Artikel ini perlu dikembangkan agar dapat memenuhi kriteria sebagai entri Wikipedia. Bantulah untuk mengembangkan artikel ini. Jika tidak dikembangkan, artikel ini akan dihapus.
Belanda, sebagai negara bangsa, berawal pada tahun 1568,[1] ketika Pemberontakan Belanda melahirkan Imperium Belanda. Sebelumnya, suku-suku Jermanik tidak memiliki bahasa tertulis selama periode kuno dan awal abad pertengahan, sehingga apa yang kita ketahui tentang sejarah militer awal mereka berasal dari catatan yang ditulis dalam bahasa Latin dan temuan arkeologi. Hal ini menyebabkan adanya celah yang signifikan dalam garis waktu sejarah. Peperangan suku-suku Jermanik melawan Romawi cukup terdokumentasi dengan baik dari sudut pandang Romawi; namun, peperangan suku-suku Jermanik melawan suku-suku Kelt awal tetap menjadi misteri karena tidak ada pihak yang mencatat peristiwa-peristiwa tersebut. Perang antara suku-suku Jermanik di Belgia Utara dan Belanda saat ini, serta berbagai suku Kelt yang berbatasan dengan wilayah mereka, kemungkinan besar disebabkan oleh kedekatan geografis mereka.
Belgia, sebuah negara dengan mayoritas penduduk berbahasa Belanda, menjadi negara merdeka pada tahun 1830 ketika memisahkan diri dari Belanda. Terlepas dari batas-batas politik saat ini, kedua negara tersebut memiliki banyak kesamaan dalam sejarah militernya.
Zaman kuno
Peta garis pantai modern Belanda, Jerman, dan Denmark, menunjukkan orang-orang Jermanik yang tinggal di sana sekitar tahun 150 M.
Suku-suku Jermanik diperkirakan berasal dari Zaman Perunggu Nordik di Jerman utara dan Skandinavia selatan. Suku-suku tersebut menyebar ke selatan, kemungkinan didorong oleh memburuknya iklim di wilayah tersebut. Mereka menyeberangi Sungai Elbe, dan kemungkinan besar menduduki wilayah-wilayah yang sebelumnya dihuni oleh bangsa Kelt. Di Timur, suku-suku lain, seperti Goth, Rugier, dan Vandal, menetap di sepanjang pesisir Laut Baltik, bergerak ke selatan, dan akhirnya menetap hingga ke Ukraina. Suku Angli dan Saksen bermigrasi ke Inggris. Bangsa-bangsa Jermanik sering kali memiliki hubungan yang tidak stabil dengan tetangga mereka maupun di antara sesama mereka, yang menyebabkan periode konflik militer selama lebih dari dua milenium terkait berbagai masalah teritorial, agama, ideologi, dan ekonomi.
Suku-suku Jermanik sering kali berperang baik melawan maupun mendukung Kekaisaran Romawi.
Pada Hari Natal tahun 406, saat Sungai Rhein membeku, suku Franka, Alemanni, Burgundia, Suebi, dan Vandal menyeberangi Sungai Rhein dari wilayah yang kini dikenal sebagai Jerman menuju Galia. Suku Franka kemudian mengusir suku Goth dari Akitania dan menggabungkan suku Burgundia ke dalam wilayah mereka. Nama mereka kelak menjadi asal usul nama Prancis modern.
Pada tahun 455, di bawah kepemimpinan Raja Genserik, suku Vandal merebut Roma dan menjarahnya selama 15 hari (dan sejak saat itu nama mereka melambangkan perusakan yang semena-mena).
Dari tahun 772 hingga 814, Raja Franka Karolus Agung (Charlemagne) memimpin Kekaisaran Karoling, sebuah kekaisaran yang mencakup hampir seluruh wilayah negara-negara modern berikut ini: Belanda, Belgia, Luksemburg, Prancis (kecuali Brittany), Jerman, Austria, Swiss, Italia bagian utara dari selatan Roma, Slovenia, Liechtenstein, Andorra, Monako, serta sebagian wilayah Spanyol (timur laut), Republik Ceko (barat), Hongaria (barat), dan Kroasia (barat laut).
Suku Batavi
Suku Batavi (orang Batavi) adalah suku Jermanik yang semula merupakan bagian dari suku Khati. Menurut Tacitus, mereka tinggal di sekitar delta Sungai Rhein, di wilayah yang kini dikenal sebagai Belanda, "sebuah wilayah tak berpenghuni di ujung pantai Galia, serta di sebuah pulau tetangga, yang dikelilingi oleh samudra di bagian depan, dan oleh Sungai Rhein di bagian belakang serta di kedua sisinya" (Tacitus, Histories iv). Hal ini menjadi asal mula nama Latin Batavia untuk wilayah tersebut. Nama yang sama juga digunakan untuk beberapa unit militer, yang awalnya dibentuk dari kalangan suku Batavi.
Mereka disebutkan oleh Julius Caesar dalam komentarnya tentang Perang Galia sebagai suku yang tinggal di sebuah pulau yang terbentuk oleh Sungai Meuse setelah bergabung dengan Sungai Waal, sejauh 80 mil Romawi dari muara sungai tersebut. Ia menyebutkan terdapat banyak pulau lain yang terbentuk oleh cabang-cabang Sungai Rhein, dihuni oleh "suku yang liar dan biadab", sebagian di antaranya konon hidup dari ikan dan telur burung laut.
