Gedung utama museum selesai dibangun tahun 1894. Perancangnya adalah arsitek Tōkuma Katayama yang juga merancang Istana Akasaka. Gedung utama Museum Nasional Nara telah ditetapkan sebagai salah satu peninggalan budaya penting di Jepang. Selain memamerkan koleksi milik sendiri, museum ini juga memamerkan karya seni milik kuil Buddha dan Shinto di Nara. Pameran khusus koleksi Shōsōin dilakukan setiap musim gugur.
Sejak tahun 1980, museum ini memiliki Pusat Riset dan Referensi Seni Agama Buddha (Bukkyō Bijutsu Shiryō Kenkyū Center). Perpustakaan ini hanya dibuka untuk umum dua kali seminggu, setiap Rabu dan Jumat.
Sejarah
Kolam di halaman gedung paviliun dan koridor bawah tanah
Museum ini berawal dari pameran tahunan yang disebut Nara Hakurankai (Pameran Nara) yang pertama kali diselenggarakan tahun 1875. Panitia pameran dibentuk tahun 1874, dan tahun berikutnya diselenggarakan Pameran Nara ke-1. Pameran dilangsungkan di Aula Utama (Daibutsuden) Tōdai-ji dan koridor sekeliling Aula Utama. Koleksi yang dipamerkan mencakup harta Shōsōin, lukisan dan karya kaligrafi milik pribadi serta milik kuil Buddha dan Shinto, wadah antik, spesimen tumbuhan dan hewan, serta mesin-mesin. Pameran berlangsung selama 80 hari. Total pengunjung tercatat 170.000 orang. Kecuali tahun 1877, pameran terus diselenggarakan setiap tahun hingga Pameran Nara ke-15 tahun 1890.
Pada waktu itu, Badan Rumah Tangga Kekaisaran telah memiliki museum di Taman Ueno, Tokyo (nantinya Museum Nasional Tokyo). Berdasarkan Surat Pemberitahuan Menteri Rumah Tangga Kekaisaran tahun 1889, museum di Tokyo secara resmi disebut Museum Kekaisaran Tokyo, dan memerintahkan pembangunan museum di Kyoto dan Nara yang masing-masing disebut Museum Kekaisaran Kyoto dan Museum Kekaisaran Nara. Pembangunan gedung utama dimulai tahun 1892 di tanah yang dulunya milik Kōfuku-ji. Gedung utama selesai dibangun tahun 1894, dan museum secara resmi dibuka tahun berikutnya. Dari 1900 hingga 1947, museum ini disebut Museum Rumah Tangga Kekaisaran Nara (Nara Teishitsu Hakubutsukan).
Gedung baru untuk memamerkan koleksi Shōsōin selesai dibangun pada tahun 1972. Gedung ini disebut Gedung Paviliun Barat (Nishi-shinkan) setelah selesainya Gedung Paviliun Timur (Higashi-shinkan) pada tahun 1997. Kedua gedung dirancang oleh arsitek Junzō Yoshimura. Sebuah koridor bawah tanah menghubungkan gedung utama dengan kedua gedung paviliun.
Referensi
"Rekishi (歴史)". Nara National Museum. Diarsipkan dari asli tanggal 2008-06-24. Diakses tanggal 4 December 2008.
