Awal mula

Seiko memulai sejarahnya pada tahun 1881,^[4] saat pendirinya, Kintarō Hattori membuka sebuah toko jam tangan dan perhiasan bernama "K. Hattori" ([服部時計店] Galat: {{Lang}}: invalid parameter: |labels= (bantuan)) di Tokyo, Jepang.

Kintarō Hattori pernah magang sebagai pembuat jam sejak masih berusia 13 tahun di beberapa toko jam, seperti “Toko Jam Kobayashi”, yang dioperasikan oleh seorang teknisi ahli bernama Seijiro Sakurai, “Toko Jam Kameda” di Nihonbashi, serta “Toko Jam Sakata” di Ueno, di mana ia belajar cara menjual dan memperbaiki jam.

Pada tahun 1881, lahir era baru jam tangan dan jam dinding buatan Jepang. Para pelopor di Tokyo, Osaka, dan Nagoya mempelajari dan memproduksi jam saku berdasarkan jam saku yang diproduksi di negara-negara Barat. Para pedagang grosir jam asal Jepang pun harus mengimpor jam melalui perusahaan perdagangan asing yang didirikan di Yokohama, Kobe, dan kota pelabuhan lain di Jepang.^{[5] [6]}

Pada tahun 1885, Hattori mulai berhubungan langsung dengan sejumlah perusahaan perdagangan asing di Yokohama yang mengimpor jam dan mesin dari negara-negara Barat.^[7]

Lambat laun, Kintarō Hattori dapat berhubungan erat dengan sejumlah perusahaan perdagangan asing, seperti C&J Favre-Brandt, F. Perregaux & Co., Zanuti & Cie., dan Siber & Brennwald, sehingga ia dapat mengimpor sejumlah jam dan mesin yang belum dijual di Jepang pada saat itu.^{[8] [9] [10] [11]}

Toko milik Hattori pun menjadi populer, karena banyak jam impor yang tidak dijual di toko lain di Jepang. Hattori kemudian memindahkan tokonya ke jalan utama Ginza (Tokyo), yang hingga saat ini masih merupakan pusat perdagangan di Jepang.

Banyaknya dukungan dari para pembeli pun mendorong Hattori untuk memproduksi jam sendiri. Ia kemudian membeli sebuah pabrik di Tokyo dan mengubah namanya menjadi 'Seikosha' (精工舍code: ja is deprecated ).

Pada tahun 1891, sepuluh tahun setelah mendirikan K. Hattori & Co., Hattori diminta untuk menjabat sebagai direktur Asosiasi Pembuat Jam Tangan dan Jam Dinding Tokyo, serta sebagai anggota Kamar Dagang Tokyo.

Pada tahun 1895, Hattori membeli seluruh tanah di sudut jalan 4-chome Ginza (saat ini menjadi lokasi WAKO), dan membangun sebuah bangunan yang dilengkapi dengan menara jam, sebagai lokasi baru tokonya.

Pada tahun 1892, Hattori mulai memproduksi jam dinding dengan nama Seikosha (精工舎code: ja is deprecated , Seikōsha). Menurut buku sejarah resmi Seiko yang berjudul A Journey In Time: The Remarkable Story of Seiko (2003), Seiko adalah sebuah kata dalam bahasa Jepang yang berarti "sangat indah" (精巧code: ja is deprecated , Seikō), dan homofon dengan kata yang digunakan untuk menyebut "sukses" (成功code: ja is deprecated , Seikō).^[12]

Untuk menghindari pertanda buruk, yang dipercaya terasosiasi dengan kata "GLORY" dalam bahasa Jepang, Seikosha mengubah merek dagangnya menjadi "SEIKO" pada tahun 1924.^[13]

Perkembangan terkini

Pada tahun 1969, Seiko memperkenalkan Astron, jam kuarsa pertama di dunia. Pada saat itu, harga jam tangan tersebut hampir sama dengan harga mobil berukuran sedang. Seiko kemudian juga memperkenalkan kronograf kuarsa pertama.

Pada akhir dekade 1980-an, Seiko memproduksi kuarsa otomatis pertama yang mengkombinasikan kemampuan swadaya dari sebuah jam tangan otomatis dengan akurasi dari kuarsa. Jam tangan tersebut pun sepenuhnya ditenagai oleh pengatur gerakannya saat dipakai sehari-hari.^[14] Pada tahun 1991, untuk meningkatkan popularitasnya, jam tangan tersebut diluncurkan ulang dengan nama Seiko Kinetic.^[15]

Pada tahun 1985, Orient dan Seiko bersama-sama mendirikan sebuah pabrik.

