John Henry Manny (1825–1856) adalah penemu Manny Reaper, salah satu dari berbagai merek reaper yang digunakan untuk memanen biji-bijian pada abad ke-19. Cyrus McCormick III, dalam bukunya Century of the Reaper, menyebut Manny "yang paling brilian dan sukses di antara semua pesaing Cyrus McCormick."^[1]

Kehidupan Awal

John Henry Manny lahir pada 28 November 1825, di Amsterdam, New York. Ayahnya adalah Pells Manny dan ibunya adalah Sarah Swart. Saudara kandungnya termasuk Josiah Manny, Eliza Manny, Rebecca Ann Manny, dan Gabriel Manny. Ia pindah ke Waddams Township di Stephenson County, Illinois, pada awal tahun 1850-an.^[2] Keluarga Manny mengunjungi George Esterly (1809–1893) yang sedang memproduksi beberapa mesin pemanen biji-bijian mekanis pertama di Heart Prairie, dekat Janesville Wisconsin modern, tidak jauh dari utara. Manny membantu di toko untuk memproduksi satu dan membawanya kembali.^[1][3]

Manny menikah dengan Mary Dorr pada tahun 1853, dan pada musim gugur tahun 1853 pindah ke Rockford, Illinois. Di sana, ia dapat meminta lebih banyak mesin pemanen yang diproduksi oleh perusahaan Blinn & Emerson, dan mengangkutnya melalui jalur Galena and Chicago Union Railroad. Pada tahun 1854, ia mendirikan J.H. Manny & Company dengan investor Wait dan Sylvester Talcott. Pada musim panas tahun 1854, Jess Blinn dan Ralph Emerson (1831–1914) bergabung dengan perusahaan tersebut.^[2]

Mesin Pencabut Biji

John Henry Manny meletakkan fondasi bagi bisnis mesin pencabut biji di Rockford. Pada saat mesin pencabut bijinya ditemukan, ia sedang bertani bersama ayahnya, Pells Manny, di Waddams Township, Stephenson County, Illinois, dekat McConnell, Illinois. Mereka memiliki panen gandum yang melimpah dan menginginkan mesin untuk memotongnya. Keluarga Manny mendengar bahwa George Esterly, dari Wisconsin, sedang membuat mesin untuk memanen biji-bijian. Mereka mengunjungi Esterly untuk membeli salah satu mesinnya, tetapi mendapati bahwa ia mungkin tidak akan dapat menyelesaikan satu mesin untuk mereka tepat waktu untuk panen mereka. John H. Manny tetap bersama Esterly di bengkelnya untuk membantunya menyelesaikan "header", bagian dengan bilah pemotong. Wawasan tentang konstruksi mesin panen inilah yang menginspirasi keluarga Manny untuk mengembangkan mesin pemanen mereka sendiri. Selanjutnya, keluarga Manny memiliki ide untuk membuat beberapa mesin pemanen tambahan yang akan dijual kepada petani tetangga. ^[1]

Pada saat itu, belum ada jalur kereta api yang melintasi negara ini, kecuali jalur ke Rockford, sehingga John Henry Manny dan mereka yang tertarik untuk membangun mesinnya pergi ke Rockford pada musim gugur tahun 1853. Pada musim semi tahun 1854, Talcott bersaudara, Wait dan Sylvester, bersama dengan Jess Blinn dan Ralph Emerson mendirikan J.H. Manny & Co. Antara tahun 1855 dan 1856, perusahaan baru ini memproduksi sekitar 6.000 mesin untuk panen.

Gugatan

Cyrus McCormick mengajukan gugatan terhadap Manny atas pelanggaran paten pada tahun 1855, dengan judul McCormick v. Manny. McCormick menuntut Manny untuk berhenti memproduksi mesin pemanen, dan membayar McCormick US$400.000. Persidangan, yang awalnya dijadwalkan di Chicago, Illinois pada bulan September 1855, menghadirkan pengacara-pengacara terkemuka dari kedua belah pihak. McCormick menyewa mantan Jaksa Agung AS Reverdy Johnson dan pengacara paten New York Edward Nicholl Dickerson. Manny menyewa Edwin M. Stanton yang kemudian menyewa pengacara lokal Illinois Abraham Lincoln. Namun, persidangan dipindahkan ke Cincinnati, Ohio. Meskipun Manny memenangkan kasus tersebut, dengan pendapat Hakim Mahkamah Agung John McLean,^[4] Lincoln akhirnya tidak berkontribusi dalam pembelaan. Setelah kemudian terpilih sebagai presiden, Lincoln memilih Stanton sebagai Menteri Perang.^[5]

Kematian

John H. Manny meninggal pada tahun 1856 karena sakit perut dan produksi mesinnya kemudian dilanjutkan oleh Talcott bersaudara dan Ralph Emerson hingga tahun 1860, ketika Tuan Emerson membeli saham-saham mitranya dan bergabung dengan William A. Talcott. Setelah kematian Manny, perusahaan tersebut dikenal sebagai Talcott, Emerson, & Co. Setelah kematian Manny pada 31 Januari 1856, McCormick mengajukan banding ke Mahkamah Agung Amerika Serikat. McCormick kalah lagi.^[6]

Sementara itu, perusahaan tersebut terus memproduksi mesin pemanen dengan nama Talcott, Emerson & Company. Pada tahun 1860, Emerson membeli saham-saham mitra lainnya, dan kemudian namanya diubah kembali menjadi Talcott, Emerson & Company sekitar tahun 1874. Emerson (yang merupakan sepupu penyair Ralph Waldo Emerson) menjalankan perusahaan tersebut hingga menjadi Emerson-Brantingham pada tahun 1909 di bawah kepemimpinan Charles S. Brantingham. Perusahaan tersebut membeli sejumlah produsen lain, termasuk Reeves & Co, tetapi pada tahun 1915 mengalami kesulitan keuangan. Setelah merger dengan perusahaan lama D. M. Osborne, pada tahun 1928 perusahaan tersebut dibeli oleh J. I. Case Company, yang sekarang menjadi Case Corporation.^[7]

Referensi