Karya Pertama
Selama menyelesaikan strata masternya, dia membentuk perusahaan teater untuk anak-anaknya. Dia menulis, menyutradarai dan tampil di seluruh gereja, mall, sekolah, dan teater lokal di California. Dia juga mulai bekerja sebagai pelatih acting anak-anak pada periklanan pada tahun 1979.[1]
Pada tahun 1980, dia mulai bekerja sebagai sekretaris untuk CBS, di mana dia akhirnya menjadi eksekutif untuk acara yang berkonsentrasi pada acara anak-anak dan acara malam. Selama istirahat makan siang di CBS, Linda menulis novel pertamanya, Star Wind. Pada tahun 1984, dia mengundurkan diri dari CBS, lalu mulai bekerja sebagai guru pengganti ketika menulis novel keduanya, Running Before the Wind.[2] Kedua buku itu masing-masing diterbitkan oleh Houghton Mifflin pada tahun 1986 dan 1987. Dia juga mulai menuliskan naskah untuk acara televisi anak-anak. Dari tahun 1986 hingga 1989, dia menulis episode serial animasi Star Wars: Ewoks, Dennis the Menace, The Real Ghostbuster, dan Chip 'n Dale Rescue Rangers.[3]
Pada akhirnya, Linda mengekspresikan keinginannya untuk bekerja pada Disney, namun hatinya dikecilkan oleh agennya sendiri, yang mengatakan padanya bahwa dia "tidak siap." Ia tidak setuju, lalu pergi ke kantor Disney di Burbank, California, dan menaruh salinan novelnya Running Before the Wind untuk sekretaris, dan meminta untuk "berikan kepada seseorang untuk dibaca."[2] Dua hari kemudian, dia menerima telepon dari ketua Disney Jeffrey Katzenberg memintanya untuk diwawancarai.[2][4]
Bekerja untuk Disney
Setelah wawancara, Linda digaji menulis naskah untuk Beauty and the Beast, di mana dia menjadi wanita pertama yang menulis sebuah film animasi untuk Disney.[5] Dari awal tahun 1985 hingga 1988, dua tim penulis berbeda bekerja keras mengubah cerita Jeanne-Marie Le Prince de Beaumont menjadi film, tetapi Linda berhasil mengadaptasikannya menjadi sebuah naskah. Pada saat perilisan pada tahun 1991, Beauty and the Beast menerima pengakuan kritikal secara luas, menjadikan film animasi pertama yang mendapatkan nominasi untuk film terbaik di Academy Awards, dan memenangkan Golden Globe Award untuk Best Motion Picture - Musical or Comedy.
Kesuksesan dari Beauty and the Beast membawa Linda bekerja untuk beberapa projek dengan Disney. Dia menulis naskah dari film live-action Homeward Bound: The Incredible Journey, dirilis pada tahun 1993, dan bekerja kembali dengan Disney Animation menulis pra-produksi pengembangan cerita Aladdin, yang dirilis pada tahun 1992, dan juga menulis naskah The Lion King, yang dirilis pada tahun 1993. Aladdin dan The Lion King mendapakatkan kesuksesan dan mendapatkan pengakuan kritikal. Selama masa ini, Linda juga mengadaptasikan naskah Beauty and the Beast-nya untuk karya musikal broadway, yang dibuka dengan pengakuan kritikal pada tahun 1993, membuat Linda mendapatkan nominasi untuk Tony Award sebagai Best Book pada Musical dan memenangkan Oliver Award untuk Best New Musical.[6][7]
Dia membantu adaptasi musikal The Lion King, yang dirilis pada tahun 1997 dan mendapatkan banyak sekali pujian. Dia juga menyediakan materi cerita tambahan untuk film Mulan yang dirilis pada tahun 1998, dan menulis buku dari musikal Disney Aida, yang dibuka di Broadway pada tahun 2000.
Pada tahun 2007, dia memiliki ide di mana Alice yang lebih tua, dari cerita Alice in Wonderland milik penulis Lewis Carroll, yang kembali ke dunia Wonderland. Walaupun awalnya ia takut dengan ide itu, dia lalu menulis draft pertamanya dan menunjukkan pada produer Suzzanne Todd, Jennifer Todd, dan Joe Roth, yang menulis naskah kepada Disney. Studio itu langsung menerima projek ini, dan meminta Tim Burton untuk menyutradarinya.[8] Alice in Wonderland, dirilis pada tahun 2010, merupakan kesuksesan besar, menerima lebih dari 1 miliar dollar, dan membuat Linda menjadi penulis naskah wanita pertama dan satu-satunya dengan pendapatan miliar-dolar hanya dengan menulis naskah film.[9]
Setelah menulis untuk film Alice in Wonderland, Linda diundang untuk menulis naskah dari film Maleficent, sebuah film animasi Disney yang diceritakan kembali dari dongeng Putri Tidur dengan sudut pandang seorang penyihir Maleficent. Seperti Beauty and the Beast, film itu menerima ketidaksuksesan. Menurutnya, versi cerita orisinal miliknya telah "diubah", bukan lagi cerita yang sama seperti yang ia tulis.[10] Maleficent dirilis pada tahun 2014.
