Paul Muni (lahir Frederich Meshilem Meier Weisenfreund; 22 September 1895[1] – 25 Agustus 1967) adalah seorang aktor panggung dan film Amerika dari Chicago. Dia memulai karir aktingnya di Yiddish theater dan selama tahun 1930-an, ia dianggap sebagai salah satu aktor paling bergengsi di studio Warner Bros. dan diberi hak istimewa langka untuk memilih perannya sendiri.
Muni sering memainkan karakter yang kuat, seperti peran utama dalam Scarface (1932), dan dikenal karena persiapannya yang intens untuk perannya, sering kali mendalami studi tentang sifat dan tingkah laku tokoh sebenarnya. Dia juga sangat terampil dalam teknik tata rias, bakat yang dia pelajari dari orang tuanya, yang juga aktor, dan dari tahun-tahun awalnya di atas panggung dengan teater Yiddish di Chicago. Pada usia 12 tahun, ia memainkan peran panggung sebagai pria berusia 80 tahun, dan dalam film Seven Faces, ia memerankan tujuh karakter.
Nama Ibrani-nya adalah Meshiliem; ia juga disebut Frederich Meier Weisenfreund, lahir pada sebuah keluarga Yahudi di Lemberg, Galisia, sebuah provinsi dari Kekaisaran Austria-Hungaria. (wilayah tersebut sekarang berada di Lviv, Ukraina (awalnya Lwów, Polandia pada masa Peperangan Dunia). Orangtuanya bernama Salli dan Phillip Weisenfreund.[2] Ia memakai Yiddish sebagai bahasa pertamanya. Ketika ia berusia tujuh tahun, ia berpindah dengan keluarganya ke Amerika Serikat pada 1902; mereka bermukim di Chicago.
Ketika masa kecil, ia disebut sebagai "Moony".[3] Ia memulai karier aktingnya dalam teater Yiddish di Chicago dengan orangtuanya, yang keduanya adalah aktor. Pada masa remaja, ia mengembangkan keterampilannya dalam pembuatan tatarias, yang membuatnya memainkan karakter yang lebih tua.[4] Sejarawan film Robert Osborne menyatakan bahwa kemampuan tata rias Muni sangat kreatif, di mana pada kebanyakan perannya, "ia mengubah penampilannya secara keseluruhan, ia dijuluki 'Lon Chaney Baru.'"[5] Pada peran panggung pertamanya pada usia 12 tahun, Muni memainkan peran pria yang berusia 80 tahun.[5]
Pada 1921, ia menikahi Bella Finkel (8 Februari 1898 – 1 Oktober 1971), seorang aktris dalam teater Yiddish. Mereka masih berumah tangga sampai kematian Muni pada 1967.
Catatan
↑"Ksiega urodzin izraelickiego okregu metrykalnego Lwów: Rocznik 1895"[Book of Jewish Births for the Record District of Lviv: Year 1895]. Central Archive of Historical Records. February 12, 2016. hlm.384. Diarsipkan dari asli tanggal April 7, 2023. Diakses tanggal September 3, 2020. Entry Number 1258 – Born: September 14, 1895; Naming or Circumcision Date: September 22, 1895;
↑[Adler, Jacob, A Life on the Stage: A Memoir], translated and with commentary by Lulla Rosenfeld, Knopf, New York, 1999, ISBN 0-679-41351-0. Note on p 377: "... Muni Weisenfreund, now Paul Muni".
↑International Dictionary of Actors and Actresses - Actors and Actresses, 3rd Ed., St. James Press, 1997, pp. 858-859
12Osborne, Robert; Miller, Frank. Leading Men: The 50 Most Unforgettable Actors of the Studio Era, Chronicle Books, 2006, pp. 153-155