Pada tahun 1983, perusahaan ini diubah namanya menjadi Hattori Seiko Co., Ltd., dan kembali diubah menjadi Seiko Corporation pada tahun 1990. Setelah merekonstruksi dan membentuk anak usaha operasional (seperti Seiko Watch Corporation dan Seiko Clock Inc.), Seiko Corporation pun resmi menjadi sebuah perusahaan induk pada tahun 2001, dan mengubah namanya menjadi Seiko Holdings Corporation mulai tanggal 1 Juli 2007.

Seiko paling terkenal berkat jam tangannya, yang semuanya pernah diproduksi sendiri. Tidak hanya memproduksi komponen besar seperti road gigi mikro, motor, lengan jam, osilator kristal, baterai, sensor, dan LCD, tetapi juga memproduksi komponen kecil seperti oli yang digunakan untuk melumasi jam tangan dan senyawa bercahaya yang digunakan lengan jam dan muka jam. Jam tangan Seiko awalnya diproduksi oleh dua anak usahanya, yakni Daini Seikosha Co. (kini bernama Seiko Instruments Inc.) dan Suwa Seikosha Co. (kini bernama Seiko Epson Corporation). Dengan memiliki dua anak usaha yang memproduksi merek yang sama, memungkinkan Seiko untuk meningkatkan teknologinya melalui kompetisi dan mengendalikan risiko. Hal tersebut juga mengurangi risiko masalah produksi, karena satu anak usahanya dapat meningkatkan produksi apabila anak usaha yang lain berhenti berproduksi.

Saat ini, pengatur gerakan jam tangan diproduksi di Shizukuishi, Iwate (SII Morioka Seiko Instruments), Ninohe, Iwate (SII Ninohe Tokei Kogyo), Shiojiri, Nagano (Seiko Epson), serta oleh anak usahanya di Tiongkok, Malaysia, dan Singapura. Walaupun begitu, sistem produksi internal terintegrasi penuh juga masih diterapkan di Jepang untuk memproduksi jam tangan mewah.

Seiko di Amerika Serikat

Seiko Corporation of America bertanggung jawab mendistribusikan jam tangan dan jam dinding buatan Seiko, serta jam tangan bermerek Pulsar dan Lorus di Amerika Serikat. Model yang dijual di Amerika Serikat biasanya hanya sebagian dari seluruh jam yang diproduksi di Jepang. Seiko Corporation of America berkantor pusat di Mahwah, New Jersey. Di Amerika Serikat, jam tangan Seiko terutama dijual di toko perhiasan dan toserba, serta di 19 toko milik perusahaan lokal.

Pemasaran

Pada tanggal 10 Januari 2014, di malam Australian Open di Melbourne, Shinji Hattori, Presiden Seiko Watch Corporation, memberi Novak Djokovic hadiah berupa sebuah Seiko 5 edisi terbatas senilai $1700, menyimbolkan kemitraan antara keduanya.^[16]

Anak perusahaan

• Seiko Watch Corporation — perencanaan penjualan jam tangan dan produk lain di Jepang dan di luar Jepang
• Seiko Nextage Co., Ltd. — jam tangan: jam tangan Alba dan lisensi dari merek lain
• Seiko Clock Inc. — pengembangan, produksi, dan penjualan jam (jam meja, jam dinding, dan jam alarm)
• Seiko Service Center Co., Ltd. — layanan perbaikan dan purnajual untuk jam tangan
• Seiko Time Systems Inc. — penjualan dan pemasangan insindentil jam sistem, peralatan tampilan informasi bervariasi, dan peralatan penghitung waktu olahraga, serta jasa pengukuran dan penghitungan waktu untuk berbagai macam olahraga
• Seiko Precision Inc. — produksi/penjualan perangkat elektronik, rana untuk kamera dan periferal, serta peralatan produksi
• Seiko NPC Corporation — pengembangan, produksi, dan pemasaran sirkuit terintegrasi
• Seiko Solutions Inc. — pengembangan, produksi, penjualan, perawatan, perbaikan, dan konsultasi perangkat lunak dan perangkat keras yang terkait dengan sistem informasi dan jaringan
• Seiko Optical Products Co., Ltd. — pemasaran lensa dan bingkai untuk kacamata, serta produk terkait optis yang lain
• Seiko Instruments Inc. — pengembangan, produksi, dan penjualan jam tangan, komponen presisi, alat permesinan, komponen elektronik, mesin pencetak, serta instrumen analisis dan pengukuran
• Wako Co., Ltd. — penjualan jam tangan, perhiasan, aksesori, dekorasi interior, barang seni, kerajinan, kaca, dan makanan
• Cronos Inc. — penjualan jam tangan, perhiasan, dan kacamata
• Seiko Business Services Inc. — sumber daya manusia
• Ohara Inc. (Seiko memiliki 32,2% TYO: 5218) — kaca optis khusus (bahan kaca untuk lensa dan prisma)

