Kehidupan awal

Joseph Durick lahir pada 13 Oktober 1914, di Dayton, Tennessee, sebagai anak ketujuh dari dua belas bersaudara. Ia dibesarkan di Bessemer, Alabama, pada puncak kekerasan anti-Katolik di negara bagian tersebut.

Setelah memutuskan untuk tak menjalankan karir musik, Durick mulai belajar untuk imamat. Ia masuk St. Bernard College di Cullman, Alabama, dan lulus pada 1933. Pada 1936, ia merampungkan pendidikan dalam bidang filsafat di St. Mary's Seminary and University, Baltimore, Maryland. Ia kemudian menerima gelar teologi dari Universitas Kepausan Urbaniana di Roma.^[3]

Imamat

Durick ditahbiskan di Roma oleh Kardinal James Gibbons untuk Keuskupan Agung Mobile pada 23 Maret 1940. ^[4] Durick kemudian menjadi asisten direktur misi Katolik di Alabama Utara. Pada 1943, ia menjadi direktur.

Uskup Auksilier Mobile-Birmingham

Pada 30 Desember 1954, Paus Pius XII mengangkat Durick menjadi uskup auksilier Mobile-Birmingham dan uskup tituler Cerbali. Ia ditahbiskan di Ko-Katedral Santo Paulus, Birmingham, Alabama. pada 24 Maret 1955, oleh Uskup Agung Thomas Joseph Toolen.^[4] Semboyan episkopal Durick adalah "Kasih Kristus mendorong kami" (Caritas Christi urget nos). Dalam usia 40 tahun, ia menjadi salah satu uskup Amerika Serika termuda.

Pada 12 April 1963, Durick menandatangani surat terbuka A Call for Unity, yang membujuk Afrika Amerika untuk menarik dukungan mereka terhadap Martin Luther King Jr. dan mendorong kesetaraan lewat sistem hukum ketimbang unjuk rasa. King menanggapinya dalam surat 16 April "Surat dari Penjara Birmingham."

Uskup Koajutor dan Uskup Nashville

Pada 11 Desember 1963, Paus Paulus VI mengangkat Durick menjadi uskup koajutor Nashville dengan hak suksesi untuk Uskup William Adrian. Durick dilantik pada 3 Maret 1964.^[4]

Pada 10 September 1969, Durick menggantikan Adrian sebagai uskup Nashville.^[4] Durick terinspirasi untuk memimpin Gereja Katolik di Tennessee dalam era baru lewat reformasi yang diisnisiasikan oleh Paus Yohanes XXIII dalam Konsili Vatikan Kedua. Untuk membantu melakukan reformasinya, Durick berkonsultasi dengan kaum awam katolik, serta sejumlah wartawan yang meliputi John Popham, John Seigenthaler, Joe Sweat, dan Padri Owen Campion.

Pengunduran diri dan warisan

Pada 2 April 1975, Paus Paulus VI menerima pengunduran diri Durick dari jabatan uskup Nashville.^[4] Ia menjalani enam tahun berikutnya mengabdi dalam pelayanan penjara. Ia kemudian terpaksa menjalani semi-pensiun karena masalah jantung yang berat dan menjaalni pembedahan jantung. Joseph Durick meninggal akibat kanker pada 26 Juli 1994, dalam usia 79 tahun di rumahnya di Bessemer.^[4]