Ryan telah mengembangan rancangan anggaran yang mengusulkan swastanisasiMedicare untuk penduduk di bawah usia 55 tahun,[3] mendanai Medicaid dan Supplemental Nutrition Assistance Program melalui hibah blok kepada negara bagian,[4][5][6] dan perubahan lainnya. Ryan memperkenalkan rancangan ini dalam rencana belanja House Budget Committee pada April 2011 dan versi terbarunya pada Maret 2012.[7]
Tanggal 11 Agustus 2012, calon presiden dari Partai Republik Mitt Romney menyatakan memilih Ryan sebagai pasangan kampanye wakil presidennya. Ryan secara resmi dinominasikan pada konvensi Partai Republik di Tampa tanggal 29 Agustus 2012.