Tacitus menyebut suku Matiaci sebagai suku serupa yang berada di bawah kekuasaan Romawi, namun di seberang Sungai Rhein. Wilayah yang dihuni oleh suku Batavi tidak pernah diduduki oleh Romawi, karena suku Batavi merupakan sekutu.
Suku Batavi secara keliru dianggap sebagai satu-satunya nenek moyang yang menjadi asal-usul nama bangsa Belanda. Belanda sempat dikenal sebentar sebagai Republik Bataaf. Selain itu, pada masa Indonesia masih menjadi koloni Belanda (Hindia Belanda), ibu kotanya (kini Jakarta) dinamai Batavia. Jika silsilah sebagian besar penduduk asli Belanda ditelusuri hingga ke suku-suku Jermanik, sebagian besar akan mengarah ke suku Franka, Frisia, dan Saksen. Bahasa Belanda sebenarnya adalah bahasa FrankaHilir, dan merupakan satu-satunya bahasa (bersama dengan bahasa Afrikaans, yang berasal dari bahasa Belanda itu sendiri) yang merupakan keturunan langsung dari bahasa Franka Kuno, bahasa suku Franka.
Unit-unit militer Batavi
Prasasti pemakaman salah satu anggota Corporis Custodes (pengawal kekaisaran) Nero. Pengawal tersebut, Indus, berasal dari suku Batavi.
Kemudian, Tacitus menggambarkan suku Batavi sebagai suku paling berani di kawasan tersebut, yang telah teruji dalam perang-perang perbatasan Jermanik, dengan kohort-kohort di bawah komando para bangsawan mereka sendiri yang dipindahkan ke Britannia. Ia mengatakan bahwa mereka mempertahankan kehormatan dari hubungan kuno dengan bangsa Romawi, tidak diwajibkan membayar upeti atau pajak, dan hanya dimanfaatkan oleh bangsa Romawi untuk keperluan perang: "Mereka tidak memberikan apa pun kepada Kekaisaran selain pasukan dan senjata," kata Tacitus. Mereka sangat dihormati karena keahlian mereka dalam berkuda dan berenang, karena pasukan dan kuda-kuda mereka dapat menyeberangi Sungai Rhein tanpa kehilangan formasi, menurut Tacitus. Dio Cassius menggambarkan taktik kejutan yang digunakan oleh Aulus Plautius melawan "orang-orang barbar" — suku Kelt Britania — dalam pertempuran di Sungai Medway, tahun 43 M:
Orang-orang barbar mengira bahwa pasukan Romawi tidak akan mampu menyeberanginya tanpa jembatan, sehingga mereka berkemah dengan cukup sembarangan di tepi seberang; namun ia mengirimkan satu detasemen pasukan Batavi, yang terbiasa berenang dengan mudah sambil mengenakan perlengkapan perang lengkap melintasi sungai-sungai yang paling deras sekalipun. [...] Dari sana, orang-orang Britania mundur ke Sungai Thames di titik dekat tempat sungai itu bermuara ke laut dan pada saat air pasang membentuk sebuah danau. Mereka dengan mudah menyeberanginya karena mengetahui di mana letak tanah yang kokoh dan jalur-jalur yang mudah dilalui di wilayah tersebut; namun, pasukan Romawi yang berusaha mengikuti mereka tidak begitu berhasil. Namun demikian, pasukan Batavi itu berenang menyeberang kembali dan beberapa lainnya berhasil menyeberang melalui jembatan yang terletak sedikit di hulu sungai, setelah itu mereka menyerang kaum barbar dari beberapa sisi sekaligus dan membunuh banyak di antara mereka. (Cassius Dio, Sejarah Romawi, Buku 60:20)
Sejumlah besar altar dan batu nisan suku Batavi, yang berasal dari abad ke-2 dan abad ke-3, telah ditemukan di sepanjang Tembok Hadrianus (khususnya di Castlecary dan Carrawburgh), serta di Jerman, Yugoslavia, Hongaria, Rumania, dan Austria. Namun, setelah abad ke-3, suku Batavi tidak lagi disebutkan, dan diperkirakan mereka telah bergabung dengan suku-suku tetangga, yaitu suku Frisia dan Franka.
Sampai akhirnya bangsa Franka mengalahkan dan memaksa mereka mundur, bangsa Romawi telah mendirikan dua provinsi di wilayah yang kini dikenal sebagai Belgia dan sebagian Belanda. Keduanya merupakan pos terdepan, terutama di sebelah hulu Sungai Meuse, dan selain beberapa legiun Romawi yang dikirim ke sana untuk melindungi perbatasan Kekaisaran, kehadiran Romawi di sana terbilang terbatas. Provinsi-provinsi tersebut bernama Gallia Belgica, dinamai sesuai dengan suku Belgae, sekelompok suku Kelt yang ditaklukkan oleh Romawi, dan Germania Inferior (inferior berarti "rendah" dalam bahasa Latin, sedangkan Germania merujuk pada wilayah yang diduduki oleh suku-suku Jermanik).
Selama Pemberontakan Batavia, yang terjadi di provinsi Romawi Germania Inferior antara tahun 69 dan 70 M, para pemberontak yang dipimpin oleh Civilis berhasil menghancurkan empat legiun dan menimpakan kekalahan yang memalukan kepada tentara Romawi. Setelah keberhasilan awal mereka, pasukan Romawi yang besar di bawah pimpinan Quintus Petillius Cerialis akhirnya berhasil mengalahkan mereka. Setelah perundingan damai, situasi kembali normal, namun orang Batavi harus menghadapi syarat-syarat yang memalukan serta kehadiran satu legiun yang ditempatkan secara permanen di wilayahnya.