Seiko 5

Seiko 5 diperkenalkan pada dekade 1960-an dan menjadi standar untuk sejumlah jam tangan yang kemudian diluncurkan oleh Seiko.

Nama jam tangan ini berasal dari lima prinsip yang diterapkan di jam tangan ini, yakni:

1. Harus dilengkapi dengan pengatur gerakan jam tangan otomatis
2. Harus menampilkan hari dan tanggal di muka jam
3. Harus tahan terhadap air hingga titik tertentu
4. Harus memiliki sebuah mahkota tersembunyi di posisi jam 4 tepat
5. Harus memiliki bodi dan tali yang tahan lama

Seiko telah memproduksi sejumlah model berbeda dari Seiko 5 standar, temasuk jam tangan selam besar dan kecil; dilengkapi dengan opsi tali jam yang berbeda, seperti kulit atau bahkan nilon; versi bodi belakang transparan atau steril, dan sejumlah variasi lain. Saat ini, jajaran produk Seiko 5 sebagian besar berisi jam tangan mekanis dengan harga terjangkau, yang berfungsi sebagai titik masuk untuk pembeli yang ingin masuk ke dunia jam tangan otomatis.

Direktur Penerbangan NASA, Gene Kranz pun memakai sebuah Seiko 5 model 6119-8460 selama puncak kariernya. Jam tangan tersebut juga dipakai saat awak Apollo 11 mendarat di permukaan bulan, saat Apollo 13 meledak, dan selama sisa kariernya di NASA.

Seiko Presage

Seri Seiko Presage adalah jajaran produk jam tangan mekanis penuh, setingkat lebih tinggi dari model Seiko 5. Seri ini memiliki rancangan yang lebih detail dan pengatur gerakan yang lebih kompleks, seperti muka jam berbahan lak urushi, dan pengatur gerakan swaputar dengan indikator penghematan daya.^[19] Jam tangan seri Presage biasanya dijual dengan harga antara US$200 hingga US$3.000.^[20]

Seiko juga bekerja sama dengan produsen cloisonné tradisional, Ando Cloisonné Company asal Nagoya guna memproduksi muka jam untuk edisi terbatas pada tahun 2018.^[21][22]

Seiko Prospex

Seri Seiko Prospex meliputi seri jam tangan profesional, seperti jam tangan selam, yang biasanya mendapat ISO 6425, karena tahan terhadap air dari kedalaman 200 hingga 1.000 meter. Jam tangan lain di seri Prospex meliputi jam tangan lapangan dan jam tangan pilot.

Grand Seiko

Sebelum tahun 1960, untuk menantang status jam tangan Swiss dan mengubah persepsi jam tangan asal Jepang, Daini Seikosha dan Suwa mulai mendiskusikan jajaran produk yang dapat menyamai kualitas jam tangan Swiss. Pada saat itu, Suwa Seikosha Co. bertugas memproduksi jam tangan pria, sehingga diputuskan bahwa Suwa akan memproduksi Grand Seiko (GS) pertama.

Grand Seiko pertama diluncurkan pada tahun 1960, didasarkan pada jam tangan mewah Seiko sebelumnya, yakni CROWN. Grand Seiko tersebut dilengkapi dengan 25 permata, putaran manual, kaliber 3180, dan hanya diproduksi sebanyak 36.000 unit. Jam tangan tersebut juga menjadi jam tangan tingkat kronometer pertama yang diproduksi di Jepang, dan didasarkan pada standar kronometer milik Seiko sendiri.^[23]

Sejumlah jam Grand Seiko juga dilengkapi dengan pengatur gerakan Spring Drive buatan Seiko yang revolusioner. Pengatur gerakan tersebut mengkombinasikan metode penghitungan waktu otomatis and kuarsa, sehingga memungkinkan akurasi tinggi untuk jam tangan otomatis. Jam tangan Grand Seiko yang paling terkenal adalah SBGA011 Grand Seiko "Snowflake", yang dilengkapi dengan Spring Drive 9R.