Selain mengarang buku tentang bahaya tembakau, The Use and Abuse of Tobacco, Lizars menerbitkan sejumlah penting teks-teks tentang anatomi yang terilustrasi pada awal abad kesembilan belas.
Ia belajardi Royal High School dan kemudian mempelajari ilmu kedokteran di Universitas Edinburgh. Ia kemudian magang di bawah bimbingan Dr John Bell (kakek Joseph Bell). Ia memperoleh gelar doktor (MD) pada tahun 1810, kemudian bekerja sebagai dokter bedah di sebuah kapal perang milik angkatan laut yang dikomandani oleh Admiral Sir Charles Napier, dan terlihat aktif di pantai Portugis selama Perang Peninsular,[3] di bawah komando Lord Exmouth.[4]
Ketika kembali ke Edinburgh pada tahun 1814, ia terpilih sebagai anggota Royal College of Surgeons di kota itu, dan bekerja sama dengan John Bell, tutor medisnya terdahulu, dan Robert Allan. Dia menggapai kesuksesan dalam kerjasamanya dan setelah itu dia bekerja sendirian. Pada tahun 1821 ia terpilih sebagai anggota Royal Society of Edinburgh, dengan Lord William Napier sebagai pengusul keanggotaannya.[5]
Pada tahun 1825 ia mulai menjadi dosen di bidng anatomi dan bedah, dan pada tahun 1831 ditunjuk untuk berhasil John Turner sebagai Profesor bidang Bedah di Royal College of Surgeons di Edinburgh. Dengan penunjukan ini dia ditugaskan untuk bekerja bersama seorang senior bedah operasi dari Edinburgh Royal Infirmary, di mana Robert Liston adalah rekannya.[4]
Lizars memperkenalkan operasi untuk menghilangkan rahang atas dalam ranah pembedahan, sehingga namanya diabadikan dalam istilah "Lizars lines".[4]
Pada tahun 1830-an, ia terdaftar tinggal di 38 York Place di New Town, Edinburgh.[6]
Perseteruan dengan Syme
Lizars mengklaim di media cetak pada tahun 1838 bahwa James Syme telah membahayakan hidup pasien dan merusak kesehatannya karena lalai dalam mencegah perdarahan; Syme suatu kali pernah gagal bersaing untuk mendapatkan jabatan yang dipegang oleh Lizars. Syme menjawab klaim ini dengan gugatan, di mana ia mengklaim kerusakan karena pernyataan palsu dan berbahaya.[4] Gugatan itu berhasil, tapi dengan ganti kerusakan saja. Namun Syme memiliki kemungkinan dapat menghalangi College of Surgeons untuk memilih ulang Lizars sebagai profesor bedah ketika jabatannya selesai. Pada tahun 1851 Lizars kemudian menerbitkan kritik lebih lanjut tentang eksternal urethrotomy yang dilakukan oleh Syme. Syme membalas dengan serangan pribadi; kali ini Lizars digugat, dan kalah.[7]
Lizars menjadi eksentrik, dan tidak dapat lagi memperoleh jabatan publik; setelah itu praktik swastanya ditolak.[4]
Kematian
Lizars meninggal secara tiba-tiba pada tanggal 21 Mei 1860, di rumah terakhirnya, 15 South Charlotte Street di dekat Charlotte Square.[8] Kematiannya diduga disebabkan oleh overdosis laudanum.[4]
Lizars pada tahun 1822 menelurkan beberapa karya yang menjadikannya terkenal, A System of Anatomical Plates of the Human Bodyaccompanied with Descriptions, and Physiological, Pathological, and Surgical Observations (Sistem Anatomi Pelat dari Tubuh Manusia, disertai dengan Deskripsi, dan Fisiologis, Patologis, dan Bedah Pengamatan), Edinburgh. Ilustrasi dalam buku tersebut digambar oleh saudaranya William di bawah bawah pengawasan ketat Lizars. Pada tahun 1835 karya tersebut diikuti dengan Observations on Extraction of diseased Ovaria, illustrated by Plates coloured after Nature (Pengamatan pada Ekstraksi sakit Ovaria, diilustrasikan dengan Gambar berwarna setelah Alam), 1835, dan pada tahun 1835 dengan System of Practical Surgery, with numerous explanatory Plates, the Drawings after Nature (Sistem Bedah Praktis, dengan berbagai gambar penjelas, gambar-gambar setelah Alam), Edinburgh.[4]
The Use and Abuse of Tobacco (Penggunaan dan Penyalahgunaan Tembakau) diterbitkan pada tahun 1859, dan merupakan salah satu karya pertama untuk mengenali kedua sifat adiktif dan potensi kerusakannya.
