Istilah "pigmi" kadang-kadang dianggap peyoratif. Namun, tidak ada istilah penggantinya.[5] Banyak pigmi yang lebih senang disebut dengan nama kelompok etnis mereka sendiri.[6]
Etimologi
Istilah pigmi yang digunakan untuk menyebut orang-orang bertubuh pendek, berasal dari bahasa Yunani πυγμαίος (pygmaios) via bahasa Latinpygmaei (tunggal: Pygmaeus), berakar dari kata πυγμή (pygme, artinya "kepalan tangan"), atau satuan ukuran yang setara dengan jarak antara siku sampai ujung kepalan tangan. Dalam mitologi Yunani, kata tersebut digunakan untuk menyebut suku manusia dwarfisme, pertama kali dituturkan oleh Homeros, penyair Yunani Kuno, dan konon mereka hidup di India dan di sebelah selatan negeri yang kini disebut Ethiopia.[7]
Penjelasan
Berbagai teori telah diajukan untuk menjelaskan rata-rata tinggi pigmi yang pendek. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa hal tersebut merupakan adaptasi terhadap tingkat sinar ultraviolet yang rendah di hutan hujan.[8][9] Hal ini menunjukkan bahwa hanya sedikit vitanmin D yang dapat dibuat di kulit manusia, sehingga membatasi serapan kalsium dari makanan yang penting dalam pertumbuhan dan pemeliharaan tulang.[10]
Penjelasan lain meliputi kurangnya makanan di lingkungan hutan hujan, kadar kalsium yang rendah di tanah, keperluan untuk berpindah di hutan yang padat, adaptasi terhadap panas dan kelembapan, dan kematangan reproduktif yang cepat akibat risiko kematian awal.[11] Bukti lain mengarah kepada rendahnya ekspresi gen yang menyandi reseptor hormon pertumbuhan dan hormon pertumbuhan.[12]
↑Becker, Noémie S.A.; Verdu, Paul; Froment, Alain; Le Bomin, Sylvie; Pagezy, Hélène; Bahuchet, Serge; Heyer, Evelyne (2011). "Indirect evidence for the genetic determination of short stature in African Pygmies". American Journal of Physical Anthropology. 145 (3): 390–401. doi:10.1002/ajpa.21512. PMID21541921.
↑O'Dea, JD. Possible contribution of low ultraviolet light under the rainforest canopy to the small stature of Pygmies and Negritos. Homo: Journal of Comparative Human Biology, Vol. 44, No.3, pp. 284–7, 1994.
↑Bozzola, M (2009 Nov). "The shortness of Pygmies is associated with severe under-expression of the growth hormone receptor". Mol Genet Metab. 98 (3): 310–3. doi:10.1016/j.ymgme.2009.05.009. PMID19541519.;
