Di antara pencapaian kariernya, Nickell membantu mengungkapkan "Diari Jack the Ripper" James Maybrick sebagai sebuah hoaks. Pada tahun 2002, Nickell adalah salah seorang ahli yang diminta pakar Henry Louis Gates Jr. untuk mengevaluasi keautentikan manuskrip The Bondwoman's Narrative (1853–1860) karya Hannah Crafts, kemungkinan novel pertama karya wanita Afrika-Amerika.[2] Atas permintaan penjual dokumen dan sejarawan Seth Keller, Nickell menganalisis dokumentasi yang diperdebatkan mengenai kepengarangan "The Night Before Christmas", pada akhirnya mendukung klaim Clement Clarke Moore.