimpiade Musim Panas 2024.[46] Setelah menang cepat atas Maroko, Lee mengalahkan peraih medali Dunia U23 Zou Wanhao dari Tiongkok dalam pertandingan ketat dan berperingkat tinggi untuk maju ke turnamen.[47] Kemudian, ia mengalahkan juara Eropa Vladimir Egorov dari Makedonia Utara dalam pertarungan juara kontinental, untuk mencapai semifinal, di mana ia mengalahkan peraih medali Asia dua kali Rakhat Kalzhan dari Kazakhstan. Hasil ini menjadikan Lee sebagai atlet Olimpiade Musim Panas 2024. [48]
Pada bulan Agustus, Lee melakukan debut Olimpiade di Olimpiade Musim Panas 2024 di Paris.[49] Pada hari pertama, ia memperoleh kemenangan pertandingan ulang atas Zou Wanhao dari Tiongkok, serta dua kali technical fall atas peraih medali Dunia U23 dua kali Bekzat Almaz Uulu dari Kirgistan dan peraih medali Olimpiade dua kali Gulomjon Abdullaev dari Uzbekistan, melaju ke final dan mengamankan medali.[50] Pada hari berikutnya, ia bertanding memperebutkan medali emas melawan peraih medali perak Olimpiade dan juara dunia Rei Higuchi dari Jepang, kalah dalam pertarungan ketat dan mendapatkan medali perak setelah kekalahan pertamanya di tingkat senior.[49]
Lee kemudian diharapkan untuk berkompetisi di Kunayev DA di Kazakhstan pada bulan Desember, meskipun ia kemudian mengundurkan diri dari turnamen untuk menutup tahun tersebut.[51]
Tahun 2025
Untuk memulai bulan Januari, Lee mengklaim medali emas di Grand Prix de France Henri Deglane setelah mengalami lima kali technical falls atas lawan asing.[52] Pada bulan Februari, ia mengikuti Grand Prix Zagreb Terbuka, terutama mengalahkan peraih medali Eropa Islam Bazarganov dan juara NCAA dua kali Roman Bravo-Young dalam pertarungan yang sangat dinanti-nantikan.[53][54]
Lee kemudian menaikkan beratnya menjadi 59,5 kilogram untuk bertemu dengan Juara Dunia kelas 61 kilogram Masanosuke Ono pada tanggal 26 Februari, menjadi bintang utama FloWrestling: Night in America.[55] Dia kalah dalam pertarungan tersebut dengan poin, menandai kekalahan kedua dalam kariernya.[56]
