Kehidupan awal

Joseph Brunini lahir pada 24 Juli 1909, di Vicksburg, Mississippi, sebagai anak keenam dari pasangan John dan Blanche (née Stein) Brunini.^[1] John Brunini adalah putra dari imigran Italia dan bekerja sebagai pengacara, mendirikan firma hukum Brunini, Grantham, Grower & Hewes;^[2] Blanche Brunini adalah orang Yahudi.^[3]

Setelah masuk St. Aloysius High School di Vicksburg, Joseph Brunini belajar di Universitas Georgetown, Washington, D.C., menerima gelar Sarjana pada 1930.^[1] Ia kemudian meneruskan pendidikannya di Kolese Kepausan Amerika Utara dan Universitas Kepausan Urbaniana, Roma. Ia menerima gelar Sarjana Teologi Sakral pada 1931.^[1]

Imamat

Saat di Roma, Brunini ditahbiskan menjadi imam untuk Keuskupan Natchez oleh Kardinal Francesco Selvaggiani pada 5 Desember 1933.^[4]

Setelah kembali ke Amerika Serikat, keuskupan menugaskan Brunini sebagai kurator di Paroki Katedral Santa Maria, Natchez, Mississippi. Ia kemudian dikirim ke Washington D.C untuk menyelesaikan pembelajaran kelulusan-nya di Universitas Katolik Amerika, menerima gelar Doktor Hukum Kanon pada 1937.^[1]

Uskup Richard Oliver Gerow mengangkatnya menjadi kanselir keuskupan pada 1941 dan rektor Katedral Santa Maria pada 1943.^[1] Vatikan mengangkat Brunini ke pangkat dewan penasihat pada 1944 dan prelat domestik pada 1948. Keuskupan menugaskan Brunini sebagai pastor Gereja Santo Petrus di Jackson, Mississippi, pada 1949. Pada 1951, Gerow mempromosikannya menjadi vikaris jenderal.^[5]

Uskup Auksilier Natchez-Jackson

Pada 28 November 1956, Brunini diangkat menjadi uskup auksilier Natchez-Jackson dan uskup tituler Axomis oleh Paus Pius XII.^[4] Ia menerima penahbisan episkopal di Gereja Santo Petrus pada 29 Januari 1957, dari Gerow, didampingi oleh Uskup Charles Greco dan John Morkovsky.^[4] Selain tugas-tugas episkopalnya, ia terus menjabat sebagai vikaris jenderal dan pastor Katedral Santo Petrus.^[5]

Uskup Natchez-Jackson dan Jackson

Setelah pengunduran diri Gerow sebagai uskup Natchez-Jackson, Paus Paulus VI mengangkat Brunini menjadi penerusnya pada 2 Desember 1967.^[4] Ia menjadi orang asli Mississippi pertama yang menjabat dalam jabatan tersebut.^[5] Pada masa jabatannya, ia menjadi advokat terbuka dari gerakan hak sipil Amerika. Ia sempat menyatakan, "Kami sebagai pemimpin agama tak dapat menyalahkan politikus jika mereka mula-mula tak melakukan pekerjaan kami."^[6] Ia menjadi salah satu pendiri dan menjabat sebagai presiden pertama Mississippi Religious Leadership Conference.^[5]

Paulus VI mengubah Keuskupan Natchez-Jackson menjadi Keuskupan Jackson pada 1 Maret 1977, dengan Brunini masih menjadi uskupnya.^[4]

Pensiun dan kematian

Brunini pensiun dari jabatan uskup Jackson pada 24 Januari 1984.^[4] Ia meninggal saat menghadiri sebuah konferensi di Convent, Louisiana, pada 7 Januari 1996, dalam usia 86 tahun.^[5]